第71章 第71节 （1/4）

门厅里灯火通明，却莫名让人感到寒冷。空气中弥漫着陈旧木材、皮革和一丝若有若无的雪茄混合的气味。

李荣被直接带到了宅邸深处的一间书房。

书房空间宽阔，四面墙都是顶到天花板的深色木质书架，上面摆满了各种书籍和文件。壁炉里燃烧着木柴，发出噼啪的轻响，却驱不散房间里的寒意。

书桌后并没有人，不过，房间中央的几张高背扶手椅上，坐着三个人。

为首的是个看起来五十岁左右的白人男子，银灰色的头发梳得一丝不苟，穿着剪裁合体的深灰色西装，戴着金丝边眼镜，气质儒雅，像是一位大学教授。

但他那双蓝色的眼眸却异常冰冷，如同冻结的湖面，没有任何情绪波澜。

他左侧是个身形消瘦、面色苍白的年轻男人，眼神锐利如鹰，正慢条斯理地用一块绒布擦拭着一把银质的拆信刀。

右侧则是个穿着酒红色丝绒长裙、风韵犹存的中年女人，她手里端着一杯红酒，目光饶有兴致地打量着被拖进来的李荣，嘴角带着一丝若有若无的讥诮。

“先、先生……夫人……”

李荣被按着跪倒在厚实的地毯上，声音颤抖得不成样子。

银发男子，也就是在黑暗料理界被称为“导师”的詹姆斯·霍华德，缓缓抬起眼皮，目光落在李荣身上。

那目光并不严厉，甚至可以说是平静，却让李荣感到彻骨的寒意。

“李。”

詹姆斯开口，口音是标准的牛津腔，“你回来了。”

“是……是的，导师……。”

李荣伏低身体，额头几乎触地。

“日本这个地方好玩吗？”

詹姆斯语气平淡，仿佛在询问一件无关紧要的小事。

李荣身体抖得更厉害了：“我……我失败了……那个小子，他……”

“我们看了直播。”

詹姆斯打断他，放下手中把玩的一枚古银币，“你输得很彻底。不只是比分上的失败，更是在料理的境界上也一败涂地。”

他微微前倾身体，镜片后的蓝眸冰冷地锁定李荣，“你出发前，是如何信誓旦旦向我们保证的？你说日本料理界对中华料理理解粗浅，你说凭借你三十年功底和组织的秘传技法，足以在那里站稳脚跟，为我们打开局面。为此，组织动用了不少资源，将你推荐给高桥财团，为此还提供了顶级食材和资金支持。”

他顿了顿，语气依旧没有起伏，却带着更重的压迫感：“结果呢？你不仅没能完成任务，反而让组织关注的潜在目标——那个叫上原诚实的少年，借助与你的食戟，声望达到了新的高度。更糟糕的是，你让很多人开始重新审视所谓的正统与技艺。李，你不仅失败了，还给我们带来了麻烦。”

“对、对不起！导师！再给我一次机会！我一定……”李荣涕泪横流，拼命磕头。

“组织的规矩，你应该很清楚。”

詹姆斯摇了摇头，语气中没有丝毫转圜的余地，“任务失败，尤其你出发像我做了保证，失败后必须付出代价。这不仅是对你个人的惩戒，更是为了维护组织的纪律和威严。”

他轻轻抬手，做了个手势。

两名一直站在李荣身后的黑衣人立刻上前，一左一右抓住了他的手臂，将他从地上拖了起来。

“不！不要！导师！饶了我！看在我为组织效力这么多年的份上！求求您！”

李荣爆发出凄厉的哀嚎，疯狂挣扎，但根本无法挣脱两名训练有素的黑衣人。

“带下去吧。”

詹姆斯不再看他，重新拿起了那枚银币，仿佛眼前的一切只是微不足道的日常事务。

“遵命，导师。”

李荣被拖出了书房，求饶声和挣扎声迅速远去，最终消失在走廊深处。

书房里恢复了安静，只剩下壁炉木柴燃烧的轻微噼啪声。