第37章 （2/3）

宋太师的长子宋颜成亦在场，宋颜成不如尔父沉得住气，咬牙道：“父亲，瑞王此举分明是要将晁兄调离京城，仁生这一走，都虞候的位置就空了出来，瑞王分明居心叵测！儿子听说这是燕侯和瑞王提议的，也不知燕侯到底是什么意思！为何都不跟我们说一声，莫非他说要和我们合作都是假的？”

宋太师没有理自家长子的话，而是看着晁海平，平静地道：“仁生，你是怎么想的？若你不想去，我便想办法将你换下来，瑞王虽然势大，却还没到一手遮天的地步，有太后娘娘在，留你下来也不是不可。”

晁海平喝了口茶，茶水有些烫舌，他趁机缓了一会儿，才慢慢道：“我想去。”

宋颜成：“晁兄！”

宋太师制止住长子的话，问道：“为什么？”

晁海平：“西北乱成一片，若遇上居心不轨的，这批饷银还不知什么时候能到，就算到了，也不知还剩多少。这是西北将士的救命钱，早一时到，就早一时安下军心，西北大军定，才有打败突厥的机会，如此中原腹地才能免于战乱之忧。”

他苦笑一声：“老师，你了解我，我并不是什么聪明人，这么多年也只能坐到这个五品都虞候的位置，我留在京中未必能帮得了你们什么，可我虽平庸，却也有底气发誓誓死守下这批饷银，这远比我留下来能做的要重要的多。”

有些话一旦开口，后面便顺畅许多，晁海平歇了一口气，莫名笑了一笑，心里升起一股说不清的轻松快意：“其实从小我习武就渴望有一天能投身行伍，为国效力，身为监军，除了押送这批饷银，亦有责任与西北将士同进退，共同抵御外敌，我在京中勾心斗角不过，在军中却总能杀几个突厥人。或许弃之正是考虑到这些，才推举我为监军。”

宋颜成在他的这番话里慢慢安静下去，他知父甚深，已知道父亲会如何做。

果然，宋太师并不如晁海平想象的那样生怒，反是一笑，这一笑含义颇深，欣慰有之，感慨有之，慈霭有之，亦有两个小辈看不出的苍暮。

晁海平一呆——他自从东宫的崇文馆出来，因家庭的缘故，有幸跟着宋太师学习，然则他庸愚如朽木，常常气得宋太师风度尽失，这还是他第一次在宋太师脸上看到这样的笑容。

这让他眼眶一热，心中升起一股不知名的情感。

他看似大大咧咧，实则也有失意和自轻，只是这些情绪被他藏得很好，从未让外人见到。

如今却只这一笑，就让那些压得他透不过气的东西顿时烟消云散，整个人犹如重焕新生。

宋太师说：“既然你下定决心了，那就好好去做，京中不要担心，一切有我们。都虞候之位虽然不高，却也执掌诸军，为师绝不会使其落在瑞王手里。”

顿了顿，宋太师说：“你是个好孩子，我一直都知道。”

晁海平哽咽：“老师……”

宋颜成朝他一笑，举杯以茶代酒：“祝你一路顺风，旗开得胜。”

晁海平当天下午便捎上文书，带着饷银离开京城，考虑到这一路不知经过多少穷山恶水，为防有贼寇盯上这批钱，他们扮作布匹商人，装了好几车布料以作迷惑。

而另一边，瑞王几番犹豫，终于下定决心要和燕怛结亲。燕怛如穆缺所言，欣喜地一口应下，也不知穆缺那头怎么操作的，过了两日瑞王亲自来访，尴尬地取消婚事。

燕怛的失望之意溢于言表。瑞王愈发愧疚，满口“我那逆女被宠坏了”、“家门不幸”、“还请弃之多多包涵”。话到这个份上，燕怛也只好翻篇。

翌日，祝晟又访，燕怛热情相待。

二人相谈甚欢，气氛正好之时，祝晟笑着从怀里取出一只长条木盒，扣在地上，往燕怛身前轻轻一推。

“殿下听说弃之你最喜欢前朝名士清河先生的画，碰巧遇上一副，就让我带来了。”

燕怛打开木盒看了眼，只见盒中静静地躺着一卷画轴，也不打开，就笑道：“清河先生遗世之作太少，是以个个名贵，按理说无功不受禄，但我确实想要，就厚着脸皮收下了，日后殿下有何差遣，燕某义不容辞。”

祝晟一顿，试探道：“殿下对清河先生画作研究不深，也不知真假，你要不要打开看一看？”

燕怛：“不必，殿下送来的必是好的，就算是赝品，想必也是足以以假乱真的佳作，足堪收藏。”

祝晟意味深长一笑：“论起风雅，还是弃之你擅长啊。”

燕怛但笑不语。

祝晟也似轻松了不少，又说起一事：“罗肃之事，一直没有合适的人查访。殿下思来想去，还是决定将此事交给弃之你，明日朝会上就会下旨。只是想到你手下无人可用，殿下也许会让穆先生同行助你。”

燕怛心头微动，一口应下，说了几句“定不负殿下所托”之类的话。

祝晟又留了一会儿才离开，待他走后，尤钧起身收拾茶盏——他明日才去南营，今日格外的黏人，寸步不离地跟着燕怛，就跟一只恋恋不舍的小尾巴一样。

拿起那只长木盒，他有些好奇地道：“侯爷，这是什么画啊？听祝大人的话，好像很名贵的样子。”

燕怛连眼皮都懒得掀，随口道：“‘名’是不一定，‘贵’倒是挺贵的。”

尤钧傻眼：“啊？侯爷，我能看看吗？”