第7章 账本之谜与无能狂怒的斯莱特林学生 （2/3）
“不止。”迈克尔摇头，眉头微蹙，“我提到那公司可能是他‘朋友的产业’时，他的反应……不像是被污蔑的清白，更像是一种秘密被骤然触及边缘的惊慌。虽然只有一瞬，但……很真实。”
他看向妻子，缓缓道：“戴安娜，我们之前的判断可能需要调整。阿布拉克萨斯·马尔福在此事中的角色，可能不仅仅是受人之托或政治施压。他个人，或者他背后代表的某些……我们尚未看清的势力，与这个布朗证券公司，乃至这整桩构陷案，或许有更深的、更直接的纠葛。甚至……”
他顿了顿，声音压得更低：“我甚至有种荒谬的直觉，他如此急切地想要压下此案，不惜亲自下场对我施压，恐怕不只是为了帮谁脱罪或给我找麻烦。倒像是……怕我们顺着布朗证券这条线，查出什么与他休戚相关、绝不能见光的秘密。”
戴安娜的神情也凝重起来：“如果他本人就牵涉其中，甚至就是幕后主使之一……那很多事就解释得通了。可他一个世袭公爵，为什么要亲自操盘去构陷一个平民商人？这说不通，风险与收益完全不成比例，除非……”
“除非洛兰先生，或者这桩生意本身，无意中触及了对他而言比爵位、财富更重要的东西。”迈克尔接口道，眼中锐光闪烁，“或者说，有什么我们必须相信是‘生意’的东西。”
夫妻二人对视一眼，都看到了彼此眼中的疑虑与决心。原本以为只是一桩伸张正义、还人清白的案子，此刻却仿佛掀开了深潭一角，显露出其下盘根错节、深不见底的黑暗根系。
“看来，这案子还不能算完。”戴安娜轻声道。
“当然。”迈克尔望向车窗外飞速掠过的伦敦街景，“通知赫尔曼，我们需要更深入地、更隐蔽地调查马尔福家族，尤其是阿布拉克萨斯·马尔福本人近年来的所有资金流向、人际网络，以及……任何不同寻常的动向。记住，要绝对小心，对方比我们想象的更危险，也更敏感。”
“明白。”
就在迈克尔与阿布拉克萨斯在法庭外短暂交锋的当天傍晚，马尔福家族便对外放出消息：家主阿布拉克萨斯·马尔福公爵突发恶疾，需静养，即日起闭门谢客，谢绝一切访视与公务。
消息传到上议院，引起了一阵不大不小的议论。几位与马尔福家素有来往的贵族颇为讶异，但更多的是事不关己的猜测。迈克尔与戴安娜自然也听到了风声，两人对视一眼，只是心照不宣地笑了笑，未作置评。在他们看来，这或许是对方暂避锋芒、消化失利的一种姿态，或是某种以退为进的策略。
然而，当这阵风穿过那堵无形的墙，吹进魔法世界时，掀起的波澜却远非麻瓜世界可比。
知晓内情的古老纯血家族们，尤其是那些与马尔福家利益交织、或对黑魔王的事业有所“贡献”的家族，心里都跟明镜似的。阿布拉克萨斯的“急病”，绝非因为迈克尔·琼斯那几句意有所指的试探，或是丹特伯爵（赫尔曼）雷厉风行、带着军情五处探员清查马尔福家部分麻瓜产业账面带来的麻烦——尽管赫尔曼的动作确实快得惊人，在迈克尔与阿布拉克萨斯会面后几小时内便展开了行动。但麻瓜终究是麻瓜，他们怎么可能识破那些用精妙魔法遮掩、篡改过的账目与契约？
真正要命的，是布朗证券公司的迅速崩溃与那条隐秘资金链的突然断裂。那不仅仅意味着一笔巨额金钱的损失，更意味着一个高效、隐蔽的“清洁”渠道的瘫痪。而最要命的是，那位大人——伏地魔，正急需这笔资金，用于一项至关重要且刻不容缓的计划。
消息以一种隐秘而扭曲的方式，在学院内部小范围流传开来。那些斯莱特林高年级的、家族背景深厚的学生们，或多或少都从家里或各自的渠道，得知了马尔福家主“急病”的真实原因——并非因为麻瓜的恐吓或调查，而是因为办事不力，惹怒了那位不能提及名字的大人，并因此承受了严厉的惩罚。
“听说了吗？马尔福先生（阿布拉克萨斯）是真的病了，不过不是因为那个麻瓜公爵说了什么……”
“嘘！小声点！是……钻心咒？”
“两个。我舅舅在圣芒戈，虽然没直接经手，但听到风声了，钻心咒本来就很难治，而且是大人物亲自……”
“因为布朗公司那件事？损失很大？”
“何止是损失……那位大人正等着用那笔钱呢！这下全完了，还差点暴露更多……”
然而，在拉文克劳、格兰芬多和赫奇帕奇，故事则变成了另一个更加戏剧化、也更容易理解的版本：
“特大消息！你们知道斯莱特林那个马尔福——就是和布莱克家族有姻亲的那个马尔福，为什么突然病倒了吗？”
“为什么？快说快说！”
“是被吓病的！被一个麻瓜吓的！”
“梅林的胡子！真的假的？什么麻瓜这么厉害？”
“就是梅雯·琼斯的父亲！那位琼斯公爵！”
“哇！梅雯的父亲？这么厉害？”
“何止是厉害！琼斯公爵可不是一般的贵族，他是真正的战场英雄！二战时的王牌特工，代号‘银狐’！德国盖世太保的噩梦！传说他被抓到过，受了重刑，结果他硬是反杀了看守，带着重要情报跑了出来，轰动整个盟军！”
“我的天！这么传奇？难怪……”
“难怪什么？”
“难怪梅雯平时看起来就那么有气势。那是真正的家族遗传啊！她父亲可是从枪林弹雨、间谍战中杀出来的实权公爵！气场能不强吗？马尔福公爵虽然也是公爵，但那是祖上传下来的，跟这种自己真刀真枪拼出来、还在伦敦执掌警界的能比吗？被吓病？我看是心虚还差不多！”
“有道理！而且我听说，琼斯夫人也不是一般人，是那个什么重大罪案调查局的局长，位高权重。她舅舅还是军情五处的头头！这一家子……”
消息传到詹姆、小天狼星、莱姆斯和彼得耳朵里的时候，这四个人乐的什么似的。
“酷毙了！”詹姆的眼睛在眼镜后面闪闪发亮，“我就知道！能把鼻涕精怼得哑口无言的人，家里肯定不一般！没想到这么不一般！银狐！这代号太帅了！”
小天狼星则懒洋洋地靠在沙发上，灰眼睛里闪烁着玩味：“难怪她不管遇到什么情况都这么镇定……遗传，绝对是遗传。我倒是有点想见见这位琼斯公爵了，听起来比我家那些老古板有意思多了。”