第262章 第262节 （2/3）

不提这个还好，一提，拉普西亚公爵的心情马上就变得更加恶劣了。

从赤原城到这里，有将近一百五十里，如果动用大部队，起码也要走三天以上。在这种干旱而又缺乏遮蔽物的地带，条件恶劣，行军速度或许还要大打折扣。他们三个高阶魔法师都被对方持续不断的袭扰打得气急败坏，动用那些废物，结果无非又是赤原城那一幕的重演。

对方根本就不需要投入更多，现有的兵力就足以让那些乌合之众半路自行崩溃。

就连他专门抽调的一千精锐都已经被一个闷棍打得几乎完全丧失了战斗力，他到哪里再去找能够在这种袭扰下依然坚持不崩溃的部队来执行这样的任务？更何况，即便有这样的部队，那也必定是他手下仅存的精锐，他更加没有理由拿来投入到这种必死的任务中来。

该死的火枪！该死的邪教徒！

如果不是这样，他们又何必亲自出马冒这样的风险？

“马快要不行了。”米尔托斯公爵说道。

他们在天亮后不久就向北出发，一路上不停地被敌人骚扰攻击，几乎没有停下来休憩，而是一路纵马驰骋了将近一百五十里的路程，虽然一路上都在不停地换马，但他们从帝都带来的骏马已经在之前的爆炸中受伤甚至死去，现在所骑的不过是从剩余的马中挑选出来的货色，在炎热的阳光持续照射之下，又没有机会停下休息，它们的耐力已经到了极限。

马事实上是一种相当娇贵的生物，如果不是一直用魔法撑着，它们或许早已经倒了下去。

精灵们当然可以短距离利用魔法飞翔，甚至是凭借自己的双腿走出去，但不到逼不得已，他们也绝不会让自己陷入那种狼狈之中。

“找个合适的地方。”拉普西亚公爵只能说道。

道路拐角处的树木成为了最好的遮蔽物，他们仔细地检查了周围的地下，确认并没有埋藏火药，格兰西姆公爵又使用魔法让地形发生了一些变化，围绕着他们树立起防御枪击的矮墙，宿营地便安置在了这个地方。

米尔托斯公爵驱使风元素把那块地方清理干净，捡来干柴，拉普西亚公爵点燃了火堆，格兰西姆公爵的土元素则在周围静静地守卫，虽然露天而卧，给他们的感觉却反而比之前那个晚上安稳了许多。最起码，他们不用再去考虑那些无能的士兵，不用再去听那些懦夫的哀号。

天色很快就暗了下来，出于安全考虑，他们并没有取用附近水井中的井水，而是用魔法汇聚了一些水元素，制造了一些水来使用。

“他们起码已经在这个地方待了十年。”格兰西姆公爵用手敲了一下旁边的树木，微微地摇了摇头。十年都没有被发现，这究竟是谁的责任？

“如果要占领这个地方，起码要动用十到十五个军团。”米尔托斯公爵则说道。

在宿营的时候，他们为了寻找合适的宿营地，都曾经升到半空去观察周围的环境。

北面隐隐约约可以看到一个大湖，应该就是所谓的冰原海，而在东北方向的湖岸边，隐隐约约可以看到一座庞大城市的影子，应该就是所谓的纳格兰。从那片影子的大小来看，它的规模已经远远地超过了凡塔力城，甚至已经达到了菲尼克斯港的水平。

这片广阔无垠的土地上出产的粮食可以养活多少士兵？

米尔托斯公爵和格兰西姆公爵并非实权功勋贵族，从未真正治理过一片土地，没法做出合理的判断，但拉普西亚公爵按照自己的经验判断，如果整个冰原海周围都已经被开辟为这样的农地，那养活二十万到三十万训练有素的全脱产士兵应该并不困难。

如果采取兽人们惯用的全民皆兵的方式，动员一百万士兵也不会是什么大问题。

保守估计，这片土地上聚集的邪教徒也应该超过了两百万人，按照这样的数字，十个军团六万人的精锐部队或许只能击溃对方的主力，要真正占领这片土地，起码要动用十五万到二十万人，或者，以魔法杀死这片土地上大部分居民，重新从南方迁徙大量的奴隶过来填补这个空档。但要长久地维持这个地方的统治，的确是非得要有十个军团的兵力不可。

不管采取什么样的方法，这里都不是拉普西亚公国能够单独吞得下的地盘。即便是以凡塔力大公国的实力，要吞并这里也并不容易。确切的消息传递回去，或许会让某个有着强大实力的家族动心，并且借用帝国和几大公国的力量去开拓这片土地，让它成为帝国的第十个大公国，如果是那样的话，他们虽然得不到什么好处，但起码不用再面对眼前的耻辱了。

“这里的人都到哪里去了？”格兰西姆公爵则说道。

“大概是逃到了北面，或者是躲到了西面的山里。”拉普西亚公爵说道。

第624章 从长计议

之前沿途对他们进行偷袭的士兵起码有一两千人，但却分布在相当广阔的土地上，如果对方在所有的区域都布置了同等的兵力，那留下来负隅顽抗的士兵起码也有五万人。他猜测对方或许是想用这样的办法分散抵消精灵魔法的力量，从效果上看，这对于帝国的常备军的确是相当棘手的问题。

过于狭窄的洞窟让士兵们无法进入，而平均超过十米的深度则让魔法也难以对躲入其中的袭击者们造成杀伤。地震术之类的强大法术可以填没他们的坑道，但问题是，为了杀死两三个卑贱的袭击者而动用一个公爵级高阶土系魔法师？让他像个身份低微的士兵那样一路倾泻着自己的高阶魔法走过这一百五十里环境恶劣的路途？

从洞穴的口径和留下的脚印看，对方所使用的士兵大概是貂人、鼠人或者是兔人，虽然很难想象孱弱的鼠人和兔人也能成为士兵，但现实摆在眼前，他们也不得不接受这样的现实。

“这样就解释得通了，火枪很有可能就是从这个地方散布出去的！”格兰西姆公爵说道。“相对于其他兽族，火枪的出现对于鼠人和兔人来说意义是最大的！”

他的话让拉普西亚公爵再一次痛骂了起来，他曾经因为这种武器泛滥对领地的治安造成的破坏而焦头烂额，但他现在已经明白，现在他们遭遇的这些才是火枪真正的可恶之处，或许这才是火枪诞生的真正目的。

“庞兹骗局呢？”米尔托斯公爵说道。“兰斯洛特，你最了解其中的详情。我听说骗局最开始的时候拉人入局的理由就是与北境的兽人进行贸易获取巨利？那会不会与这些邪教徒有关？”

他的话让拉普西亚公爵心里的怒火再一次燃烧了起来，而更多的细节也因此而串联了起来，渐渐地形成了一个更清晰的脉络。

难怪他们可以把价值上千雷纳尔的武器随意弃置，因为他们已经从帝国这里骗取了数不尽的钱财！

“该死的……”他忍不住骂道。