第67章 天灾到来 （2/3）

那些原本想趁着灾年发一笔的粮商，看着被查封的同行，一个个吓得直哆嗦。

谁敢动？

动就是找死。

这么多大户官员被查，很显然，上面那位已经私下查遍了所有官员。

不知道什么时候会轮到他们。

大旱真的来了。

五月一到，太阳就跟疯了似的。从早晒到晚，晒得人睁不开眼。

地里的裂缝越来越大，有的地方能陷进去一只脚。原本湿润的田地，如今踩上去硬邦邦的，像踩在石头上。

河水一天比一天浅。五月初的时候，还能没过膝盖。

到五月中旬，一些小河已经见了底。河床上满是干裂的泥块，几条死鱼躺在泥里，已经晒成了干。

井水也少了。原本打一桶水，绳子放下去三丈就能打到。

现在放下去五丈，提上来的桶底只有薄薄一层。每天天不亮，井边就排起了长队。后来官府派了人守着，一家一户限量打水，这才勉强够用。

树木也开始枯了。先是那些小的，叶子发黄，一片一片往下掉。

后来是大树，枝干上的叶子越来越少，最后只剩下光秃秃的枝丫。喜鹊在枯枝上搭的窝，风一吹就散。

百姓们开始慌了。

家里的存粮一天天减少。原本省着吃，一天两顿稀粥。后来一天一顿，再后来两天一顿。

有的人家已经断粮，只能靠着官府发的粥过日子。

孩子们饿得直哭，哭声从一间间破屋里传出来，听得人心碎。

大人们把自己的那份省下来给孩子，自己饿得眼冒金星。有老人实在撑不住了，晚上睡着，第二天就没醒来。

好在官府真的开仓放粮了。

各个县城门口都搭起了粥棚，每天两顿，一人一碗。粥棚前排着长队，从城门排到城外的官道上。

粥不算稠，但能活命。那些家里还有粮的，也排着队去领，想把家里的粮省下来，能多撑一天是一天。

粥棚边上，几个孩子蹲在那儿，眼巴巴地看着锅里的粥。

分粥的士兵看见，多给他们舀了半勺。孩子们捧着碗，小心翼翼地往家走，生怕洒了一滴。

那些粮食，全是宋承烨从江南运来的。

一车一车，一船一船，日夜不停地往北送。

沿途有士兵护送，到了地方有官员接收，再分到各个粥棚。

押送的路上不好走。天热，路上尘土飞扬，人和马都渴。

可粮食不能停，晚一天，就多饿死一批人。宋承烨亲自押着第一批粮，一路上眼睛都没合过。

困了就在马背上打个盹，饿了就啃一口干饼。

沿途有百姓看见运粮的队伍，跪在路边磕头。

宋承烨骑在马上，什么也没说，只是催促队伍快走。

一路顺畅，没有出一点岔子。

百姓们喝着粥，议论着。

“听说这粮食是陛下亲自督办的呢。”