第362章 第362节 （1/4）

“啊拉，勇者为什么会这么认为呢？”

闻言，勇者脑海中浮现出离开边境前，巡游主教与自己的那场谈话。

正沉浸在回忆中时，她忽然察觉到另一个自己似乎欲言又止。

‘嗯？你有什么想说的吗？’

‘不，没啥，你继续。’

堕落勇者沉默了一下，还是没有开口。

勇者也不疑有他，继续沉浸在思绪之中。

巡游主教在离开边境前曾登门拜访过她。他告知勇者，神知圣女被困，而教会却对此毫无作为，并且因此异常地悲愤。

他还表明了，其实勇者就是预言中的下一任圣女。而教会的各个派系，可能是为了不承认这份预言，为了扶持属于自己的代言人，才决定忽视神知圣女的困境。

而为了纠正这错误，巡游主教决心以自己的生命为代价，施展教会秘藏的高阶仪式：神贤之火，以此得出绝对的预言，迫使教会回归正轨。

不过，当时恰逢诅咒发作，还未被驯服的堕落勇者趁机冒了个头，原本打算把那个主教好生玩弄一番。

但没想到，勇者居然是预言中的圣女，一旦前往教会总部，难保诅咒不会被彻底净化。

于是为了自保，她动了点小心思，忽悠主教相信圣女的被困其实是黑之门的阴谋……没想到现在一语成谶。

而之后那段关于勇者是圣女的谈话记忆也被她模糊掉了。

但这些说出来会让现状变得更复杂的事并不重要。重要的是，勇者还记得当时巡游主教提及的那个仪式——“神贤之火”。

“完全的自愿，强烈的献身意愿与牺牲精神，是完成许多强大仪式的必要条件。”

结束了思考的勇者轻声道。

与她这种野生的天然勇者不同，教会独有的特殊职业“决意的勇者”，也需要转职者拥有坚定的意志，才能成功通过转职仪式。

而这样的意志与精神，靠洗脑或操纵是无法实现的。

哪怕能让人心甘情愿地自刎，也无法让这些仪式启动。

这正是教会职业体系的核心所在：脱胎于信仰、有别于魔力的心灵之力。

但心灵之力尽管有独到之处，却也有所局限。

归根结底，它只是人类这一天生无魔的种族，为了变强而钻研出的事物。而像改换子钥这样的存在，其实没有必要特地去追寻这种力量。

不过，如果她提出“想要感受到爱意”这个惩罚的起因，是因为在自己身上看到了无偿之爱这种能力……

联想起改换子钥自称失败作的身份，勇者的语气变得干涩起来：

“你被制造出来的用途，是为了牺牲，为了完成某种极其强大的仪式。为了成为祭品，你需要拥有能够自愿献身的纯粹心灵……

“但是，你的内心却被打磨得过于透彻，以至于失去了名为‘自我’的杂质，成为了一面映照出所见之人的镜子。

“是这样吗？”

语气中带着一丝不愿承认的迟疑，勇者向改换子钥寻求确认、亦或否认。

“……真没想到，我还没有说出第五题的内容，你就已经给出了正确答案。”

改换子钥沉默了一下，而后轻笑点头。

“正如勇者所说，我被制造出来的用途，是为了作为薪柴，点燃仪式的火焰。但我却存在致命的缺陷，无法满足点火的需求，就像被打湿的木柴、不适配的零件，只能弃置一旁。”

不再在神殿群的入口停留，两人一边继续前进，一边交谈。改换子钥的声音如同无机质的人偶在模仿人类的发音，语气中不无可惜，表情却平静得令人感到异样。

“这原本是你答对第五题后，作为奖励告诉你的情报，但勇者你的洞察力令人惊讶，居然提前看穿了真相。”改换子钥微笑道。

“既然如此，第四题的惩罚就不作数了，我直接告诉你第五题的问题和答案吧。”