第95章 第95节 （3/4）

这位留着小胡子，平日里总是不苟言笑的老派练马师，今天面对着台下乌压压的记者，脸上却难得地带上了一丝温和的笑容。

“是的，正如大家所猜测的那样。”范高尔微微颔首，声音洪亮而富有磁性，“驱魔客的下一站，将是育马者杯经典赛，而非育马者杯泥地一哩大赛。”

台下瞬间爆发出一阵骚动，记者们交头接耳，笔尖飞快地在记录本上划过。

虽然早有预料，但当这个消息真的从范高尔口中说出时，依然具有爆炸性的震撼力。

这意味着，今年的育马者杯经典赛，将迎来一场火星撞地球般的对决。

“可是，范高尔先生，”一位来自《TDN/纯血马每日新闻》的记者站起来提问，语气中带着几分挑事儿的意味，“去参加育马者杯经典赛的话，意味着驱魔客要面对卫冕冠军，来自日本的五月玫瑰。您认为驱魔客有把握击败它吗？毕竟，五月玫瑰的统治力在过去一年是有目共睹的。”

听到“五月玫瑰”这个名字，范高尔并没有像记者预期的那样露出什么可供炒作的神色。相反，他的眼神变得格外认真，里面甚至透着一丝敬意。

“五月玫瑰是一匹伟大的赛马，毫无疑问。”范高尔语气诚恳，目光仿佛穿透了镜头，看向了遥远的彼方，“它在迪拜的表现是历史级的，去年在圣安妮塔的最终冲刺表现也让我印象深刻。作为一名练马师，我对川岛先生和他的团队能培养出这样的马匹表示由衷的敬佩。”

现场稍微安静了一些，大家都在等待着那个“但是”。

“但是，”如大家所料，范高尔话锋一转，眼中燃起了熊熊的斗志，“正如每一个伟大的拳击手都需要一个旗鼓相当的对手，赛马也是如此。驱魔客现在的状态简直不可思议。它就像是一列失控的高速列车，没有任何力量能够阻挡它。”

范高尔伸出双手，做了一个拥抱的姿势，仿佛在拥抱即将到来的盛事：“如果这个世界上有谁能与驱魔客一较高下，那一定是现在的五月玫瑰。”

“我相信，”这位老练马师微笑着，“在孤星公园，我们会和五月玫瑰一起，向世界展示什么才是赛马运动最极致的魅力。”

范高尔全程没有道出什么充满火药味的攻击言论，但在记者们的口口相传之下，用一种“英雄惜英雄”的高姿态，将马迷们对今年育马者杯经典赛的期待值拉到了顶点。

当然，首先，五月玫瑰这边要确保赢下赛马会金杯才行。

……

晚上，这封带着敬意的战书也传到了萨拉托加。

酒店的餐厅里，优雅的小提琴曲在空气中流淌，餐桌上的烛光摇曳，为晚餐增添了几分浪漫的色彩。

丰川古洲一边慢条斯理地切着盘子里那块烤得恰到好处的菲力牛排，一边看着手机屏幕上刚刚弹出的新闻推送。

屏幕上，范高尔那张充满自信的脸庞被放大了数倍，标题更是用加粗的黑体字写着——《范高尔：驱魔客已准备好赴一场伟大的约会》。

“驱魔客吗……”丰川古洲咀嚼着口中鲜嫩多汁的牛肉，低声嘀咕，“这匹马之前没怎么见过啊……”

“我知道。”无聊的吉田俊介倒是研究过五月玫瑰可能的对手——当然包括这匹马，“驱魔客这匹马，虽然因为腿部健康问题导致出赛频率不高，经常处于‘跑一场歇半年’的状态。但只要它踏上赛道，每次发挥出来的表现都很出色。最值得注意的是它恐怖的冲刺能力，还有从去年下半年开始的无败纪录，帮驱魔客成为了今年下半年最受瞩目的明星之一。”

“话是这么说，但五月玫瑰不也是无败么？”户崎圭太吐槽，“我相信我们不会输的。”

“看来今年的育马者杯注定不会寂寞了。”没发表什么意见的丰川古洲轻笑着将手机递给身边的川岛正行，“有人给我们下了一封非常优雅的战书呢，川岛师。”

川岛正行放下手中的酒杯，接过手机看了一眼。

他的眉头先是微微一挑，那是对范高尔这位美国第一练马师本能的警惕，但很快，在读完范高尔的发言后，这丝警惕便化作了眉宇间的舒展和眼底燃起的战意，甚至还有一丝被值得尊敬的前辈所认可的兴奋。

“有挑战才有意思，而且是这种懂得互相尊重的对手。”川岛正行将手机还给丰川古洲，重新拿起酒杯，抿了一口醇厚的红酒。

“如果连个像样的对手都没有，只是那样平平淡淡地赢下去，那卫冕之路也未免太无聊了些。五月玫瑰也需要这样的对手，来激发它更深层次的潜力。范高尔先生说得对，这将是一场会让整个美国，还有日本都兴奋起来的盛会。”

川岛正行放下酒杯，目光越过餐厅的落地窗，投向窗外。

那里是萨拉托加赛马场的方向，在夜色中，赛马场的轮廓若隐若现，仿佛一头沉睡的巨兽。而在那片黑暗中，五月玫瑰正静静地伫立在马房里，等待着黎明的到来。

“不过现在……”

川岛正行收回目光，看向丰川古洲，两人的视线在空中交汇，达成了默契。

“我们得先跨过眼前这道坎才行。不论是驱魔客还是谁，那都是之后的事了。后天，我们要先拿下赛马会金杯，这也是对驱魔客最好的回应！”

第62章 赛马会金杯（上）

10月1日，赛马会金杯的比赛日。

萨拉托加上空一扫浮云，呈出令人心醉的湛蓝。