第30章 认罪 最终行刑 （1/3）

认罪最终行刑

那晚，谢昭鉴回家时，谢母还在屋檐下做着针线活等他。

见儿子深夜才风尘仆仆归来，谢母也没多问，只催着儿子早些歇息，身子要紧，谢昭鉴扯着笑应下。

等谢母睡熟后，谢昭鉴仍旧久久不得入眠，辗转反侧大半晚才下定决心，翻出一本泛黄的稿本，那上面写着他参与春闱前所作的数篇策论，其中就有他会试策论的初稿。稿本上的文章修修改改思路清晰，是眼下他能找出的唯一证据。

他把稿本揣进怀里，又带上几两碎银，偷摸出了门。

天还没亮透，长街上只有零星几个赶早的人。

谢昭鉴步子很快，朝皇宫奔去。

登闻鼓立在宫门左侧，他很清楚，这是他唯一能够绕开官官相护的六部，直达天听的路。

还未到早朝的时辰，宫门附近的守卫不算多，他没犹豫，上前攥住鼓槌，用尽全力砸下去。

“咚——咚——咚——”

鼓声沉厚，瞬间穿透晨雾，也惊醒了四周的守卫。他们无权阻拦，只围在一旁小声嘀咕，

“哪儿来的狂徒，敢敲登闻鼓！”

谢昭鉴挺身跪立，高举手中稿本，

“草民谢昭鉴，状告户部尚书之子李嵩，窃取我会试策论，冒名顶替高中！求陛下彻查！”

“草民谢昭鉴，状告户部尚书之子李嵩，窃取我会试策论，冒名顶替高中！求陛下彻查！”

“草民谢昭鉴，状告户部尚书之子李嵩，窃取我会试策论，冒名顶替高中！求陛下彻查！”

……

一连高喊十余遍，方才把动静闹大了，御史台的人匆匆赶来，刚要接过状纸，却被人高声打断，

“刁民！竟敢在此造谣！”

宫门内却走出一队人——领头的是李尚书，身后跟着两个捧着宣纸的小吏。李尚书甩出那卷纸，“这是会试原卷，乃是我儿李嵩的亲笔！你是何人，竟敢污蔑他？”

谢昭鉴抓过宣纸一看，浑身血都凉了。

纸上内容与他在贡院前看到的别无二致，策论字句是他的，独独署名却被改了。

“不对，这不对，我要见陛下，我要见陛下！”

“呵，陛下龙颜岂是你一阶平民想见就见的？”李尚书轻蔑一笑，“实话告诉你，陛下听闻我儿高中，故今日特传我早朝前来觐见，便是与我商讨这篇策论，我方才从陛下那儿回来，陛下对我儿可是赞不绝口啊！”

“胡扯！”谢昭鉴气极，攥紧自己状纸及稿本想递与御史台，却被对方随从一把夺过，当场撕碎，纸屑洋洋洒洒从空中飘落。

“不过伪造的废纸，也敢糊弄朝廷？”

他看着散落的稿纸，眼一红，顾不得别的，挥拳要冲上去，却被差役按倒在地。

李侍郎朝御史台的人拱手：“此人污蔑朝廷命官，扰乱宫禁，惊扰圣驾，请允下官带走，交于刑部严审。”

御史台的人看此情形，并未开口，似是默许。几个小吏压着谢昭鉴拖往刑部，沿途不少人围观。

牢门“哐当——”关上，差役拿拴着石柱的铁链锁住他的手腕脚踝，拿出刑具，烙铁烫手臂，刀柄砸脸，逼他签字画押。

眉骨被砸破，血顺着脸颊往下淌，黏糊糊渗进衣领。他半张脸都是血渍，牙关却咬得死紧，不肯在认罪书上落一笔。

见他是块难啃的硬骨头，差役骂骂咧咧走了，走之前还不忘狠狠踹了一脚。

谢昭鉴强撑着身子，靠着石柱坐下，手臂烫伤火辣辣地疼，腕子被铁链磨得血肉模糊。

三餐的冷窝头和浑水，他只勉强啃两口，其余时间都硬撑着混沌的大脑，思考着对策。

牢外各色犯人哀嚎声、脚步声不断，他像没听见。直到一阵熟悉的声音从牢门外传来，