第106章 第106节 （3/4）

“当然，情况不同。”史迪威吐出一口烟，“八路军至少名义上还听军委会的。秦方楫听谁的？听您这个刚刚还想饿死他的军事委员会委员长？”

“史迪威将军！”蒋介石终于压不住火气，“请注意您的言辞！这是中国内政！”

“内政？”史迪威放下烟斗，身体前倾，“委员长，当您的‘内政’影响到我们共同的战争努力时，它就不再仅仅是内政了。罗斯福总统本人对秦方楫部队在鹰潭-贵溪一役中的表现极为关注。白宫需要知道，这样一支能在正面战场摧枯拉朽的武装力量，是怎么出现的，怎么运作的，以及，为什么在它出现之前，我们收到的所有关于国民革命军战场战斗力的报告，都悲观得像讣告。”

蒋介石感到一阵眩晕。他扶住桌沿：“总统先生……有何指示？”

“指示不敢当。”史迪威重新靠回沙发背，“但美利坚合众国作为一个负责任的盟友，有权利要求派遣一个专业的军事观察团，前往抚州地区，与秦方楫将军及其部队建立直接联系，进行实地考察评估。”

“这不符合——”

“不符合什么？程序？”史迪威再次打断，“委员长，如果一切按程序来，秦方楫现在应该还在您的通缉名单上，而不是即将成为国民革命军陆军中将。程序在战果面前，有时候需要灵活调整。”

他站起身，走到蒋介石面前：“观察团将包括步兵战术、炮兵、后勤、情报和政治顾问专家。我们需要知道这支部队的真实编制、装备来源、训练水平、指挥体系……所有的一切。而您，作为中国战区最高统帅，应当予以充分支持和协助。”

蒋介石胸口剧烈起伏。他盯着史迪威，想从这个美国老头的脸上找出一丝虚伪或试探，却只看到冰冷的、不容置疑的强硬。

“如果……”蒋介石喉咙发干，“如果我方认为时机不成熟……”

“时机？”史迪威笑了，“委员长，日军一万人在鹰潭六小时灰飞烟灭的时候，时机就已经成熟了。白宫和五角大楼现在最想知道，为什么一支地方武装能做到的，而反观某些拥有全国资源、接受大量美援的中国中央军，却做不到？”

这话像一记耳光，抽得蒋介石耳中嗡鸣。

他想起宋子文昨晚的密报：华盛顿已经在讨论调整对华援助分配原则，“战果导向”成为新的关键词。他想起军统截获的美方电文，史迪威向华盛顿抱怨“援华物资被囤积用于内战而非抗日”。

如果现在拒绝……

“观察团……”蒋介石的声音干涩，“可以前往。但我方也有代表团需赴抚州，进行防务协调和……授衔事宜。美方观察团应与我方代表团同行，统一行动。”

史迪威挑眉：“统一行动？委员长是担心我们私下与秦方楫达成什么协议？”

“这是必要的外交程序。”蒋介石坚持。

史迪威盯着他看了几秒，忽然笑了：“可以。但我提醒您，观察团的评估报告将直接呈交白宫和战争部。报告内容不会因为与贵国代表团同行而有任何修饰。”

他重新拿起烟斗，语气转为平淡：“委员长，我来到中国很多次了，见过太多奇怪的事。有的部队领全额军饷却只有半额兵员；有的将领把美援卡车轮胎拆了卖到黑市；有的战线，日本人的炮弹落点比我们自己的补给点还准时。这些事，华盛顿以前可以睁只眼闭只眼，因为那时我们没有更好的选择。”

他顿了顿：“但现在，秦方楫出现了。他证明了中国人不是不会打仗，不是没有血性。他证明了只要指挥得当、装备到位、后勤畅通，中国军队完全可以把日本人打得丢盔弃甲。您知道这对华盛顿那些质疑对华援助价值的人，意味着什么吗？”

蒋介石不说话。他感觉后背的冷汗已经浸透衬衣。

“意味着，”史迪威一字一顿，“如果某个被援助对象无法有效运用资源打击我们共同的敌人，那么，寻找更有效的援助对象，将成为一种必然的选项。无论这个对象此刻头顶什么番号，或者被贴上什么标签。”

说完，史迪威甚至没有等蒋介石回应。

他收起烟斗，整理了一下军装领口，微微点头，转身大步离开。书房门在他身后“砰”地关上，那声闷响像重锤砸在蒋介石胸腔。

房间彻底安静。

蒋介石站在原地，一动不动。

他的脸从惨白转为涨红，又变成死灰。手臂开始不受控制地颤抖，他猛地抓起桌角的青瓷茶杯。

手臂高高举起，肌肉绷紧，青筋暴突。茶杯在他手中剧烈晃动，茶水泼洒出来，溅湿袖口。

他胸口剧烈起伏，牙关咬得“咯咯”作响。手臂在空中凝滞了足足十数秒。

最终，那手臂极其僵硬地落下，茶杯被重重地放回桌面。

蒋介石瘫坐进椅子。他低着头，双手死死抓住扶手，指关节泛白。

良久，一句压抑的低吼从紧咬的牙缝里挤出：

“美国人……秦方楫……娘——希——匹——”

147：归途上的算计

福特轿车驶离黄山官邸，引擎声在盘山道上低吼。