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第69章

◎死后第二天◎

陈英娘挎着自己编的竹篓，踟蹰片刻，最终还是一咬牙，走进眼前的大门。

看守祠堂的人打了个激灵，自瞌睡里醒来，清清嗓子，说道：“请香三文，写祈愿带子另加八文，若是都要，只需十文。”

英娘数出三个铜板，细声道：“我只请香。”

守祠人接过铜板，从桌上香桶里取出三支线香，交给英娘。英娘道了声谢，来到塑像前。

整个燕侯祠，只在最中央立了一尊金像，手握长缨，顶天立地，垂眸俯瞰，不怒自威。英娘与他对视一眼，就受不住地低下了头，只觉浩气激荡，令人格外安心。

她点了香，举在胸前，念念有词：“侯爷……”刚开口，便觉不对，想了想，又加了两个字。“侯爷神仙，沈郎半年前外出行商，迟迟不归，信女每想到此事，心里就十分不踏实。望您保佑他平安归来，切莫出事，切莫出事。”

祷告完，正要敬香，想到什么，又腼腆羞涩地加了一句：“最好在十月前回来，他答应过我十月飘桂时娶我为妻。侯爷神仙，都说您很灵验，望您见我心诚，应我此愿。”

英娘将香插进香炉，又拜了拜，满心期待地提着竹篓离开。

在她身后，乳白的烟自线香顶部盘旋而上，渐渐没于半空。

祠堂静了没多久，有个总角小娃娃在门外探头探脑，守祠人见了，朝他招了招手：“怎么了三娃？”

这个孩子是善人斋的孤儿，因为在同一年进去的孩子里排第三，就叫做三娃。善人斋虽然提供饭食，但每天只吃两顿，他饭量又大，从来不知道饱腹是什么滋味。有一天从祠堂外晃荡过去，瞅到供桌上摆着五个大胖馒头，馋得魂不守舍，熬到半夜摸进来偷馒头，吃到一半，只觉得背后有道阴森森的视线，吓出一身白毛汗，僵硬许久，有道凉风吹在脖子上。

墙角的长明灯火苗纹丝不动，却有风在吹他脖子……

他吓得连滚带爬跑出去，第二日顶着黑眼圈过来，抱住守祠人哭得一把眼泪一把鼻涕，说昨天偷吃贡品，被燕侯在梦里喊起来背了一晚上的“勿以恶小而为之”，背得口干舌燥，头昏眼花，战战兢兢，还不能停下，且一觉醒来，梦里种种清晰如昨，实在可以占据噩梦榜前三，于是今日来诚心悔过。

守祠人哈哈大笑，心里认为他是做了亏心事才会做噩梦，却没有多说，只让他拎着笤帚把整个祠堂扫一遍，以作饭资。

三娃打扫完祠堂，归还笤帚，抽抽嗒嗒地跟守祠人作别，经过金身时，贡品里忽然有个馒头滚了下来，说来也巧，就滚到他脚边。

那天，三娃不仅吃了顿饱饭，而且这顿饭吃得格外坦荡，香甜，于是他懵懂地知道了一个道理：用劳动换来的食物更美味。

三娃跑到守祠人跟前，小声道：“今日祠堂缺人打扫吗？”

守祠人笑道：“你天天来扫地，这儿地都要被你扫穿了。”三娃面露失落，守祠人又道：“不如今天就给燕侯擦擦金身吧。”

三娃眼睛一亮，接过守祠人翻出来的棉布，打来清水，费劲地爬到供桌上，擦洗金身。等忙完，接过守祠人塞过来的两个苹果，乐陶陶地捧着，就要离开，被守祠人喊住，说：“是不是忘了什么？”

三娃眨巴着水灵灵的大眼睛，把苹果放在桌上，取过三柱香，点着了，虔诚地插进香炉。

一整天里，燕侯祠虽不至人来人往，却也陆陆续续地有人来拜，没有断过香火。等到天色近晚，闭祠，两道幽影慢悠悠晃出大门。

“咱们这是要去做什么？”李宣问。

燕怛一本正经：“吃人嘴软，拿人手短，受了一天的香火，当然是去做好事。”

此时的李宣驾崩第二天。

前一日，他刚死的时候，因还没过头七，耳边总有幽幽呜呜的哭泣声，一时是大臣的哭嚎，一时是嗣君李峥的抽泣，还有马全福又老又尖的哀鸣，有时候一口气没抽上来，就会发出烧开的水壶一样的尖啸，听得先帝陛下脑仁直跳。

燕怛知道后，也不知做了什么，李宣只感觉一股清凌凌的气息包围住自己，那些烦人的哭声如隔云端，听不太到了。

当天晚上，他跟着燕怛到了燕侯祠，坐在从前燕府栽的杏花树上，顶着又大又圆的月亮，燕怛枕在他膝上，絮絮叨叨说了一夜的话。

他半生操劳国事，已许久不曾有过这样放松的时候，想到什么说什么。

“你给我寄的信，有一封被我不慎烧坏了，后面写的什么都没看到。我一直想知道，后面写了什么？”

燕怛忸怩：“有些话写下来还好，但你要我说，我说不出口。”

一时又说：“你给我写谯州有形似神女的奇石，我召当地大臣问过，说那块石头三十年前就滚下山崖碎了。”

燕怛讪笑：“许是翻的地理志年岁太久。”

李宣发出一声不冷不热的轻笑。