第43章 洞庭平叛（上） （3/4）

越人武士收刀入鞘，但眼神依旧凶狠。一行人匆匆退出水榭，很快消失在湖岸夜色中。

待外人走尽，黄骐终于忍不住：“君上！为何放他们走？今日之事，已是公然挑衅！”

“因为他们在试探。”楚侯重新坐下，独眼中寒光闪烁，“试探寡人的底线，试探楚军的决心。若今夜动手，便是中了他们的计——洞庭地形复杂，他们早有准备，我军初来乍到，仓促开战，胜算几何？”

杜奄捋须点头：“君上圣明。昭襄老奸巨猾，今夜敢如此行事，必在湖泽之中伏有重兵。强行动手，恐遭暗算。”

“那难道就任由他们嚣张？”黄骐怒道。

“自然不会。”楚侯看向芈钰，“阿钰，你今日看出衣甲破绽，很好。现在，说说你的想法。”

芈钰沉吟片刻，走到水榭中央的沙盘前——这是随军工匠按洞庭地形连夜赶制的。

“父亲，左尹与右司马所言皆有道理。战，恐遭暗算；抚，有失国威。故儿臣以为……当取中道。”

“如何取中道？”

“分化瓦解，先惩首恶，安抚胁从。”芈钰手指点着沙盘上几处标记，“昭襄、鸠僚是主谋，必诛。但参与此事的豪族、部落，并非铁板一块。有的出于利益，有的迫于威势，有的甚至只是观望。”

他擡起头，烛火在眼中跳跃：“可分三步。第一，明发诏令，斥昭、鸠之罪，但言明只诛首恶，余者不问——此为分化。第二，派精兵突袭昭氏庄园、鸠僚大寨，擒贼擒王——此为惩首。第三，罢免现任县尹，改派能吏，并承诺三年内赋税不减不增——此为安抚。”

顿了顿，他补充道：“如此，既能彰显国法，又不至激起民变；既收回治权，又给地方台阶。待局势稳定，再徐徐图之。”

杜奄闻言，眼中露出赞许之色，黄骐虽仍皱眉，却也不得不承认此计周全。

“便依此议。”楚侯下令道，“黄骐，整军备战。杜奄，起草诏令。三日后，若他们不降，便按公子钰之计行事。”

“诺！”

次日清晨，天还未亮，急促的马蹄声打破了大营的宁静。一队浑身浴血的斥候冲入中军大帐，为首者手中捧着一个沾满泥污的锦囊，“扑通”跪地：

“君上！昨夜子时，越人突袭我军后方粮道！焚毁粮车两百辆，押运士卒死伤三百余人！还有……还有这个！”

他颤抖着打开锦囊，倒出一物——一枚羊脂白玉佩。玉佩雕工精致，正面是蟠虺纹，反面刻着一个字：光。

帐内所有人脸色大变。

楚侯之弟芈光的玉佩。那个失踪近四年、杳无音信的芈光，竟然出现在洞庭！而且还落在了越人手中！

“何处所得？！”楚侯一把抓过玉佩，独眼中第一次显露出了震惊。

“越人袭击后，故意留在现场的。还有……还有一封信。”斥候又取出一卷粗糙的羊皮纸。

楚侯展开，上面用歪歪扭扭的楚文写着：

“楚侯亲启：汝弟芈光，今在我手。若欲其生，罢县尹，撤新令，复旧制。三日为期，过时不候。鸠僚”。

芈钰看着父亲手中的玉佩，心中亦在思量。当年，叔父芈光被父侯杖责之后，负气离楚，传闻去了苍梧，从此音频全无，没想到竟然突然出现在洞庭，还被越人俘虏……其中不知有何内情。

楚侯握着玉佩，沉吟不语。他并不喜欢这个从小就骄纵任性的弟弟，总是仗着母亲的溺爱胡作非为。可再讨厌，那也是自己的亲弟弟，是芈家的血脉。

若见死不救，天下人会如何议论？君主颜面何存？

“君上，”杜奄开口，“此乃鸠僚毒计。挟持公子光，是要逼我就范。”

“我知道。”楚侯的声音沙哑得可怕，“可知道又如何？难道真能眼睁睁看他死？”

黄骐咬牙：“君上，大战在即，不可因一人而误国事！公子光私逃多年，此番出现在叛军之地，本就蹊跷！说不定……说不定他与叛军早有勾结！”这话说得重了。

“右司马慎言！”杜奄忙提醒道。

楚侯闭上独眼，思忖片刻，道：“传令……暂停一切军事部署。派人去湖心岛，告诉鸠僚，寡人要谈判。”

“君上！”黄骐急道。

“不必多言。”

“父亲，”芈钰忽然开口，“儿臣愿往谈判。”