第8章 第08章 狩猎 （1/3）

第08章狩猎

自汉娜修女去世后，她那间房间已经上锁了一年多。

在这扇被遗忘的门后，保拉已经被囚禁了快一个礼拜。她的手脚都被粗糙的麻绳绑着，绳子勒得很紧，几乎嵌进了皮肉里。长久保持同一姿势，使得她浑身的骨头都疼痛不已。她喘息着，艰难地挪动身体，让自己靠坐在墙上。

在过去几天里，每当确定外面没有动静，她就会侧身倒下，用石砖粗糙的表面摩擦手腕上的绳索。这是个缓慢而痛苦的过程，石砖的棱角同样刮擦着她的手腕，带来尖锐的疼痛，但她咬着牙，没有停下。

“快了，”她在心里默默给自己打气，“绳子已经断了一些，我能感觉到。”

快了，朱利，等我！

*

那天深夜，她只和一个醉醺醺的酒客在后巷的阴影里，做了笔简短的交易。男人满身汗臭，动作粗暴，完事后系上裤子就走，甚至没多看她一眼。她整理好衣服，把铜币小心地塞进内衣的暗袋里。

她本该早点回家，朱利安还在家里等她，但生存的紧迫感迫使她又在酒馆内外徘徊了半个小时，试图再招揽一个客人。

然而，最近风声太紧，清理者的阴影笼罩着整个街区。妓女们天黑后都不敢出门，嫖客们也惜命，宁愿在家对着黄脸婆，也不敢冒险出来寻欢作乐。酒馆里空空荡荡，只有几个老酒鬼还在灌着劣质杜松子酒，对经过的女人视而不见。

最终，保拉放弃了，她裹紧外套，快步走进夜色。街道异常安静，只有她的脚步声在石板路上回响。

走着走着，她却听见身后出现了另一个脚步声。她快，那脚步也快；她慢，那脚步也慢；她停下假装整理鞋子，那脚步也停下。这不是普通的醉汉或嫖客，这是……

清理者！

霎时间，她想起那些惨烈的凶案。

不，她不能死，朱利安还在等她。

保拉强迫自己冷静下来。她的大脑飞快运转，从这里回家还有两条街的路程，但旁边有一条小路，穿过一片小树林，虽然绕远，但路径复杂，树木茂密，也许能甩掉跟踪者。

她几乎没有犹豫，转身就拐进了那条小路。树林昏暗，她不敢回头，加快脚步，几乎是在小跑。

快到了。穿过这片树林，再过一个拐角，就能看见她和朱利安租住的小屋。

朱利安一定还醒着，一定在等她……

想到弟弟，她的心中涌起一股暖流，暂时驱散了恐惧。快了，就快安全了。

她终于鼓起勇气，回头看了一眼身后的树丛，没有人影，没有异动。

也许是她太紧张了？根本没有人跟踪。

正当她放松下来，打算快走几步回家时，一只强壮的手臂从侧面横过她的脸颊，紧紧捂住她的嘴。那只手的力量大得惊人，手指像铁钳一样扣住她的下颌，几乎要捏碎骨头。

保拉的眼睛骤然睁大，惊恐的尖叫被堵在喉咙里。她本能地挣扎，手脚乱踢，袭击者从身后牢牢控制住了她，箍住她的腰将她向后快速拖去。

不！

剧烈的挣扎中，她的手指碰到了脖子上的吊坠，那是朱利安送给她的生日礼物。

情急之下，她猛地一扯，用尽最后的力气，将吊坠扔向身旁的草丛，在月光下闪过一道微弱的光。

希望朱利安能找到它。希望他能知道姐姐没有抛弃他。

袭击者没有在意这个小动作，一路拖着她，直到树林中心的一小片空地才停了下来。

他松开手，将女人向前一推。

保拉踉跄几步，摔在地上，挣扎着爬起转身，终于看清了袭击者的脸。

她眨了眨眼睛，怀疑自己是不是因为恐惧而产生了幻觉，但那张脸清晰无比——高挺的鼻梁，优美的薄唇，还有那双即使在昏暗光线下也清晰可辨的浅绿色眼睛。

艾伯特神父！

男人此刻看起来与平时截然不同。他穿着一身黑，脸上那种惯常的温和慈悲消失了，取而代之的是冰冷漠然。他上下打量着她，像是在看一个对象。

一瞬间，所有的碎片在保拉的脑海中拼凑起来，形成了一个令人毛骨悚然的真相：艾伯特神父总是很快赶到凶案现场，为逝者盖上白布，用悲悯的声音为他们祈祷。居民们被他的仁慈感动，却从未有人怀疑过，那双为逝者合上眼睛的手，正是割开他们喉咙的手。