第3章 活人擡棺 （1/3）

活人擡棺

徐奎家藏在东都城郊一片荒僻的树林深处。江湖自依春楼出来，按着姬娘给的方位一路寻去。秋日的黄昏来得早，林间已蒙上一层灰蓝的暮色，枝桠交错割裂天际残余的霞光，风过时带起枯叶窸窣，像是某种隐秘的私语。

行至半途，林道转弯处忽然撞见一支诡异的送葬队伍。

江湖脚步微顿。

队伍一行十多人，人人皆着素白丧服，披麻戴孝，腰间却齐整整系着一条刺目的红腰带。为首二人挎着竹篮，机械地抓出黄白相间的冥纸扬手撒向空中，纸钱飘飘荡荡，落在积了厚厚腐叶的地上，混着泥污。紧随其后的两人高举灯笼——那灯笼糊着惨白的纸，四方各嵌着一张鬼面，昏黄的火光自内透出，将鬼面的眉眼映得忽明忽暗，似哭似笑。

队伍最后是八名擡棺的汉子，肌肉贲张，脚步沉缓，合着某种古怪的节奏。他们肩头扛着一具漆黑的棺材，棺身雕着繁复的纹路，在暮色中泛着阴森的乌光。而那棺材盖上，竟盘腿坐着一名斗笠僧人。

那僧人低垂着头，斗笠边缘悬着一圈小铃，随棺木起伏发出细碎清响。他右手拄一柄长刀，刀尖斜插进棺木，以此为支点稳坐如山。更引人注目的是，从他的鼻梁至下巴，刺着古怪的刺青，像是一座佛塔的塔刹。

江湖侧身让至道旁，目光平静地注视着队伍经过。

就在棺材与他擦肩的刹那——

“娘……娘亲……”

微弱稚嫩的啜泣声，自那厚重的棺木内隐隐传出。

江湖眉心几不可察地一蹙。

几乎同时，棺盖上的僧人猛然睁眼！

那双眼睛精光迸射，如夜枭般锁住江湖。右手五指在刀柄上倏然收紧，指节泛白，周身杀气骤升，仿佛下一瞬便会暴起发难。

江湖却只是收回视线，垂眸而立，仿佛什么也没听见。

僵持数息，僧人眼中厉色渐消，重新阖目，恢复那副泥塑般的姿态。队伍缓缓远去，铃声与脚步声逐渐消融在渐浓的夜色里。

江湖驻足片刻，转身继续前行。

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徐奎家的院落孤零零立在林子尽头。篱笆歪斜，柴门虚掩，院内一片死寂。

江湖尚未走近，便看见了院外树上吊着的人影。

是个女人，衣衫褴褛，裸露的皮肤上布满了纵横交错的伤口——鞭痕、烙印、刀口，有些深可见骨。显然，她在死前定然遭受了长时间的折磨。尸身随风微微晃动，脚下的土地上，散落着大量黄白冥纸，与方才那支诡异的送葬队伍所撒如出一辙。

院内，房屋已被焚毁，焦黑的梁木坍倒一地，余烬中仍有缕缕青烟挣扎上升，混着皮肉烧焦的糊味弥漫在空气中。

江湖立在原地，目光从女尸上移向地上的纸钱，再转向树林深处——那支送葬队消失的方向。

一切忽然串联起来。

徐奎已死，其妻被虐杀悬尸，那棺材里囚着的女孩……

他左手缓缓握紧，指甲深深陷进掌心，刺痛却压不住胸腔里翻涌的冰冷怒意。五年隐忍，五年与酒与痛相伴的荒芜岁月，本以为心已枯死，此刻却仍有火种在灰烬中复燃。

没有犹豫，他转身折返，朝来路疾奔。

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送葬队并未走远。

他们仍在林间缓慢行进，仿佛进行着某种庄严仪式，对即将到来的杀机浑然未觉。

江湖悄无声息地拦在了队伍的前面，目光如刀，刮过那具漆黑的棺材。

时机到了。

他右手轻擡，虽不能运转内力，但自小沙场磨砺出的掌控力犹在。指尖微弹，一道无形气劲荡开，林中忽然无风自动——

漫天飘洒、尚未落地的冥纸齐齐一滞！

下一瞬，千百张纸钱仿佛被无形之手操控，陡然调转方向，化作一片片锋利的薄刃，撕裂空气，尖啸着朝送葬队伍激射而去！