第62章 第62节 （1/4）

迪普莱克斯没有办法，只好想办法从海面运输，甚至把商船全都征召出战，想要梭哈，取得孟加拉海的制海权。

但是大英海军也不是吃素的，同样征召商船出战，双方总督甚至免费给所有商船船主发劫掠许可证，鼓励他们在非征召期间，看到法军就干！

就这样，英法主力在加里加尔正面对峙了足足一个月，双方都不敢对拥有棱堡，壕沟的另外一方发起主动突击，这是真的输不起。

而在背面，双方的粮道保护队、粮道劫掠队、各种舰队在山里海里打的不亦乐乎，整个印度南方的贸易都被打崩了，商人无论走海面，还是走陆路，都会被英法战争波及。

而当时间推移到第二个月的时候，英法的正面战场依然没有分出胜负，但是，伦敦来信了。

第一百五十七章：朕的钱！

当恐怖的战火，在印度灼烧到第二个月时，加里加尔前线依然呈现出令人窒息的僵局——英法两军的钢铁炮火与血肉之躯，在棱堡与壕沟之间反复拉锯，像两只伤痕累累的巨兽，疯狂的互相啃咬，却谁都咬不中对方的喉咙，无法打出致命一击，只能徒劳的撕扯皮肉，流出鲜血，双方每向前推进一寸土地，都要付出血的代价。

只看被炮火炸烂，被鲜血漫灌的糜烂焦土，如同伤疤一般在南印度的土地不断扩大，双方死亡人数不断飙升，朱常〉牧礁鲇《韧旁诜ň植赖呐诨鹩胍淮未谓ブ斜怀沟状虿校懦ふ也坏接ぃふ也坏搅ぃ詈蠓⑾窒率羲母隽挥幸桓隽故Ｏ缕呤嗳耍Ｏ铝礁隽恢卮矗耸蛔闳种唬詈笠桓隽纱嗳鹆恕/p>

而法军的两个外籍团也被过于惨烈的战争中，整团在英军的反冲锋中伤亡惨重，剩余兵源三不存一，最夸张的时候，一个团一千人死的只剩下两百人，迫撤销编号，其余人编入其他团进行作战。

饶是双方死伤如此惨重，但决定性的胜利，却依然遥不可及。

而就在加里加尔的东印度公司总督府被前线急报、伤亡清单和日渐干涸的军费账目搅得焦头烂额之际，一艘绕过好望角、饱经风霜的快速邮船，悄无声息地驶入了南印度洋，一个英国密使，用魔法通讯告之马德拉斯……现在更名为加里加尔总督伊芙蕾妮，吓的这位高等精灵，连忙抽调舰队去护航，不惜一切代价，将这艘船迎回港口！

只看这艘来自伦敦的护卫舰，没有带来伦敦的大英援军，更没有带来满船的英镑支援战争，只带来一个密封的、盖着冰冷蜡印的铅制信筒。

信，来自伦敦，唐宁街十号，上面盖着英国首相与不列颠国王的双重玺印。

伊芙蕾妮屏气凝神，大气也不敢喘，连忙接过这份来信，信纸是异常厚实、近乎僵硬的羊皮，边缘镀着黯淡的哑光金箔。文字是用极其稀有的防伪墨水书写，在烛光下呈现出一种非自然的金属光泽，仿佛每一个字母都在烛光中摇曳，伪造程度难于登天。

而纸张上的命令，措辞、无比精确、冰冷、毫无冗余，每一个词都像精密的齿轮，咬合出不容置疑的指令。

“致马德拉斯总督，暨东印度公司全体董事：”

伊芙蕾妮紧张的咽了一口口水，高挑性感的身躯，在微微颤抖。这位拳打法军总督，爪撕印度龙王的基利曼家族族长，竟然对伦敦的来信感到了恐惧。

信的开头，没有问候，没有对前线“英勇牺牲”的慰问，甚至没有提及正在发生的战争。它直接切入核心，如同手术刀划过皮肤：

“根据截至上月最后一个交易日的汇总审计报告，公司自印度次大陆、香料群岛及远东之主要商品流通量，较去年同期基准均值，贸易减少了%。关键损益节点如下：原棉，-47.2%；黑胡椒，-52.8%；震旦武夷茶，-44.1%；生丝，-38.5%；震旦瓷器，-61.3%……此衰减曲线之持续与陡峭程度，已触及《1720年对东印度公司最终特许可状补充备忘录》第七修正案所定义之不可容忍区间。”

“而根据孟买总督圣吉列斯，加尔各答总督莱恩的账目证明，以上亏损全部来自马德拉斯分公司，现改名为加里加尔分公司。”

伊芙蕾妮的身体颤抖愈发厉害，那特殊字体在她颤抖的双手中，晃动的如同一片熔化金属的海。

“不列颠之王授予十二公司董事在印度无上权利。

政治，军事，财政，外交，十二董事皆能独断专行，国王从未过问一分一毫，但是这份巨大的权利，也代表着巨大的义务。”

伊芙蕾妮颤抖的向下看去，信文接着列举了一系列条款、子条款和交叉引用的案例法，冰冷地阐明：战争，不是东印度公司不能赚钱理由。不列颠之王授予十二董事在印度无上权利，而国王索求的唯一之物，就是钱。

伊芙蕾妮恐惧的目光下移。

“现，要求加里加尔四董事，无论采取何种必要措施，须于本指令抵达之日起六十个自然日内，恢复50%的贸易额度，并且在一百二十日内完全恢复，否则，陛下会认为四位董事，无法胜任当前职务。”

“无论采取何种必要措施”“无法胜任”

这些词在羊皮纸上显得格外沉重，仿佛带着北海深冬的寒意。它意味着可以继续压榨已经民怨沸腾的印度土邦，意味着可以牺牲更多士兵去夺取某条无关紧要的河道，意味着可以与魔鬼做任何交易——只要货船能重新驶向伦敦。

信的后半部分，是更令人骨髓发冷的段落。它没有询问前线状况，没有评估军事可行性，而是开始详细规定不同品类商品的恢复优先级、允许的临时成本浮动上限、以及延误或未达标的自动惩罚机制——包括并不限于诸位董事的资格冻结、殖民地信贷额度的缩减、乃至伦敦的资产回收。一行行惩罚措施不带任何人类情感，完全维系在金钱之上。

在印度焦裂的土地上，成千上万面如土色、肋骨根根可数的百姓，匍匐在尘埃里。东印度公司的职员在经过时，甚至不会对他们垂下眼帘，降下救赎。他们手中的账簿、契约与测量仪，比刀剑更精准地划定印度土著的生死——笔尖轻轻一划，便意味着一个村庄的粮种被尽数夺走，意味着父亲只有将女儿卖入妓院才能让家庭苟延残喘上几天，意味着棉花比起当地土著更加需要水源。上万被活活渴死的尸体如尘芥，风一吹便散了踪迹，连一声闷响都不会有。

而这些居然还需要跟最底层百姓接触的公司员工，在董事眼中，不过是账簿上几个可随时涂抹增减的数字，是宴会上用来助兴、必要时也可端上桌的菜肴。他们的生灭荣辱，不过董事会某次下午茶间隙，一句轻飘飘的“此人不太稳妥”或“那片地该换只手打理了”就能轻易决定生死的蝼蚁。

然而，当伦敦的信使踏着潮湿的雾气，将钤着冰冷纹章的羊皮纸卷，放在董事会议室锃亮的长桌上时，哪怕是在印度拥有最高权利的十二董事之一，也会瞬间僵如石像。被那来自雾都的恐怖意志压迫到无法呼吸。

在超越人性的资本意志面前，纵横印度的董事们，与印度土地上的尸骸饿殍，并无本质区别——皆是可被计量、可被评估、必要时可被无情优化掉的资源单位。

信的结尾，没有签名，只有一个复杂到令人眩晕的公司纹章压印——那纹章细看之下，并非通常的狮子与城堡，而是一系列嵌套的椭圆、螺旋线与无法解读的几何符号，看久了仿佛会吸走凝视者的思绪。纹章下方，一行小字，诉说着资本的真谛：

“唯死亡与税收不可避免。”