第228章 入寨 （1/3）

第228章 入寨

初晨之际，风仍是凉的。

顾湘竹裹紧披风，眼着轻纱，手持一根竹杖，打眼一瞧，就是个弱不禁风的病弱书生。

暗卫舒九也换了装束，背了书匣，亦步亦趋跟着，活脱脱一伴读小厮，他快走两步，低声道：“公子，再忍忍，待进了城，买了马车，便好走了。”

顾湘竹抵唇咳了一阵，扯出笑容：“无妨，耽误许久，也不差这点时辰了。”

两人走了约摸两里地，马蹄声由远及近，顾湘竹敛眸，听马蹄落下之声，当有十余人。

顾湘竹辨认着距离，马蹄声越发近，竟不见丝毫减速，尘沙飞扬，骏马嘶鸣，舒九将顾湘竹护至身后，仰天长啸的马儿落地，与他们只剩半臂距离。

“呦，小郎君，这是去哪儿啊？一大早就赶路，送你们一程。”

明朗爽快的女声响起，顾湘竹听见马鞭舞动之声，他眉心蹙起，脚步凌乱，紧紧攀着舒九的胳膊：“谢过姑娘好意，你我素不相识，不敢劳烦姑娘。”

那女子嗤笑一声，长鞭落地：“瞧着还是个清俊的，既请不走，便押回去。”

她身后是一高一矮的体型宽厚之人，矮个子低声道：“上头派了人来剿匪，二当家，咱们得小心呢，这青天白日，他们徒步而行，总觉有诈，兴许是故意为之，图谋不轨。”

女娘掐起他耳朵：“我寨中兄弟众多，难道还怕两个手无缚鸡之力的书生？捆了，扔排车上，便是图谋不轨，又有何惧，杀鸡儆猴有何不可？”

高个子一言不发，连推带搡将顾湘竹两人推上排车，顾湘竹踉跄几步：“我们素不相识，又无仇怨，何必如此？若要钱财，书匣中余下些盘缠，姑娘拿去就是。”

那女娘摆摆手，手下的姑娘翻遍一通，将荷包抛给她：“还算有家底，另有一页文书，是来投奔亲戚的。”

女娘系回长鞭，挥手道：“请回去，好生招待，莫要放跑了这条大鱼。”

路上颠簸，顾湘竹通过轻纱，记下行经路段，打眼瞧过，寨门的木牌写着硕大的“南寨”二字。

看来是到了这些人的据点。

顾湘竹回忆着这几日得来的线索，陈霄武为剿匪而来，自然要摸清盘踞在此处的匪患，通往扬州可行水路，可走官道。

那江无踪为水匪之首，入狱却不牵涉多少手下，而后这乌明山马匪层出，不抢不夺，只在山林路中游荡。

顾湘竹至乡邻间走访，竟是两伙人。

一伙人烧杀奸掠无恶不作，官府入山搜查一番，无果而回，另一伙人去往各家各户，收些银钱，便行保护之事。

两伙人争端不断，占山为王，分南北两寨，那江无踪便是南寨的大当家，这倒是新奇，山大王竟也在江上行走，做起了私盐生意。

南寨二当家是位女子，唤作颖娘，是个说一不二的泼辣性子，想来便是今日见到的这位女娘。

颖娘翻身下马，大笑道：“那小厮扔柴房去，这只瞎眼的我亲自审，待问及去路，大家伙下个月的肉便有着落了。”

舒九扯住顾湘竹胳膊，此计本就冒险，他奉命护大人安全，怎可轻易离开。

顾湘竹在他手背轻叩两下，来前他们有过约定，这动作是“等待”之意。

顾湘竹被推搡着下了车，进了一间屋子，押着他的两人退了出去，他静静观察，屋内陈设简单，几乎不见摆件，可谓是简朴至极。

霍颖踹门而入，提着鞭樽抵上他的下颌：“谁派你来的，不说杀了你。”

顾湘竹不见丝毫惧怕之意：“二当家觉得呢？”

霍颖将长鞭缓缓缠上手指关节，猛然向顾湘竹袭来，掌风将薄纱粘贴眼眶。

顾湘竹偏过头：“在下只是眼盲，并非五感皆失，二当家若想验证，还是换些方法。”

霍颖拿出拜帖：“郭遐与你是何关系？”

顾湘竹不答反问：“江无踪与二当家有何干系？”

霍颖扬鞭而起：“你威胁我。”

顾湘竹浅笑：“二当家驾马游山，不正是为寻生路吗？”