第12章 姬娘被擒 （1/2）

姬娘被擒

麟鬼阁总坛深处，地牢终年不见天日。

茹娘被吊在刑架中央，粗重的铁链穿过她被反剪的双手。原本素净的衣裙早已被血浸透，凝结成暗红色的硬块。她垂着头，散乱的发丝黏在汗湿的颈侧，每一次喘息都牵动身上纵横交错的伤口，带来新一轮的剧痛。

“啪——！”

带着倒钩的马鞭再次撕裂空气，在她身上添了一道深可见骨的血痕。茹娘身体剧烈痉挛，一声惨叫自喉间传出。

魏南天缓步从阴影中走出，黑色袍摆扫过潮湿的石板地面。他停在刑架前，伸手捏住茹娘的下巴，迫使她擡起头。

“两天了。”魏南天叹息般开口，指腹擦过她嘴角的血迹，动作轻柔得像在对待易碎的瓷器，“你还是不肯告诉我，姬娘在哪吗？”

茹娘的眼珠缓缓转向他，目光涣散了一瞬，又猛地凝聚。她啐出一口血沫，声音嘶哑得如同破风箱：“你问我……一千遍，一万遍……”她喘息着，每一个字都像从肺腑里挤出来，“我还是……不知道。”

魏南天脸上的惋惜瞬间消失。他松手，后退一步，冷冷道：“贱骨头。”转身对小鬼下令：“继续。麟鬼阁七十二道刑罚，一道一道给她上。我倒要看看，她这身硬骨头能撑到几时。”

“是！”

小鬼快步走到刑架对面。那里燃着一盆炭火，赤红的火焰舔舐着空气，将周围烤得灼热。他从炭盆中抽出一柄烙铁——通体烧得发白，尖端泛着骇人的橙红。湿布裹上铁柄时发出“嗤——”的剧烈声响，蒸腾的白雾在昏暗光线下扭曲上升。

茹娘的瞳孔骤然收缩。她开始挣扎，铁链哗啦作响，锁扣深深勒进早已皮开肉绽的手腕。可一切徒劳。她看着那点红芒在视野中不断放大，灼热的气浪先一步扑上面颊——

“啊——！！！”

凄厉的惨叫刺破地牢的死寂。烙铁被狠狠按在她的小腹，皮肉烧焦的味道瞬间弥漫。茹娘浑身绷成一张弓，所有的意识都被那焚心蚀骨的剧痛吞噬。她双手握拳，在陷入黑暗的前一刻，脑中只剩一个破碎的念头：

姐姐……这次，茹娘怕是……再也不能留在你身边了……

西林雪山，竹舍内。

午后的阳光通过窗纸，在地上铺开一片温柔的暖黄。姬娘正与徐蓉并坐用饭，汤勺不慎从手中滑落，“啪”一声脆响，在青石地上摔成几截。

姬娘心头莫名一跳。

“蓉儿别动。”她按住想要起身的孩子，自己俯身去拾那些碎片。指尖触到锋利的断口，一阵刺痛，鲜红的血珠立刻沁了出来，在素白的瓷片上格外刺目。

“姐姐！”徐蓉惊呼，抓过她的手小心捧起，鼓起腮帮子轻轻吹气，又从怀里掏出素色绢帕，仔细拭去血迹。

姬娘看着孩子专注的侧脸，心中那点不安却越发扩散。她强扯出一个笑容，揉了揉徐蓉的发顶：“蓉儿真乖。”

茹娘已经离开七天。说好安顿好姐妹们便来这里汇合，如今却音频全无，该不会……

要不要告诉江湖？这个念头在脑中盘旋数次，又被她压下。他身体尚未恢复，麟鬼阁的人也在找徐蓉，万一……他得留下来保护孩子。

最终，她放下碗筷，做了决定。

“蓉儿，”她尽量让声音听起来轻松，“茹娘姐姐走了好些天，还没回来。姐姐有些担心，想下山去找找她，好吗？”

徐蓉立刻仰起小脸：“蓉儿也要去！”

“蓉儿就不要去了。”姬娘弯腰，指尖轻抚孩子细软的脸颊，“江湖叔叔去砍柴了，蓉儿留在家里等他回来，好不好？锅里还温着给他熬的药膳，等他回来，一定要盯着他喝掉，记住了吗？”

徐蓉瘪了瘪嘴，还是乖乖点头：“嗯，记住了。”

姬娘起身，从柜中取出一件深灰色粗布斗篷披上，又将长发尽数挽进兜帽。正要推门，袖口却被一只小手拉住。

“姐姐……”徐蓉仰着头，大眼睛里满是不安，“你一定要快点回来哦。”

姬娘心尖一软，将孩子搂进怀里。徐蓉紧紧抱住她的腰身，小脸埋在她腹间。姬娘轻拍她的背，柔声安抚道：“嗯，姐姐知道。”

孩子松手时，袖子不经意勾住了姬娘腰间的布囊。那封未曾送出的信笺被带了出来，悄无声息飘落在地。

姬娘最后摸了摸徐蓉的脸，转身推门，身影很快没入门外漫天的雪光中。

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东都城笼罩在一片压抑里。