第198章 会试 （1/2）

第198章 会试

行客匆匆，皆是听闻消息寻来之人。

一则吃食新奇，二是首份免费，三则是郡主返京消息不胫而走，来龙去脉连同在沈记店内言行举止均传遍大街小巷。

此可谓是钓足众人胃口。

可惜不赶巧，今日食材准备少了些，纵然沈慕林前晌便遣了人去白府报信，一来一往再添上调货的时间，今日怕也来不及，便定下明后两日多加半数食材，请溪风朝快些准备。

尚未见日落，沈记便空，店内食客心满意足，围观之人难免失落。

沈慕林俯身道歉，言之明日必然备好食材，请诸君海涵，食客虽觉遗憾，却也知晓其中道理，只好叹息离去，决心明日来早些。

店门既关，众人哪还顾得上收拾，先寻了就近凳子坐下，或仰或趴，均是快要累瘫。

沈慕林变戏法般拿出几坛不易醉人的清酒：“今日盛况，多谢诸位倾尽全力，晌午时分或许饿肚或许潦草垫补，我已请家中备了吃食，不久便送到，大家先填饱肚子再回家歇息。”

李溪本欲来店中帮忙，沈慕林同他讲了一番，他便自告奋勇领了午膳之事，与顾西在家中准备，只等着沈慕林寻人来家中敲门，即刻送来就是，保管菜肴温热，美味且健康。

一餐用罢，店内人缓过劲儿，将店铺打扫干净，桌椅摆齐。

沈慕林逐个发了二十文，浅笑嫣然：“新店开业，讨个彩头，莫要嫌少，日后还望大家尽心竭力，咱们一并将店铺经营红火！”

今日已无事，伙计散去。

沈慕林送了李云香与杨珩出门，店内只余下一位不请自来的“伙计”，他走至桌案处，随手取了合上的账本，边笑边看：“我要好好瞧瞧，免得有人趁着职务之便，再做假账。”

他翻过两页，慢吞吞擡起眼。

顾湘竹见他严肃，不禁轻轻蹙眉：“有记错之处？”

沈慕林不语，仍盯着他，顾湘竹旧日于账本上作假，虽被拆穿，却因眼疾未愈，不知沈慕林神情。

此刻见其骤然冷面，颇有几分严肃，亦似闷了气。

顾湘竹欲拿账本，沈慕林随手合上，放于桌上，擡手按住，他低头许久，瞧着肩膀抽动，泄出些笑声：“将要科考，你不好好在家温书，怎来了店里？”

顾湘竹淡声道：“梁兄苏兄听闻沈记开业，想来瞧瞧，我便一同来了。”

沈慕林若有所思，挑眉笑问：“既是陪着梁大哥他们来的，瞧过该走才是，你抢香姐儿的活儿做什么，我可没聘请你。”

顾湘竹浅笑道：“是我心不定。”

沈慕林撑着下巴看他：“担心我做不好？”

他语中满是打趣儿，存心让顾湘竹一再解释，分明知晓缘由又或者诸多事情源自情深二字，便就不必言明，沈慕林偏不，他就喜欢瞧着顾湘竹将这份情藏于话间，眉眼间却遮掩不住的模样。

顾湘竹轻轻托起他的手，沈慕林由着他牵：“魂牵梦绕，书册在案，凝神不成，便来寻些活计，林哥儿可要允我些工钱？”

沈慕林眯着眼笑：“工钱好说，不过你我从前未曾商议，规矩你大抵是不知的，我这儿没有日结，若你想要工钱，按月结算，不过……”

他稍稍停顿，抽出手来，转而轻佻顾湘竹下颌。

“今日小店新开，均有彩头可拿，方才忘了给你，只是你是不请自来，自然与他人有所不同，小书生，你可想好了，要是不要？”

顾湘竹仍浅浅笑着：“全听沈老板的。”

沈慕林敛眸几分，于顾湘竹唇间落下一吻，只稍一瞬便松手退开，他清了清嗓子：“余下的记账上，待你科考完，一并结算。”

会试定于二月初九、二月十二、二月十五，共计三场，凡乡试中举的考生皆可参加，众人亦算是身经百战，自然晓得律法政策，只是春寒料峭，夜间难免寒凉，总归叫人担忧。

三场毕，考生出场，此地多是外州来此的学子，或有同行者，便一并回了住处，顾湘竹三人一并迈出贡院大门，便见不远沈慕林与顾家双亲等在不远处，三人各拿一件披风，好歹稍稍挡了风，又将尚且温热的暖炉各自塞了一个，这才觉出些暖意。

李溪满眼骄傲：“知晓你们这几日饮水吃食皆有欠，家中已备了清粥小菜，先暖暖身子补个觉，晚间我给你们炖菜，再让竹子他爹买只烧鹅，听说庆四斋的烧鹅最是好吃。”

顾西随之点头：“打了些小酒，今夜便可敞开了喝，大醉一场，明日醒来好好逛一逛京城。”

沈慕林帮顾湘竹紧了紧披风，披风宽大，正巧掩了他伸入其中的手。