第9章 宫宴之事 （2/3）

宫门口，车马云集。身着各色品级官服的朝臣，盛装的命妇女眷，络绎不绝。郑阁和赵曦安的车驾一到，立刻吸引了无数道目光。好奇的，探究的，审视的，幸灾乐祸的……各种视线如同实质，黏在身上。

郑阁挺直了背脊，深吸一口气，率先下了马车。他努力维持着亲王应有的仪态，下颌微扬，目不斜视。赵曦安紧随其后，脚步沉稳，对那些目光恍若未觉，只略后半步，跟在郑阁身侧。这个距离，不远不近，既符合礼仪，又清晰地表明了两人此刻的关系——被圣旨捆绑在一起的、尴尬的“伴侣”。

踏入宫门，熟悉的红墙黄瓦，熟悉的巍峨殿宇，此刻却让郑阁感到一种疏离的压抑。遇到的宗亲朝臣，纷纷上前行礼问候，语气恭敬，眼神却飘忽闪烁，在他和赵曦安之间来回逡巡。郑阁端着架子，一一应过，手心却微微出汗。

“七弟。”一个略显低沉、带着些许玩味笑意的声音自身侧响起。

郑阁转头，只见一个穿着亲王常服、身形颀长的男子斜倚在廊柱旁，正似笑非笑地看着他。男子约莫二十六七岁年纪，面容与郑阁有几分相似，却更多了几分漫不经心的风流意态，嘴角噙着一抹要笑不笑的弧度，眼神懒洋洋的，像是没睡醒，又像是什么都看透了。

正是他那常年称病不朝、神龙见首不见尾的二哥，怀王郑轩。

“二哥？”郑阁有些意外。这位二哥向来低调，除了必要的年节祭祀，极少出现在这种公开场合。

“呦，还认得我。”郑轩笑着站直身体，踱步过来。他先随意地对赵曦安点了点头：“赵将军。”态度算不上热络，但也无甚失礼。

赵曦安拱手回礼：“怀王殿下。”

郑轩的注意力很快又转回郑阁身上，上下打量了他一番，眼神在他过分正式的礼服和略显僵硬的姿态上停顿片刻，那抹笑意更深了，带着点说不清道不明的意味：“有些日子不见，七弟倒是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“沉稳了不少。”

这话听着像是夸奖，可配上他那副神情，总让人觉得另有深意。郑阁脸上有些挂不住，含糊道：“二哥说笑了。”

“怎么是说笑？”郑轩走近两步，压低声音，用只有三人能听到的音量道，“能让我们京城第一混世魔王‘沉稳’下来的人，可不简单。”他说着，眼风似有若无地扫过一旁沉默如山的赵曦安，“赵将军，功不可没啊。”

赵曦安面色不变，只淡淡道：“怀王殿下过誉。是王爷自己……进益了。”

郑轩挑了挑眉，没再继续这个话题，转而拍了拍郑阁的肩膀，力道不轻不重：“走吧，皇兄和母后该等急了。今日这宴，想必……有趣得紧。”他最后几个字说得意味深长，随即率先朝举行寿宴的太和殿走去，步伐闲适，仿佛不是去赴一场庄严宫宴，而是去逛自家后花园。

郑阁看着二哥潇洒不羁的背影，又瞥了一眼身旁目不斜视的赵曦安，心头那根弦绷得更紧了。连一向不问世事的二哥都来了，还特意点他……今日这场合，怕是比预想的更难熬。

太和殿内，已是觥筹交错，丝竹悦耳。帝后高坐御台，太后因凤体违和，未曾出席。御台之下，宗室亲王、文武百官依序而坐。

郑阁和赵曦安的位置被安排在一处，不前不后，却因着两人身份的特别，而显得格外扎眼。

落座时，郑阁能感觉到四面八方投来的视线，如同细密的针，扎在背上。他强迫自己忽略那些目光，端起面前的酒杯，指尖却有些发凉。

赵曦安在他身侧坐下，腰背挺直，侧脸线条在殿内辉煌的灯火下，显得格外冷硬。他自入席后，便眼观鼻鼻观心，除了必要的礼节，几乎不与任何人交流，仿佛周遭的一切喧闹都与他无关。

寿宴正式开始。内侍高唱贺词，百官齐颂，舞乐起，珍馐呈。

皇帝郑晚坐在御座之上，明黄的龙袍衬得他面色愈发苍白，眼下青黑明显。他举杯接受群臣贺寿，脸上带着温和的笑意，但那笑意浮在表面，眼底深处是浓得化不开的疲惫和病气。

他的目光偶尔扫过席间，在郑阁和赵曦安身上停顿片刻，又很快移开，看不出太多情绪。

郑阁看着皇兄憔悴的容颜，心头五味杂陈。他想起了那道改变一切的赐婚圣旨，想起了皇兄说“托付”时的眼神。是无奈？是权衡？还是真的……对他这个弟弟失望透顶，索性丢给最严苛的人去管束？

宴至中途，气氛渐酣。宗室子弟和亲近大臣开始陆续上前敬酒，说些吉祥话。郑阁看到他那几位皇兄皇姐也依次上前。轮到他们这一席时，郑阁不得不硬着头皮，和赵曦安一同起身，端着酒杯走上前。

“臣弟/臣，恭祝皇兄/陛下圣体安康，福寿绵长。”两人齐声祝祷，动作有些微的不协调。

郑晚看着并肩而立的两人，脸上笑意深了些，却又掩唇低咳了两声，才温声道：“七弟，曦安，你们有心了。”他的目光在两人脸上缓缓掠过，在郑阁略显紧绷的神色上停留了一瞬，又看向赵曦安，“曦安，七弟年少，性子未定，日后……还需你多费心。”

这话说得温和，却像一把小锤，轻轻敲在郑阁心上。他垂着眼，盯着杯中晃动的酒液。

“臣，遵旨。”赵曦安的声音平稳无波，听不出情绪。

敬酒完毕，两人退回座位。郑阁刚坐下，就感觉一道视线落在自己身上。他擡眼望去，只见对面席位上，他那六姐郑玥，正冲他挤眉弄眼，手里还偷偷比划着什么，大概是在问他好不好。

她身边坐着一个异域面孔、眉眼深邃俊美的男子，正一脸无奈地轻轻按住她乱动的手，正是她那西域驸马。男子怀里还抱着个粉雕玉琢的小娃娃，正好奇地东张西望。

看到六姐一家，郑阁心头微暖，对她轻轻摇了摇头，示意自己没事。

郑玥撇撇嘴，似乎不太信，但碍于场合，也没再做什么出格动作，只又狠狠瞪了赵曦安方向一眼。

六姐后面好像是坐的…四哥？看身形像他，他一直低着头，酒杯放在笔尖闻了闻，没喝，一直拿着酒杯在鼻尖和唇前转。

宴席继续，丝竹声，谈笑声，祝酒声，交织成一片繁华喧闹的背景。郑阁却觉得有些格格不入。这熟悉的地方，熟悉的喧嚣，此刻却让他感到无比拘谨和疏离。

他不再是那个可以肆意欢笑、随意走动的七王爷，他是“赵曦安的王妃”，一个被无数双眼睛暗中打量、评估的尴尬存在。