第8章 少女（4） （4/7）

亚历克斯狼狈得可以，头发全粘在脸上，下巴淌水，眼睛都睁不开。更要命的是，几只羊也遭遇惨祸，饭没吃上，却靠吸水的毛增加几番重量。这男孩儿看见伊莎贝尔，把外套脱下来给她，可湿外套也无济于补。于是，他又坐下来，企图把两块石头磨成打火石好生一堆火。伊莎贝尔则在对面看着他钻研，有一搭没一搭地和他聊天。

“我那天去酒馆看见你搬东西，你看见我了吗？”

男孩儿一下子擡头：“哪天？”

“前天。”

“我……”亚历克斯现在说话会降低语速，力求完整地说出词语。他说：“没有看见。你下一次，可以到后厨找我。”然后，他又问，“伊莎，你为什么，来这儿？”

伊莎贝尔便给他讲起自己的学习任务，他似乎很感兴趣。

讲到一半，亚历克斯抱起一只小羊。

那只小羊呜咽一声没动静了，四肢痉挛，眼神死硬僵直。

所以说，跟动物打交道并非易事，尤其是年纪这么小的动物。它们很容易受疾病影响，只比温室里的花儿耐受一点。这只小羊叫梅，出生时废了好大周折，体质虚弱。亚历克斯像母羊般兢兢业业地把它养到会走路，风雨一吹一打，又危险了。

伊莎贝尔当机立断：“亚历克斯，把它给我。”

男孩儿正要说话，她继续：“我会熬治疗的魔药。你呆在这儿，看好它们。”

伊莎贝尔把外套撑在头上挡雨，跑进雨中。她迎面跑起来，受到阻力，仿佛要把她往后推。她感到冰冷蔓延至全身，呼出的气息如利刃般划破气管、刺痛。一到罗伯特先生的家，她二话不说推开门，不顾对方的抱怨之声，把怀里的羊交给他。

“先生，拜托您帮帮忙。”

来不及解释，她又跑去拿相应的药草。

“我又不是兽医。”

嘴上这么说，罗伯特还是用干毛巾裹住小羊，让它的体温变高。

谁让这女孩儿也算他的半个学生。

伊莎贝尔动作麻利地熬好一瓶药，只用了不到二十分钟。

她用汤勺把绿色的药水送进羊嘴。

“你加了多少艾蒿？”

“原配方的三分之一。”伊莎贝尔说，“给羊羔的用量……”

“没问题。”听见对方肯定，她的心也更加安定。

隔着毛巾能感到小羊的身体变得温暖，约五分钟后，它醒了。

伊莎贝尔松了口气，总算没有重蹈覆辙。

“干得不错。”罗伯特先生说。

如果她不学魔法史的话，当个药剂师也是个不错的选择。

伊莎贝尔很高兴，“谢谢您。话说回来，能借我两把伞吗？”

可惜他家只有一把伞。

而且，伊莎贝尔走到半路，天放晴了。

亚历克斯站在洞口张望，看着她像落水神灵，怀抱洁白而来。经过数次铺垫，正式揭晓伏笔，这是他那颗年少的心因水纹缭绕而波澜不平的开端。

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十二月中旬，伊莎贝尔织完了毛衣。这件毛衣是藏青色，高领宽松。它作为伊莎贝尔在针织领域所制作的第一成品，尽管衣摆的收针处稍微走形，但瑕不掩瑜、整体上来看仍是件充满心意的礼物。谁能有好运气拥有它呢？

伊莎贝尔尽量让每一年的礼物都不重样，比如今年首次尝试用薰衣草给阿莉安娜做了一瓶香氛。然后，她又想到可以给巴沙特女士做香薰蜡烛。往未风干的溶液里加几滴安神剂，这样制出的蜡烛所释放的香气便有助于她的睡眠。但老女士表示，伊莎贝尔的文章能获得金奖才是最好的圣诞礼物。

女孩儿没有令她失望——圣诞夜前一周，传来了文章通过初审的消息。要知道，每年秋审只有十篇文章能过审并刊登发表。按照流程，评委组将在明年春审之前公布获奖名单，包括金银奖各一名。金奖得主不单有优厚的奖金，更重要的是、还能在欧洲魔法史学协会获得一个席位。简单来讲，没有哪个专业的魔法史学研究者不想加入这个协会，他们熟知的所有著名学者都是那儿的一份子、巴沙特女士也是。

感谢卡特夫人吧，她的兴奋不比伊莎贝尔少。由于她的缘故，不出两天，几乎所有人都听说这个消息。他们都知道小小的镇子里出现个了不起的学者姑娘，好像金奖已经被她提前预定似的。这下子，伊莎贝尔连去酒馆帮忙都要被熟客谬赞为“天才”。听着夸张的称赞，女孩儿脸红得堪比酒窖中珍藏的葡萄酒，忙请对方千万不要这么说。