第3章 朝露未干，女儿妆扮 （3/4）

老臣一噎：“这……”

“边关军饷，是她核的账；粮草调度，是她拟的策；就连你昨夜捧着哭着求我看的那份折子，也是她替你改的。”

姜娇慢条斯理，“你说她欺瞒朝廷，是欺瞒了你，还是欺瞒了边关将士？”

老臣脸色涨红，一时说不出话来。

女帝看着这一幕，眼底闪过一丝笑意，却仍旧板着脸：“娇娇，注意分寸。”

姜娇微微躬身：“儿臣知错。”

女帝这才将目光转向乐荣：“乐荣。”

乐荣心头一紧，忙上前一步，跪下行礼：“臣女乐荣，叩见陛下。”

她的声音不再刻意压低，清亮而柔和，却带着几分坚定。

“擡起头来。”女帝道。乐荣缓缓擡头，坦然迎上那双俯瞰天下的凤眸。

殿内不少人第一次看清她的真面目，不由暗暗心惊——这张脸，明明清秀，却莫名让人移不开眼。

“你可知罪？”女帝问。

“臣知罪。”乐荣道，“臣女扮男装，考取功名，隐瞒身份，罪无可赦。”

她顿了顿，“然臣所为，皆为报国尽忠，并无谋逆之心。若陛下要罚，臣愿一人承担。”

女帝看着她，沉默了很久。

殿内所有人的目光都落在她身上，有好奇，有质疑，也有幸灾乐祸。

忽然，女帝笑了：“一人承担？”

她看向姜娇，“你呢？”姜娇上前一步，与乐荣并肩跪下：“回母后，儿臣早已知晓乐荣是女子，却未及时禀明，亦有罪。若要罚，便请一并罚儿臣。”

殿内一片哗然。谁都知道，长公主向来张扬，身边男面首、女宠不断，却从未有人见过她为谁下跪。

女帝看着她们，眼底的冷意终于散了几分：“你们一个愿替对方顶罪，一个愿与对方同罪。”她顿了顿，“倒也难得。”

“朕可以不追究你的欺瞒之罪。”女帝看向乐荣，“甚至可以封你为安远女史，让你以女儿身立于朝堂。”

她话锋一转，“但你要记住——从今以后，你走的每一步，都不再只是你一个人的事。”

乐荣心头一震，忙叩首：“臣……遵旨。”

女帝又看向姜娇：“至于你——”

“儿臣听凭母后发落。”姜娇道。

“你爱养男面首、女宠，朕不管。”女帝淡淡道，“但你若再敢把朝堂当成你府中后院，朕第一个不饶你。”

姜娇心里一凛，忙道：“儿臣谨记。”

“退朝。”随着一声高唱，早朝散去。

金銮殿外，阳光正好。

乐荣跟在姜娇身后，心里仍有些恍惚。

“公主。”她忍不住开口，“陛下……似乎并不在意我是女子。”

“在意。”姜娇道，“但她更在意的是，你能不能替她守住这江山。”

她顿了顿，“至于你是男是女——在她眼里，不过是个形式。”

乐荣沉默了一会儿，忽然轻声道：“那旁人呢？”

“旁人？”姜娇笑了笑，“旁人爱怎么说，就怎么说。”