第19章 第19节 （1/3）

而且他颇为熟稔地拍了拍李胜的胳膊，目光却快速扫过李胜空着的双手和略显风尘的衣着。

“有些日子没见了，你父亲可好？清水集那边…唉，听说不太平，我们都担心得紧呐！”

“有劳掌柜挂心，家父一切安好，清水集也已无大碍。”李胜简短回应，直接切入正题，“今日小子前来，是今日到了酒楼牲畜肉食屠宰的时间了吧？家父虽暂时不便，但我的手艺也已得他真传，掌柜的您也知道。我定不会误了酒楼的事儿！”

王掌柜脸上的笑容顿时添了几分为难和刻意的惋惜。

他搓了搓手，叹了口气。

“哎呀！李家小子，你这话可问到节骨眼上了！若是早来个十天半月，那没说的，酒楼的活计还是交给你家！李屠夫的手艺，咱们临江楼是最信得过的！”

他话锋一转，声音压低了些，显得推心置腹又无可奈何。

“可你也知道，前阵子闹瘟疫，你家有一个多月没来，我们这酒楼也不能一直空着案板等不是？实在是等不及，前些日子刚跟城内屠家肉铺的屠刚定了契，这酒楼往后的活计都包给他了。你看这契约都立了，咱临江楼诚信为本，实在是不好反悔啊！”

李屠夫的屠宰技艺确实是迁陵县数一数二的存在，经由他手屠宰的肉食，品质和分量都要好过其他屠夫数成，这也是之前临江楼将这门活计交给他的原因。

但是李屠夫都一个多月都没来了，酒楼也不能因为他一个人耽搁了，于是就找上了屠家。

屠刚的屠宰技艺同样是家传本领，与李屠夫的技术不相伯仲，就是请他出手的费用比李屠夫贵上了一些，但是临江楼也不差那点钱财，没了他李家来宰肉，自然有别家顶上。

王掌柜的说辞合情合理，李胜也说不出个什么来。

“原来如此。”

李胜点了点头，并没有如王掌柜预料般纠缠或恳求，只是语气平淡地说：“既然酒楼已经有了帮手，那是好事，恭喜王掌柜了！”

王掌柜没想到他如此干脆，准备好的更多推脱之词一下子噎在了喉咙里，只得干笑着：“哎，理解就好，理解就好！李家小子真是明事理！这样，下次，下次若有机会，一定再合作！”

李胜微微一笑，不再多言，拱手道：“那就不打扰王掌柜忙了，这两只兔子就当是小子的贺礼了，小子告辞。”

说完，直接将两只兔子塞进他怀中，转身便走，没有丝毫拖泥带水。

王掌柜手中提着两只肥硕的野兔，看着李胜挺拔利落离开的背影，张了张嘴。

第24章 牛刀小试

最终他也没再说什么，只是脸上的笑容慢慢收敛，化作一丝复杂的情绪，摇了摇头。

“王掌柜，这就是李家的那个小子？一个乳臭未干的小子而已，就算他老子来了，我的手艺也不会比他差！”

一个粗犷的声音从后楼的位置传了过来，李胜停下了往外走的脚步。

李胜的脚步停在院门口，却没有立刻转身。

王掌柜脸上的尴尬几乎要溢出来，连忙对着从后楼走出来的那个高大身影使眼色。

那汉子约莫三十上下，身材壮硕，围着一条油腻的皮围裙，粗壮的手臂上肌肉虬结，手里还提着一把寒光闪闪的厚背砍刀，显然刚才正在干活。

他脸上带着几分倨傲和毫不掩饰的挑衅，大步流星地走过来，目光肆无忌惮地上下打量着李胜。

“屠师傅，少说两句，少说两句…”王掌柜试图打圆场，提着两只兔子显得有些手足无措。

屠刚却浑不在意，走到李胜近前，几乎比他高出一个头，带着一股浓烈的血腥气和压迫感：“小子，听说你老子手艺不错？可惜啊，这世道，光靠名头没用，得自己有真本事！临江楼这碗饭，以后就归我屠刚了！识相的，就赶紧回你的清水集去，别在这碍眼！”

他的声音洪亮，带着刻意的高调，似乎就是要让周围可能偷听的伙计杂役们都听见。

李胜这才缓缓转过身，脸上依旧没什么表情，既无愤怒也无畏惧，平静得让屠刚觉得有些反常。

他的目光掠过屠刚手里的砍刀，又落在他那双沾着血污和油渍的手上。

“屠师傅是吧？”李胜开口，声音平淡无波，“手艺高低，不是靠嘴说的。王掌柜既然选了你，自然有他的道理。”

屠刚闻言，脸上得意之色更浓，以为李胜认怂了。

却听李胜继续道：“不过，既然屠师傅提起‘真本事’，小子技艺虽然不如家父，但自认还是学得了三分真传，不才，倒是想请教一下。”

他目光转向王掌柜手中那两只肥兔，“正好这两只兔子还在，不如你我各取一只，就在这院里，简单处理一下。是剥皮卸骨，还是分切剔肉，请王掌柜定个章程。也让大家看看，是我李家浪得虚名，还是你屠家…技高一筹。”