第8章 少女（4） （6/7）

“没错儿、那孩子让人挑不出错……”

“没人能束缚他的心灵。”伊莎贝尔说，“虽然阿不思对所有人都很温柔，但他其实更在乎别的东西、更纯粹的东西。所以他很难把心思投入在一个人身上。阿不福思不一样，他经常冲动，却会把一个人真正地捧在心上。”阿莉安娜正是个最好的例子。“所以，我会选阿不福思。”

“也不尽然。伊莎，或许你还有其他选择。”路易斯当然不会轻易地放过机会。鉴于他仍在演奏之中，便用上臂碰了碰稻草人般伫立的黑发男孩儿，“瞧，你不妨考虑考虑我们的亚历克斯？”卡特夫人连连笑说：“又是个好孩子，我看行！”

“我、我……去外面站。”

亚历克斯在欢笑声中临阵脱逃。

卡特夫人说：“你看你，人孩子都不好意思了。”

路易斯先生差点要举起双手摇白旗：“冤枉啊，梅林知道我是好心办坏事。”

伊莎贝尔走出酒馆，看见亚历克斯靠着墙站在窗户前面。玻璃上挂着层水雾，勉强映出一个漆黑的轮廓。他似乎在观察街上来来往往的行人，又或许只是在发呆、消磨时间。他的右半边侧脸是亮的，其余的地方则淹入夜色之中。

伊莎贝尔走上前去：“别在意，他们只是开玩笑。”相处这么久，她早琢磨透了男孩儿的脾性，知道他不很外向，也看得出来是大人们的话让他心底不自在了。

亚历克斯点点头，问起阿不思的事情。

他好奇对方两个的关系，问他为什么不在戈德里克山谷。

“因为他得去霍格沃茨上学，我得等到明年夏天才能见他。”

亚历克斯瞪大眼睛：“你为什么、不去？”阿不思有多厉害他不清楚，但伊莎贝尔是他认为最厉害的人，为什么不和对方一起去霍格沃茨？除非、他想，除非她和自己一样。

“——你是哑炮？”

“对。”

伊莎贝尔变了。当别人提起“可惜你是个哑炮”时，她不再会像以前那样扯出个落寞的微笑、为自己惋惜。现在她会不带任何情绪地承认这个事实，因为在她看来，是不是哑炮并不影响她的成长和进步，否则她的文章也不会过得了初审。她不觉得自己比谁更优秀，却也不会自卑自己不如其他巫师，已经可以成熟地处理好心态。

亚历克斯真诚地：“你很厉害。如果……”

他说：“我希望自己能像你一样厉害。”

“谢谢你。”伊莎贝尔说：“我也希望自己能像你那样会照顾动物。”所谓术业有专攻，大家各有各的长处。在女孩儿心里，亚历克斯也很厉害、而且是她很难学会的那种厉害。

亚历克斯不好意思地弯了下唇角，把帽檐往下按、这是他的习惯性小动作。而后，他突然想起什么，从大衣的口袋中拿出一个信封，语气犹豫：“伊莎？你能不能……”

他的忸怩源自一种难以言说的羞耻感，伊莎贝尔让他加深了这原本就长期存在的心理。他并不识字，包括两人第一次在公告板前见面时，他也是靠寻物启事上的画才明白有人丢了一只风筝。尽管他知道伊莎贝尔绝不会对此表现出一丁点的轻蔑，但在她面前暴露自己的缺陷，对他而言、对这个正处于最敏感时期的少年来说，着实是一件令人羞耻的事情。

他感到犹如火烧：“你能帮我读一下这封信吗？”

果然，伊莎贝尔只是愣怔两秒，便懂了他隐藏的后半句话：“没问题。”

“呃……这是我妈妈寄来的，我可能、还想给她回一封信。”

伊莎贝尔欣然同意帮忙，两人来到亚历克斯和外祖父共同居住的矮屋。这幢屋子单从外表看便知年岁已久，功能只能说大体完善。一推开门，地上摆了两只木桶用来接天花板漏下的水，过几天要是下了大雪情况就更糟糕了。矮屋只有一层，家具少而实用，放了两张床、一个大衣柜、一张桌子及一张椅子。外祖父应该是去其他地方找酒喝了，亚历克斯用布把没有灰尘的椅子擦了又擦，才请伊莎贝尔坐下。

他点燃蜡烛，女孩儿先是道谢，坐好后便开始读信。执笔人的字迹算不上清秀，偶尔有几个错别字，但对方每个笔画都通过纸背显出认真。亚历克斯的妈妈并不像想象中那样写了冗长又琐碎的话，信的大部分篇幅都在叫男孩儿不要担心、她过得很好，还问他生活如何，外祖父身体是否健康，有没有需要添置的对象。

伊莎贝尔读完，开始就着烛光写回信、纸笔都是亚历克斯提前买好的。看对方说起话来比平日更加断断续续，女孩儿连忙说：“别紧张、亚历克斯。慢慢来，想说多少说多少，我都会写下来的。”

伊莎贝尔先打好草稿，把男孩儿的话整理好后，又用最漂亮的字体誊写了一遍，连一处勾画痕迹都找不着，信看起来像是宴会的邀请函。

“大功告成！”伊莎贝尔甩两下酸痛的手，递过信。

亚历克斯语无伦次，顿了下，才说：“谢谢你、伊莎。”

忙活完，伊莎贝尔问：“你们有多长时间没见了？”

“一年多、快两年。”

伊莎贝尔突然很难过，一般来讲，他们这种年纪的孩子都会待在父母身边。亚历克斯让她回想起过去。那时候，她为了买课外数据做过几份兼职工作，都是类似洗盘子这种简单却累胳膊的活儿。但她遇到的老板人很好，会让她把没卖出去的饭菜带回去吃，可亚历克斯的外祖父对他并不好，她怜惜这男孩儿。

“你们什么时候才能见面呢？”

“我不知道……”亚历克斯低头。