第169章 第169节 （2/3）

垂首的瞬间，无数念头已在老者心中疾闪而过。

他大概已窥见了安澜此举背后的盘算：八百余名雾隐俘虏，近三百较为精锐或心志易动摇者，已被筛选纳入归义军，由鬼鲛直接统辖，化为幕府战力。

剩下的五百余人中都是实力不济、伤重未愈、或对雾隐旧念顽固难消者，一一被推到面前。

这分明是一把双刃剑。

‘将军是要借我之手，行分化、安抚与转化之实。’

元师暗自思忖。

让他这旧日长老来管理这些最难处置的“残渣”。

既能利用其威望压制可能的不稳，又能将这烫手山芋的处置责任与他捆绑。

若管得好，便是功劳，也证明他真心归附；若管不好，或生了乱子，那他这“新降之臣”便是首当其冲的问责之人，昔日威望反成催命符。

幕府到时候杀了他，不仅能让外界的人信服，也能安抚雾隐降兵，收拢人心。

再者，这五百人中，未必全是无用之辈。

有因伤暂废的善战者，有精通后勤、谍报或特殊技艺的专才，也有只是心念旧主、尚未看清时势的迷茫者。

安澜将这混杂的人群交给他，又何尝不是一种变相的“资源给予”？

若能从中淘出真金，整编出一支虽非顶尖却堪用的辅助力量，或将他们转化为安分的劳作者，那对幕府而言是稳赚不赔，对他元师而言，则是手中真正有了可支配、可倚仗的“筹码”。

这筹码虽细弱，却关乎数百条性命，也关乎他未来在幕府中的地位，更关乎……雾隐传承与技艺能否以另一种形式存续。

将军给了他一条确实存在的路——不是作为败军之将苟活，而是作为管理者，重新整合、定义这些雾隐未来的形状。

‘自己尚有价值，性命暂且无虞，然而前路……唯有如履薄冰，慎之又慎。’

一念及此，盘踞在元师心头的沉郁阴云悄然散开几分。

他抬起头，目光恭谨地投向安澜，静候下文。

“既然往后都是自家人了，那就一起见个面好了。”

安澜唇角微扬，双掌一合。

“通灵之术。”

霎时间，七道形态各异、寒光凛冽的忍刀在缭绕的青烟中接连浮现，铮然落地，整齐地陈列于众人眼前。

其中，斩首大刀与鲛肌同时发出低沉的嗡鸣，刀身幽光流转，如水波荡漾。

两团朦胧而凝实的光影逐渐浮现、勾勒，最终化为两道半透明、轮廓清晰的人形。

“将军大人！”

枇杷十藏与西瓜山河豚鬼的灵魂显现后，率先向安澜躬身行礼。随后，他们几乎同时注意到了站在一旁的元师与照美冥。

气氛顷刻凝滞，变得微妙而复杂。

曾经的雾隐长老与备受期待的年轻指挥官，如今是战败被俘、屈膝事敌的“归降者”。

而昔日叛村出走、最终被元师与水影亲手斩杀的忍刀众，却以这种超越生死的形态“归来”，立于同一阵营。

立场与生死在此交错缠绕，即便是历经风雨的元师，也感到一阵难以言喻的不自在，也为宇智波玩弄生死而感到震惊。

安澜将这一幕尽收眼底，淡然开口道，“如今十藏与河豚鬼凭依于忍刀之中，此后，你们要好好相处。”

元师收敛神色，脸上堆起感慨万千的复杂笑容，上前半步，声音带着拉近的熟稔与唏嘘。

“不愧是忍界第一豪门，将军大人所掌握秘术真是让人叹为观止……十藏，河豚鬼，往昔种种已如云烟。从今往后，我们便一同为将军大人效力了。”

被他亲手了结的枇杷十藏反应平淡，只微微颔首，而西瓜山河豚鬼则眯起眼，笑得意味深长，看不出是嘲讽还是接纳。