第36章 36 ? 一千次擦肩而过 （1/2）

36 一千次擦肩而过

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Rose猜的不错。收到Anthea的消息，Mycroft交代给达特穆尔驻军司令一些事项后，就连夜赶回了伦敦。

他推开「心脏」的门，还没放下染了灰尘的外衣，Anthea就倏地跪了下去：“都是属下的错，属下一时失察——”

“现在不是说这些的时候。”Mycroft有些烦躁地打断了她：“现在怎么样了？”

“根据您昨天传来的电文，已经吩咐交通部关闭了伦敦所有铁路，海军部封锁了码头和航线，内政部也签发了通缉令。”

“我问的是结果。”

Anthea低着头：“没有音频。”

Mycroft揉了揉眉心：“她是从哪里离开的？”

“废弃磨坊后面的排污管道。那里人迹罕至，我已经查过了，管道的尽头是敞开的，通向芦苇荡。不知道Rose小姐怎么会这么熟悉这种设施。”

“她根本就不熟悉。”Mycroft眼底的烦躁更甚：“她在赌，哪怕管道尽头是铁丝网她也认了。她宁愿死也不想留在这里。”

他站起身，拿过黑伞：“带我去那里看看。”

——

磨坊后的空气还带着污水的湿气和隐约的腐味。那截露出的排污管道口黑黢黢的，边缘挂着苔藓和不知名污渍。直径狭窄，仅容一人匍匐爬行。

一贯洁癖的Mycroft站在管道前，手中黑伞的伞尖埋入污泥。

他没有说话，只是沉默地看着那个幽深的洞口，仿佛能通过黑暗，看到那个纤细的身影是如何义无反顾地爬进去的。

愤怒是有的。但并非源于她的逃离，而是源于她竟如此轻贱她的生命。

愤怒之下是深深的忧虑。她现在在哪里？冷吗？受伤了吗？是否处于危险之中？

他将伞尖从泥里拔出，带起的几点污泥溅上了他纤尘不染的裤脚。不过他没有低头去看。

Anthea站在他身后几步远的地方，屏住呼吸。她能感觉到长官身上散发出的低气压。

“先生，”她愧疚地低头，却说不出话。

“是我的错，不是你。”

Mycroft的语速不再像之前那样平稳缓慢：“派人盯紧黑市医师和药铺，留意是否有独自前往、处理擦伤或购买预防风寒药物的年轻女性。搜查所有招收零工、无需身份证明的场所，尤其是餐馆、洗衣房和郊区工厂。盘问码头和车站的员工，有没有形迹可疑的女子咨询买票事宜。”

Anthea敛下眼睛，迟钝了一下，然后开始在本子上迅速记录长官的指令。

——

大概两个半小时后，她带回了一个战战兢兢的火车站员工。那个人看起来害怕极了，一再强调自己只是偶尔在检查行李的时候私吞衣服口袋的硬币，并且愿意全数归还。

壁炉的火焰熊熊燃烧，Mycroft坐在壁炉旁。一路舟车劳顿，他的神情已经有些倦怠，却始终没有休息。

“那个女子当时是怎样的？”他问。

乘务员从惊恐中回神，恍然道：“她啊，现在想起来确实很奇怪。那女人……”

他努力回忆着，语速很慢，“那女人当时连衣服都还没干，脸也冻红了，像是刚被人从水里捞出来，头发湿漉漉地贴在脸和脖子上，还在往下滴水。她的衣服也全湿透了，裹在身上，看着就很冷，嘴唇更是一点血色都没有，不受控制地哆嗦。”

他边说边比划着：“她走路都有点不稳，像是用尽了最后一点力气才走到窗口的。我问她要去哪儿，她声音抖得厉害，几乎听不清，只反复问最早一班离开伦敦的客车……不对，不是客车，是货车。”

说到这里，他似乎想到了什么，补充道：“哦，她身上还有股说不清的味儿，不单单是河水，还像是沾了污垢又被水泡过。总之难闻极了，后面排队的人都不愿意靠近她。”

看着Mycroft越来越冷峻的神情，乘务员越来越慌张：“我当时刚睡醒脑子还不清楚，真不是故意放走这女人的！现在想想她就是告示上那个通缉犯！我绝不是同谋！”

Mycroft没有说话，只是微微擡了擡手。Anthea立刻会意，示意守卫将仍在喋喋不休的乘务员带了下去。

书房里只剩下木材燃烧的噼啪声。