第55章 第55节 （2/4）

道路两旁，是斯塔福德家族引以为傲的园林艺术。即便是冬季，那些被精心修剪成几何形状的常绿灌木和高大的针叶乔木依然保持着深沉的墨绿色。雨水在叶片上汇聚成珠，然后沉重地滴落，发出轻微的“啪嗒”声。整座宅邸仿佛一座沉默的巨兽，蛰伏在这片湿冷的绿色海洋中，古老石材砌成的墙体在雨水的冲刷下呈现出一种深邃的暗褐色，庄严而压抑。

恩里克·斯塔福德坐在车内内，透过挂满水珠的玻璃窗，沉默地注视着这一切。

他回来了。

恩里克对于这座宅邸的情感，毫无疑问是复杂的。

这里是他的家，是他出生和成长的地方，也是整个维多利亚最有权势的政治中心之一。

但这里又不完全是他的家，无论是出于文化习俗，还是生活习惯，亦或者是源自本能的排斥感，他始终无法真正融入这里，也无法真的被这里，被这个国家所代表的那些东西所同化。

于他而言，这里也是一座巨大的角斗场，空气中永远弥漫着权力的角逐和无声的算计。

相比之下，遥远的尤里卡州，虽然荒凉、野蛮了一些，充满了土匪，盗贼，萨卡兹雇佣兵和矿石病之类的危险，但对于恩里克而言，那里的风是自由的，那里的阳光是炽烈的，生活在那里，他至少不用如此谨小慎微，不需要时刻揣摩别人的言外之意。

不自觉的，恩里克微微握紧了身旁人的手。

丽塔就坐在他的身旁。

少女的神情郑重，她虽然未发一言，但牢牢握住恩里克的手传递过来的温暖，已经胜过任何加油打气的安慰。

载具稳稳地停在了宅邸正门巨大的门廊下。

早已等候多时的侍从们撑着黑色的雨伞，迅速而有序地围拢上来。

车门打开，一股夹杂着湿气的冷风扑面而来。恩里克深吸了一口气，那种属于斯塔福德核心区的、熟悉的、带着旧时代陈腐气息的味道钻入鼻腔。他走下载具，皮靴踩在湿润的大理石台阶上，发出坚实的声响。

侍从立刻上前，试图为他披上保暖的披肩，但他摇摇头，指了指一旁的丽塔。

恩里克不冷。但丽塔或许得在休息室等他好一阵，得照顾一下她。

丽塔看着围上来的仆人愣了愣，直到对上恩里克的眼神后，才微红着脸，接受了恩里克的披肩。

步入玄关，前方立刻响起了一道声音：

“少爷，欢迎回家。”

恩里克抬头望去，说话的人斯塔福德公爵的贴身侍从长，勒夫特。

这位年过半百的老人，头发梳理得一丝不苟，制服上连一个褶皱都找不到。他的腰永远微微弯曲着一个谦卑的角度，脸上挂着得体而标准的微笑，仿佛戴着一张永久性的面具。

但若因此看轻了他，那便一定会吃上大亏，在恩里克还没有长大的年纪，他曾亲眼见到勒夫特带着父亲给予的文书，前往公爵领的各个区域，早上去，晚上归，而一场骚乱就此消弭于无形。

他是父亲最信任的人，真正的“贴身侍从”，在某些时候，他甚至比恩里克这个继承人还要受斯塔福德公爵的信任。

“勒夫特。”恩里克微微颔首，声音有些沙哑低沉，“父亲在吗？”

“公爵大人正在书房处理公务。”勒夫特的声音平稳得没有一丝波澜，“需要为您通报吗？”

“现在就去。我有重要的事情要见他。”恩里克的语气不容置疑。

“如您所愿。”勒夫特再次躬身，然后转身像一道影子一样滑入了宅邸深处幽暗的走廊。

恩里克站在门厅里，脱下沉重的湿斗篷递给一旁的仆人。他的目光扫过门厅中央那巨大的水晶吊灯，以及墙壁上挂着的历代斯塔福德公爵的油画肖像。那些先祖们用同样威严、审视的目光注视着这位刚刚归来的继承人。

最后一副肖像画，是爱格伯特·斯塔福德的。

画像中的他身着繁复的贵族礼服，腰挎宝剑，手持拐杖，目光凌厉深邃的注视着前方，胡须下的嘴唇微抿，面容严肃，却又带着几分不易察觉的忧色。

片刻之后，勒夫特的身影再次出现。

“公爵大人愿意见您，少爷。”勒夫特侧过身，做了一个请的手势，但他的目光却若有若无地扫过了恩里克身后的丽塔。

“但是，公爵大人特别吩咐，”勒夫特的声音依旧恭敬，却带着一种不容违抗的意味，“这是一次父子间的私人会面。仅限您一人。”

丽塔皱了皱眉，看向恩里克。恩里克对这个结果早有预料。

自己会在这个节骨眼上忽然归来，请求见他，目的昭然若揭。