第35章 继承 （2/3）

两人对视了一眼。

他推门而入。

大白天的，屋里却暗沉沉的。厚重的天鹅绒窗帘拉得严严实实，只有壁炉里跳动的火焰提供些许光亮，空气里弥漫着浓烈的药味和熏香味。

重层叠帐后，柔软的大床上躺着他的父亲。

老人靠着身后柔软的鹅毛枕，才勉强坐起。即使隔着一段距离，艾伯特也能看出他病得多重：脸颊深陷，皮肤呈现不健康的蜡黄色，曾经锐利如鹰的眼睛如今已浑浊不清。

“水……”他的嘴唇动了动，发出微弱的声音，沙哑得几乎听不清。

侍从连忙上前，小心翼翼地扶起他，将床头的水杯递到嘴边，“主教大人，慢点喝，别呛到。”

老人艰难地张开嘴，小口小口地喝着，水珠不断滚落，滴在丝绒被子上，晕开一小片水渍，看得艾伯特不由地后退了几步。

喝了几口水，老主教的气息似乎顺畅了一些，浑浊的眼睛里也多了一丝清明。

他缓缓擡起手，颤抖着指向窗外，“外面……外面的民众，还在为我祈祷吗？”

侍从连忙点头，语气恭敬道：“回主教大人，民众们每天都在教堂为您祈祷，希望您能早日康复。您是上帝派来的使者，一定会得到神灵的庇佑，很快好起来的。”

听到这话，老主教的嘴角缓缓勾起。他挥了挥手，示意侍从退下。

男人放下水杯，悄无声息地退了出去，带上房门。

从始至终，艾伯特一直站在门口。他不愿上前，去闻那股腐朽的味道，但老人没有遂他的愿，虚弱地挥了挥手，示意他靠近。

他慢慢走到床前，低头跪下。老主教的手伸过来，擡起他的下颚，手指冰冷干燥如枯枝，让他格外不适。

老人斜睨了他一眼，“不情愿来见我吗，艾伯特？”仅仅是开口说几个字，他就已喘着粗气。

艾伯特没有回答。他静静地看着这个将死的老人，这是一具尚未完全咽气的尸体，不值得他大动精神。

老主教的手指慢慢拂过他的脸，皱蹋蹋的手和年轻充满活力的肌肤形成了鲜明的对比。他能感受到，老人的指尖，在他的眉眼间轻轻摩挲着。如果世界上真的有魔鬼，对方应该正在想着要用一切，换取他年轻的身体，这让他感到更加恶心，难以抑制自己夺路而逃的冲动。

老人看着他颤动的睫毛和抿紧的嘴角，知道自己只是在自讨没趣，放下了手。

“你和你的母亲越来越像了，尤其是眼睛，看起来温顺，实际上固执得要命。”他剧烈地咳嗽着，嘴角溢出几缕血丝，被他拉起锦被随意擦拭掉，“没有我，你们哪来这些年的好日子可过，却一个个都想忤逆我？”

“我会安排你……离开下城区，来这里做神父。不久，你就能继承我的位置。希尔达也会帮你。”他说着说着，便要停下，喉咙里发出老旧风车般的声响。

艾伯特仍然跪着，面无表情。继承位置？多么慷慨的赠与！他这些年，所承受的苦难，所承受的卑微，一切都是这个所谓的父亲造成的，靠一个主教位置，就想让他感恩戴德？他不由地在心里冷笑一声。

老主教看着他油盐不进的样子，有些愤怒，“我听说你有些不太好的癖好，最好早点改掉。你是未来的主教，是神灵的使者，将成为万人敬仰的偶像，不能有任何的污点，也不能让任何人，抓到你的把柄……还有，不要轻易对希尔达妥协。她把你留下来，就是为了要挟我。你只是喊了她几年母亲，并不是她的孩子，我想，你明白这一点。”

老人勉力说完了要叮嘱的话后，突然擡起手，扯住了艾伯特略长的金发，“更不要再说拒绝我的话。”

疼痛让他倒吸了一口气，却没有挣脱，只是抿紧了嘴角，低下了头，“是。”

老主教似乎从那声吃痛的叹息中获得了满足。他松开手，看着几根金发缠绕在自己枯瘦的手指上，重又开口：“不要像你母亲那样惹我厌烦。她总是拒绝，明明已经拿到了一切。”

艾伯特感到一股冰冷的怒火从心底升起，面上却没有显露，低声道：“我明白了，父亲。”

这个称呼让老人愣了一下，随即露出了一个似是而非的笑容，“很好，你走吧。”他以为，艾伯特终于想通了，明白了他的苦心，愿意接受他的安排，继承他的一切，替他守住一切……

艾伯特站起身，膝盖因为久跪而有些僵硬。他转身走向门口，感觉到背后那道目光一直在追随着他，却没有回头，推门离开了房间。

候在门外的侍从再次对艾伯特躬身行礼，“我送您出去，大人。”

两人一前一后走在走廊上，脚步声在石板上回响，在静谧中显得有些诡异。

“什么时候？”艾伯特低声开口。

“很快，”侍从的声音毫无波澜，“医生说他的心脏已经支撑不了多久。”

男人点了点头，没再说话。

他们很快走到了教堂门口，朱利安还站在那里，只是看起来精神有些恍惚。