第45章 故人重逢 （3/4）

无数疑问在脑中翻腾，每一个都像钝刀，反复切割着他的心。

良久，芈钰才找回自己的声音：“你可有证据？”

阿枝摇头，泪如雨下：“奴婢只有这双眼睛看见的，这张嘴说出的。公子若不信……”

“我信。”芈钰打断她，“只是此事关系重大，切莫再对他人提起。”

他从怀中取出一个锦囊，塞到阿枝手中：“这里面有些钱，你拿着。尽快离开棠邑，去吴国，越远越好。”

阿枝怔怔地看着锦囊，又看看芈钰，忽然跪下重重磕了三个头：“公子保重……吴姬在天之灵，定会护佑公子。”

芈钰扶起她，让荆离悄悄送她离开。望着阿枝佝偻的背影消失在码头人群中，他站在茶肆窗前，许久未动。

“公子，”荆离回来，低声道，“阿枝说她回去收拾收拾，明日一早就离开此地。”

“你明日再去她家一趟，确保她能平安离开。”

“诺。”

次日清晨，棠邑笼罩在薄雾中。

芈钰随楚侯巡视城防，却是心不在焉。阿枝的话在脑中反复回响，像一道惊雷，炸开他平静了十四年的世界。

午后归来，荆离已在驿馆等候，脸色凝重。

“公子，”他压低声音，“阿枝……出事了。”

芈钰心中一紧：“怎么回事？”

“属下今早去她住处，邻居说她昨夜去码头拾鱼干，失足落水……今早尸首才在下游被发现。”荆离声音低沉，“留下个养女，叫阿桑，哭得死去活来。”

失足落水？芈钰握紧了拳。阿枝昨日才与他相见，如何夜里又去拾鱼干，还失足落水？天底下哪有这般巧合？

“那养女现在何处？”

“还在码头，守着阿枝的尸首。”荆离顿了顿，“公子可要去看看？”

芈钰沉默片刻：“去。莫要惊动旁人。”

码头西侧，是一个简陋的渔村。几间茅屋临水而建，空气中弥漫着鱼腥和潮湿的苔藓气味。阿枝的尸首停放在自家屋前的草席上，盖着白布。一个少女跪在旁边，低声啜泣。

听见脚步声，少女擡起头。她约莫十七八岁，穿着洗得发白的葛布衣裙，面容清丽。此刻她双眼红肿，泪痕未干，楚楚可怜。

“你们是……”少女声音沙哑。

“这位是五公子。”荆离介绍道。

芈钰走到阿枝尸首前，深深一躬，“昨日与故人相见，不想竟是永别。”

阿桑怔了怔，随即跪地磕头：“原来是公子……阿母提起过您……”她哽咽得说不下去。

芈钰扶起她，对荆离道：“你去安排，好生安葬阿枝。一切费用，从我这里出。”

“诺。”

阿桑又要跪谢，被芈钰拦住：“你今后有何打算？”

少女眼中泪光闪烁：“奴婢父母早亡，全靠阿母收养。如今阿母去了，奴婢……奴婢不知该往何处去。”

她说着，眼泪又滚落下来，那凄楚的模样，任谁见了都会动恻隐之心。

芈钰心想阿枝死得不明不白，这少女孤苦无依，留她一人在此地，恐有危险，便道：“你若愿意，可随我回郢都。我会禀明父侯，安排你在宫中做些事，也算有个去处。”

阿桑擡起头，似是不敢相信。她眼中含泪，重重磕头：“谢公子大恩！奴婢愿追随公子，做牛做马报答！”

当夜，芈钰向楚侯禀报了此事——只说偶遇母亲旧日宫人，不想她意外身故，留下孤女，恳请收留。

楚侯独眼盯着他，缓缓道：“既是旧人之后，收留也无妨。只是阿钰，你要记住，身为公子，不可过于心软。这世上可怜之人多了去了，你救不过来。”