第34章 指认 （2/2）

仆役吓得瑟瑟发抖，大气也不敢出，他见湖中飘着不少浮尸，便悄悄将小船藏起，扮作浮尸的模样躺于水上。

为了活命，他硬生生在水中泡了一宿，次日天亮才找回小船，慌不择路地逃回了家。

“宛大人，我所言句句属实，若有半分虚假，必遭天打雷劈！”那仆役又卯起劲磕了四五个头。

“是啊！大人，你要为我们主持公道啊！”

“这么多条人命都葬送在他手里，他哪里是个孩子，分明是厉鬼所化啊！”

宛大人一时陷入两难之境，他固然要寻出凶手，给百姓一个交待，但他绝不相信，凶手是他的外孙。

然而官所门前众人群情激愤、来势汹汹，仿佛如不立刻将萧闻歌提出来枭首戮尸，他们便不会善罢甘休。

叶敬吾送走郎中，听见官所门前喧闹非常，宛大人的声音已经被状告萧闻歌的叫喊声彻底淹没。

“诸位，我乃东曜剑派掌门首徒叶敬吾，我东曜与凌虚派同为武林正宗，家师亦与萧掌门有旧，烦请诸位听我一言。”叶敬吾说话带上了几分内劲，声贯双耳，终于让这群人镇定下来。

见他们不闹了，叶敬吾继续道：“你们所说的人证，便是这位仆役？”

“正是在下。”那仆役抱了抱拳。

“你确信当夜看见的人就是萧闻歌？”

“当然！我给萧掌门奉墨五六年，岂会不认识他的长子？”

“好，请问你们的大少主今年几岁？身长几何？功夫如何？”

“这……”

那仆役一时没能答上来，萧闻歌十岁离家，两年间没回去过一次，凌虚派中的弟子与仆役大多只记得萧闻意，想不起萧闻歌。

周围的人满眼期待地盯着他，只盼快快找出凶手就地正法，好给家人报仇。

“比小少主年长几岁，今年至少有十岁了，身高有……有、有四尺半，功夫我也没瞧见过，我是文仆，不懂这些，但人我不会认错的！他毕竟是萧掌门的儿子！”

叶敬吾也不反驳他，只轻轻扬唇笑了几声，光是这冷笑，就让方才坚定不移状告萧闻歌的几位虚了胆气。

“你笑什么？你们东曜剑派想包庇凶手吗？我可见过萧大少主的轻功，踩水摘莲蓬，厉害得很！比起他爹来也不差多少！”

“就是，他的功夫我们都瞧见了！”

人群中立时就有人附和，萧闻歌带白游回家时露得那一手水上轻功，当真十分惹眼。

叶敬吾又道：“轻功讲究的是内息和腿部功法，以及巧借外力，是最灵活的功夫。这名仆役方才说，萧正弦和莲夫人是被一剑贯穿。证物如今在我手上，你试试，用它一剑刺穿我。”

叶敬吾说完，将从萧闻歌身上取来的那柄剑扔到地上，其形状奇特，又黑又粗，剑刃甚宽。

习剑之人都知晓，剑为短兵，剑招出手讲求一个“活”字，而这柄剑粗厚笨重，恐怕得力能扛鼎之人才能将这样粗笨的重剑使得灵活。

那仆役被叶敬吾激出了几分脾气，本没有武功底子，却硬着头皮去拾地上的剑。

不想那剑实在太沉，他费了半天的力气，用上一双手，只把剑柄擡高几分，根本拿不起来。

“诸位，你们所谓的凶手，今年只有十二岁，是我东曜今年新收的试炼弟子。档册记载，他除了习有家传轻功外，并没有一夜杀害成百上千人的功力。此外，我与宛大人一同到过凌虚派，探查过受害人的遗体，是否全由这柄剑所伤，还有待商榷。”

宛大人终于忍不住发话：“大家都是有父母儿孙的人，我外孙萧闻歌向来最敬重他父亲，凌虚派内的不少老人都是看着他长大的，于他而言，也如亲人一般，我相信他不会对自己的亲人下手。”

叶敬吾听了这话，觉得颇有几分道理，他自己亲缘寡淡，萧闻歌却未必。若萧闻歌是凶手，他杀这些人的理由是什么呢？

门外的百姓闹了许久，终于有些累了。有的垂头丧气地出了门；有的还不肯走，坐在台阶上抹眼泪；有的不肯死心，尝试着去拿起那柄剑。

宛大人瞧着这场面，心酸之余，又觉得麻烦大了，拿胳膊肘碰叶敬吾：“叶大侠，此事……该如何处置啊？”

半晌，叶敬吾才回答他：“使银子，先看看各家各户死了几口人，按每人五十两发放抚恤，让他们能把日子过下去。待真相彻底查明，再广而告之。”

“五十两？！那仆役正是因为家贫，才卖身到凌虚派，他卖身也就卖了三两，恐怕这辈子也挣不到五十两。”宛大人心想，名门望派就是不一样，每人五十两，一百人就是五千两，一千人就是五万两，官所哪有那么多银子？

叶敬吾沉声道：“就是要给他们一辈子也挣不到的数，才能平息他们的怨愤。萧闻歌我是要带回东曜的，毕竟他是东曜试炼弟子，你若一时拿不出这么多钱，不妨再写一封信送往东曜山。凌虚派遭难，同为武林正道，东曜剑派必会尽力帮扶这些没了依靠的百姓。”