第16章 联姻棋子 （2/3）

他既表明了尊奉周室的态度，又婉拒了联姻与留任的提议，言辞恭谨，挑不出错处。

姬爻盯着他看了片刻，忽然哈哈一笑，举杯道：“好！好一个‘谨奉周室正朔’！楚公子忠心可嘉，爻记住了！”

话虽如此，他眼中那抹算计与不悦却未完全掩去。

姬煊全程围观这一幕，没有说话，只是一直注视着芈钰的眼睛。

宴席又持续片刻，便草草散了。

芈钰告辞时，姬闾亲自送他至府门，拍了拍他的肩，意味深长道：“楚公子少年老成，前途无量。有些事……不必急于一时。”

芈钰躬身谢过，转身离去。他能感觉到身后有几道目光一直追随着自己——姬爻的，姬闾的，还有姬煊那道格外深沉复杂的目光。

当夜，雀舍暗室。

油灯昏黄，荆离如常立于角落。芈钰和姬煊商议姬爻以雅姬联姻相诱之事。

姬煊把玩玉环的手指停顿了一瞬。“王孙爻确实急了。”他淡淡道，声音里听不出情绪，“天子入春以来咳疾反复，太医院虽尽力调治，但年老体衰，非药石可愈，活不过三五年。这个消息，该知道的人都心里有数。”

芈钰点头：“所以他急于拉拢外援，稳固地位。只是……”

“只是什么，雅姬貌美纯良，你于她有救命之恩，她对你又颇有情意，倘若你娶了她，岂不是佳话一桩？” 姬煊擡眼看着芈钰，不无戏谑地笑道。

芈钰垂眸不语，似乎在认真思索这个问题。

姬煊见状，心中酸意翻腾，忽又严肃起来，身体前倾，目光灼灼地盯着芈钰，“若王孙爻，乃至周天子亲自下诏，命你娶雅姬，你会如何？”

芈钰擡头迎着他的目光，沉默良久，才缓缓道：“我会以父命未允、孝道为先推脱。若推脱不得……”他闭了闭眼，“或许只能接受。”

“接受？”姬煊的声音陡然冷了下去，手指在案上轻轻一叩，“然后呢？留在洛邑，做周室的官，娶周室的女子，从此与楚国渐行渐远，成为一颗被安置在棋盘上的棋子？”

“那我能如何？”芈钰擡眸，眼中闪过一丝压抑的波澜，“我是质子。我的婚姻，我的去留，本就不全由己。”

“所以你就甘心被摆布？”姬煊的语气里带上了一丝罕见的锋利，“芈钰，我认识的你，不是这样的人。”他私下都称呼“阿钰”，忽然用了全名，似乎是内心隐隐有些动气。

暗室中气氛陡然紧绷。角落里的荆离微微蹙眉，手按上了腰后短刃。

芈钰与姬煊对视着，两人之间隔着昏黄灯火，仿佛有看不见的弦在紧绷。片刻，芈钰移开目光，低声道：“此事尚未成定局，多说无益。还是谈正事吧。”

姬煊盯着他看了看，终是缓缓靠回原位，恢复了平日的冷静，只是眸色依旧深沉。“你说得对。当务之急，是弄清谁在背后谋划，目标究竟为何。”

他铺开一卷绢图，上面标记着周室几位有资格即位者的关系脉络。“天子若有不测，姬爻虽是第一顺位的继承人，但反对者不少。太宰姬寔，为天子堂侄，声望颇高，且与郑国关系密切；还有几位远支宗亲，近年也颇为活跃。更重要的是——秋日祭典与围猎，历来是多事之秋。若那时天子遇刺，无论成败，司马姬闾护驾不力，难辞其咎，而他又是姬爻的亲信。”

芈钰凝神细看：“所以有人想借此扳倒姬爻和姬闾，扶植他人？”

“不止。”姬煊指尖点向绢图上一处，“雀台最新消息，郑侯姬孟生——姬贺的兄长，近半年与姬寔书信往来频繁，且郑国边境兵马有异常调动迹象。若周室因即位之争内乱，郑国便可名正言顺以‘匡扶王室’之名介入，甚至攫取实权。”

“郑侯竟有如此胆量？”

“郑国地处中原腹心，北受晋国压制，南受楚国威胁。姬孟生野心勃勃，不甘居于人下。若能搅乱周室，削弱我晋国影响力，他便有机可乘。”姬煊冷笑，“至于姬贺，不过是个被兄长利用而不自知的棋子。他在洛邑的挑衅之举，看似嚣张，实则是麻痹众人的烟雾。”

芈钰背脊生寒。若真如此，这场阴谋的规模与野心，远超想象。

“所以秋日祭典，”芈钰总结道，“很可能是一场针对王孙爻，乃至整个周室格局的颠覆之举。而幕后黑手，很可能是郑侯姬孟生，联合了周室宗室，如太宰姬寔等人。”

“不错。”姬煊颔首，“而我们，必须在那之前，找到确凿证据，揭露阴谋。”他顿了顿，看向芈钰，语气郑重，“此事关乎周室存续，也关乎你我两国安危。若让郑国得逞，中原必乱，晋楚皆难独善其身。”

芈钰点头。这一刻，他们不再是洛水畔放灯的少年，而是必须合力破局的盟友。

“至于雅姬之事，”姬煊忽然又道，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断，“你不必担心。姬爻那边，我自有办法让他打消念头。”

芈钰一怔：“你有何办法？”

“我自然有我的办法。”姬煊淡淡道，眸中闪过一分狠厉，“总之，这件事，成不了。”

他说得笃定，芈钰却莫名感到一阵心悸。姬煊会用什么手段？会不会引发新的风波？他想问，却见姬煊已转移话题，开始讨论下一步探查的重点。

密谈结束，芈钰走出雀舍，春夜的风带着凉意拂面。他回头看了一眼那扇悄然关闭的木门，心中纷乱。