第5章 暗夜竹音 （2/3）

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与此同时，东都地下三十尺。

麟鬼阁总坛深藏于旧皇陵地宫之中，终年不见天日。甬道两侧石壁上嵌着人骨制成的长明灯，颅骨为盏，膏脂为油，燃烧时散发出甜腻混着腐臭的怪异气味。湿冷空气里弥漫着铁锈与血腥，渗进石缝，经年不散。

大殿尽头，九级黑石台阶上置着一张宽大座椅，椅背以整块紫檀雕成恶鬼噬心图，鬼眼处镶着暗红宝石，在幽暗中泛着血光。

椅上坐着一名女子。

一袭黑红交织的繁复长裙，裙摆逶迤拖地，如泼洒的血泊。她斜倚椅背，手里把玩着一只锦袋，指尖探入，拈出颗颗圆润之物——新鲜剜出的人眼，瞳仁尚且浑浊，触手滑腻微温。

阶下三人垂手而立，大气不敢喘。

“不过是去处置一对孤寡母女，”女子开口，声音柔媚如春水，却让人脊背生寒，“竟折了棺鬼。连个女人都奈何不得，这麟鬼阁……还真是养了一群废物呢。”

她轻轻笑着，手腕一抖，三块木牌“啪啪啪”落在三人脚前。

尸牌。上书“棺鬼”二字，已从中断裂。

三人俱是一颤。

“阁主恕罪！”站在中间的魏南天躬身，“派出去的鬼探子刚刚来报，是一个白头发的疯子，半路截杀了棺鬼一行，带走了徐奎之女。”

右侧吴恒惊讶失声：“棺鬼死了？怎么可能！他可是我麟鬼阁武功排行第三的堂主，怎么可能……”

“那疯子，”魏南天喉结滚动，“身手不凡，武功更是深不可测，有人说，他就是以前的‘天下第一’——江湖。”

椅上女子把玩的动作骤然停顿。

“江……湖？”她缓缓重复这个名字，忽然低笑起来。笑声起初轻细，渐渐癫狂，在空旷地宫回荡，撞出层层叠叠的回音，听得人头皮发麻。“想当年，他说他最讨厌血的味道……”她举起染满血污的手掌，凑近鼻尖深深一嗅，神情陶醉如品醇酒，“可如今啊，我最想闻的，便是他的血。”

魏南天试探：“阁主是要……诛杀此人？”

“杀他？”女子笑声戛然而止，眸中温柔尽褪，化作淬毒般的冷厉，“谁准你们动他？！”

阶下三人噤若寒蝉。

她却又缓了神色，指尖轻抚锦袋中的眼球，语调缱绻呢喃：“他不是最喜欢护着旁人么？那就让他……一个人，也护不住。”声音陡然转阴，“抓住他，然后，用最狠的手段，杀光他身边所有的人。但他，我要活的——完完整整、清醒着感受这一切的，活着的他。”说完，又是一阵刺耳的狂笑。

烛火狂跳，将她映在石壁上的影子扭曲如恶鬼。

“麟鬼出没，寸草不生；欲杀之人，斩草除根！”堂下麟鬼阁众人齐声应和。

卢芩仿若未闻。她歪着头，仿佛一位天真的小女孩，撅着嘴，瞪大着眼睛，倚回椅中，黑红裙裾如盛放的地狱之花。“江湖啊……”她轻声自语，指尖一颗眼球“噗”地被捏爆，汁液溅上脸颊，“五年了，你没死，真好。好戏，开场了，哈哈……”

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竹林中，篝火渐弱。

夜雨拨弄着火堆，声音低了几分：“麟鬼出没，寸草不生；欲杀之人，斩草除根。这是东畿最大的黑恶势力，耳目遍及中原，专营黑市、刺杀、掠贩的勾当。手段之毒，朝堂江湖皆避让三分。”他擡眼看向江湖，“你杀了棺鬼，一定会被他们盯上。”

江湖蹙眉：“那又与你何干？”

“我与麟鬼阁有仇。”夜雨简洁道，“可惜，他们神出鬼没，行踪飘忽，我一直未能探得其巢xue位置。多年来，我大仇未报，寝食难安。你既杀了棺鬼，麟鬼阁必不会与你善罢甘休。不如我们合作，你来做我的饵，将他们引出来，我来取他们的鬼头——”他绕着江湖踱了半圈，目光上下打量，活像一个饥渴难耐的色鬼，遇见了一个姿色上佳的美人，“瞧你这脸，这身段，这气韵，做我的饵，再适合不过了。”

江湖被他看得浑身不自在，他冷哼转身：“没兴趣。”

“你别忘了，你可是欠着我一条命呢。”夜雨又缠上来。

“荒唐。”

“你杀了我要杀的人，难道不该还？”

“要命自来取。别再跟着。”

见他如此油盐不进，夜雨瞪着他半晌，气笑了。他瞥了眼熟睡的蓉儿，眼底掠过一丝复杂神色，终究拂袖转身，红影几个起落，消失在竹林深处。

江湖静立片刻，往火堆里添了根柴。