第3章 第 3 章 （4/4）

附近所有的孩子都知道这条上山的路，但夜晚只会让这条枝叶丛生的小路变得像是能够吞掉他们的泥沼。他们艰难又坚定地向上走着。

起初是乙骨忧太走在前面，但慢慢地变成了虎杖悠仁拉着他继续走。

虎杖悠仁突然想起了新闻报道里那个失踪在北海道七饭町的男孩，他比他们还要大一两岁，但已经在森林里失踪了一周多。那个孩子经历过和现在的他们同样的困境，甚至他要独自面对冰冷、黑暗、下着暴雨的森林。

“应该就是这附近没错......”借着乙骨忧太身上的光，他们来到了山腰上的某一处。

是一片较为平整的空间，如果附近的学校会组织学生郊游，通常这里就是旅程的终点。继续向上的道路完全被树丛覆盖，看上去就像山顶变成了生人误入的禁区一样。

“里香？！”

“里香——？！”

他们试探性地喊了两声。头顶茂密的树冠替他们挡下了不少来自暴雨的侵袭，孩子们稚嫩的喊声回荡在山腰间，迫切地等待着回音。

“我在这里！”

终于，他们等到了熟悉的声音。祈本里香的声音从更上方一些的地方传了过来，乙骨忧太和虎杖悠仁根本看不见她在哪里，只能像是无头苍蝇一样在平台边缘的崖壁下来回转悠。

“这边！”祈本里香的声音忽远忽近。

“我们看不见你！”

这一次，女孩过了很长很长的时间才再一次发出声音：“我在上面......从小路上来......没关系！”

他们摸索着找到了勉强能够辨认出来的小路。雨还在下着，蜿蜒小路上的泥土被落在高处的雨水冲出了一道道沟壑，踩起来滑滑的，虎杖悠仁不得不拽住遮挡视线的灌木和藤条来保证他和乙骨忧太的平衡。

“抱歉，悠仁。”

他听见乙骨忧太小声地道歉。

来不及回应，他们已经在晃晃悠悠的手电筒灯光中看到了祈本里香的身影。

暴雨打碎了他们最熟悉的世界，持续不断的噪音干扰了他们对现状的判断能力。除了手电筒，这片森林里再也没有其他的东西能够发出光亮。黑暗理应让孩子们感到恐惧，可虎杖悠仁和乙骨忧太却都失去了这种感觉。

幢幢树影间，无数想象中的“怪物”盘踞在黑暗之地，张牙舞爪地、拙劣地藏着自己的身形，随时准备将他们拆吞入腹，永远地留在不见天日的森林中。

忽然，祈本里香手中的手机屏幕发出微弱的光。她在屏幕自动熄灭前将光源换了个方向，快步离开了原地，拉住了虎杖悠仁和乙骨忧太。

“里香......那是、什么？”

虎杖悠仁指着地上那团黑影，声音像是跨越万米掉落在地的雨点，碎得稀烂。