第18章 第18节 （2/4）

一般来说，在非战争时期，下忍晋升中忍主要有两条途径：一是积累足够任务经验与功绩后，由直属指导上忍推荐并参与内部审核；二是参加由各大忍村联合或自己举办的中忍选拔考试。

真一也不知道三代火影是出于什么考虑，在他毕业的时候没有为他分配专门的指导上忍，甚至队友也只安排了丸星古介一人，尽管这位万年下忍在实力与经验上早已远超寻常上忍，实质上承担着指导者的角色。

这种安排或许有三代的深层考量，但也意味着第一条晋升路径对真一而言基本关闭。

因此，他早在之前就向丸星古介询问起关于中忍考试的消息。

“今年的中忍考试确实会举办。”丸星古介继续说道：“不过，主办方并非木叶，而是我们的盟友——砂隐村。”

砂隐？

真一闻言，心头微微一顿。

他清楚地知道，在原定的未来里，第三次忍界大战的导火索，正是砂隐村以“三代风影失踪”为借口，率先对木叶发动突袭，随后战火如星火燎原，席卷整个忍界。

这个所谓的“盟友”，可从来不是安分的邻居。

纵观历次忍界大战，或许出于对火之国丰饶土地的觊觎，砂隐几乎每一次都将木叶列为首要攻击目标。

简直是忍界中的意呆利！

不！

连意呆利都不如！

意呆利作为盟友虽然在战时初期瞻前顾后，加入战斗后表现得也费拉不堪，但终归至少是战局不利时才倒戈，而砂隐却习惯于一开始就直接背刺。

然而，由于风之国境内遍布沙海、土地贫瘠，对木叶而言缺乏实际占领价值，加之每次大战皆有多方势力环伺，木叶即便战胜砂隐，往往也只会迫其签订表面上的“盟约”——实质不过是停战协议。

随后便不得不转身应对其他忍村的压力，这种反复拉扯的历史循环，使得两国关系始终处于一种脆弱而扭曲的同盟状态。

所以对于去砂隐参加中忍考试，他是犹豫的，这意味主动踏入那个在未来可能率先掀起战火、且对木叶最无信义的地方。

“怎么，不想去砂隐？”丸星古介看了他一眼，仿佛察觉到了那份迟疑，露出了笑意。

他大致明白三代火影的考量，这孩子职级晋升的快慢并非首要，将来大概率还是会将他编入同龄人的小队中培养羁绊。

自己这里，更像是一个能让幼苗扎实扎根的过渡期与教导者。

不过既然真一主动问了，他也不好擅自做主，便向三代火影请示，这才得知了砂隐邀请木叶参加本届中忍考试的消息。

“前辈，这次村子的领队是谁？”真一没有直接回答去或不去，转而问了一个关键问题。

“我打听过了，是三忍之一的自来也。”

自来也？

听到这个名字，真一心中确实安定不少。

虽然自来也常年云游在外，但每次回到木叶，三代火影往往会将一些重要或特殊的任务托付给他。

有这位实力与经验俱佳、且名震忍界的三忍带队，安全系数和应对变数的能力自然提升许多。

“有这位大人带队，确实让人放心不少。”真一点头道。

丸星古介看着他，语气平稳的开口道：“你若决定要去的话，老头子我这次可以作为你的队友，陪你走一趟。”

“前辈？”真一有些意外地看向他：“您不打算继续维持下忍的身份了？”

“只是以队友身份参加考试而已，又不代表我一定要去争那个中忍头衔，我这把老骨头，陪你走一趟砂隐还是可以的。”丸星古介笑了笑，神情淡然。

真一心下明了，这是前辈在以自己的方式为他护航，他郑重地点头：“多谢前辈，有您在，晚辈心里确实踏实很多。”

“你也不必过于忧虑。”丸星古介目光望向远方，开口道：“砂隐虽历来反复，背信之事不止一桩，但一场战争的发动，绝非临时起意，大战之前，往往有诸多征兆可察，比如军费开支的异常攀升、战略物资的暗中囤积、大规模装备的打造与收购、忍者编制的突兀扩充、乃至边境巡逻频率与规模的微妙变化，这些动静，想要完全瞒过各国耳目，并不容易。”

听到这里，真一心中豁然开朗，许多零散的线索被瞬间串联起来。

为何记忆中他们这一届的学生，大多会在九岁那一年被统一安排提前毕业。