第6章 太学论史 （2/3）
芈钰擡起头，望向宫城巍峨的飞檐，目光渐渐坚定。
翌日，伯修与诸公子讲史。
伯颜缓缓道：“昔者，尧舜禅让，公天下之心，光耀日月。然则，天命人心，自古难测。今论一桩旧事——商末孤竹国之变。”
他目光扫过各位贵族公子：“孤竹君欲立幼子叔齐。及卒，叔齐让兄伯夷，曰：‘长幼之序不可乱。’伯夷对曰：‘父命也。’竟逃去。叔齐亦不肯立，随之同逃。国人乃立中子。诸位公子，对此‘让国’之举，当作何论？”
庭中一片寂静。这非征伐，非阴谋，而是彻底的“让”。在座皆为权力场中人，许多诸侯公子更是一国之君的继承者，这个问题直叩本心。
“王孙。”伯修点名。
“回大夫，”姬爻端正身姿，语气带着与生俱来的优越感，“伯夷叔齐之让，乃明君臣之大义，定长幼之正序。其行合于古圣禅让之遗风，其心超然于世俗权位之贪恋。为君者，当使臣知礼；为兄者，当使弟知敬；为弟者，当使兄知友。二人互让，非置国于不顾，实乃以身为范，教化万民：一国之内，礼序高于君位本身。若人人争位，国将不国；若人人知让，社稷方安。此正我周室‘以礼立国’之根本。”
这个答案看似完美，却刻意避开了“让国后万一引发动乱怎么办”的现实诘问。
伯修微微颔首，又唤道：“楚公子。”目光落于芈钰。
芈钰擡头，起身行礼。他知道，这是考校，关乎楚人对“礼让”的看法。
“回大夫。楚史或如此记：‘孤竹君薨，嗣子争让，皆去其国，中子得立。’”芈钰声音平稳，并无波澜，“其事也奇，其心或诚。然，一国之位，非私器可轻让。兄弟皆去，国柄虚悬，若生内乱外患，谁当其责？让者洁身而去，其责尽乎？”
庭中微有骚动。他将至高美德，引向了现实责任。
伯修凝视他：“依公子之见，竟是不该让？”
“非不该让，乃不能空谈让而忘实。”芈钰道，“楚俗，首领之位，固重血脉，更重雄才。让，可也，然必让于能安社稷、强国家者。否则，徒以虚名害实利。譬如江河，自有其道，强改其道，或成泛滥。”
“如此，伦理亲情，置于何地？”伯修追问。
“伦理存于心中，亦见于事功。”芈钰答，“父命固当遵，然使国危民困，岂非大不孝？兄友弟恭固当守，然使宗庙倾颓，岂非大不悌？楚人以为，能保族嗣延、疆土不削者，方为真孝真悌。”
这话虽体现了楚人的务实精神，只是在旁人看来，难免显得急功近利，与崇尚“让”的周礼不合。
姬爻自觉被芈钰所言驳了面子，表情不悦，姬贺在一旁露出讥诮之色，姬煊则回头望向芈钰，眼神中带着玩味。
伯修静默片刻，并未动怒，反颔首：“坐。诸公子可思之——周礼崇让，以息争，明序，合天道。楚风重实，以固本，强干，应时变。孰为经，孰为权？当让之时，是成全一己清名，还是顾念万民实利？”
课继续，但气氛已不同。伯修随后言及尧舜禅让之传说，及后世“禅让”之名下，多少兵戈权谋。言下之意，纯粹的“让”或许只存于古昔传说，后世皆在理想与现实之间挣扎。
芈钰心知，自己将楚人“重实利、轻虚名”的立场展露无遗。在这推崇礼让的洛邑，这无异于异端。但这的确是他心中所想，不愿违背本心，此外，他必须如此，方可立住脚跟。
三哥临行前劝他“藏锋守拙”，但几日来的经历，他发现，作为质子最容易陷入的境地是被忽视、被怜悯、被肆意羞辱。平庸的谦逊只会让他任人宰割，他决定选择以一种带有侵略性的坦诚来破局，让所有人无法再以看待普通柔弱质子的眼光看他。
他来自中原诸国口中的“蛮夷”，又是战败国质子的身份，不像姬姓公子们那样能与王孙爻快速打成一片，也做不到姜舆那样的左右逢源，又不甘委曲求全，只能主动把自己变成一个需要被认真对待、甚至需要小心应对的“麻烦”，让人不敢小觑，以此来捍卫自己的尊严。
更重要的是，楚国虽败，但疆域辽阔，家底丰厚，远非郑国之类的小国所能比。即便如今晋国称霸，亦只是通过战争令楚国认输，并不能撼动楚国的根基。
想明白这一点，芈钰便有了主意。他决定平时仍低调自处，该藏锋时藏锋，不该让的时候，便不再忍让。和诸位兄长相比，芈钰更为“知进退”，这也是楚侯安排他来做质子的原因。
课间休憩，学子散在廊下，三五成群，随意闲聊。
芈钰独坐柏荫石凳，展卷佯读。只听得脚步声近，一道玄色衣摆映入眼帘。
“楚公子方才所言，很有道理。”姬煊的声音自上方传来，带着惯有的慵懒笑意，“能保族嗣延、疆土不削者，方为真孝真悌。”
芈钰擡眼。姬煊琥珀色眸子清亮，正俯身看他，距离有些过近了。他能闻到他身上淡淡的沉香气，混着墨香。
“晋公子过誉。”芈钰合上竹简，起身欲走。
“急什么。”姬煊侧步挡住去路，笑容不变，“那日鹿鸣台，我好歹为你说了几句话。楚人便是这般谢人的？”
“钰铭记于心。”芈钰退后半步，拉开距离，“他日必当回报。”
“何必他日。”姬煊逼近一步，压低声音，眼神中充满期待，“今日散学后，城南新开一家酒肆，听说有楚地美食，同去？”
芈钰心下警惕，面上更冷：“晋公子见谅。钰需温习功课，且不喜喧闹。”
“哦？”姬煊挑眉，“难道……楚公子只肯与秦人同游？”