第47章 失意的世子 （3/4）

“五弟芈钰，是个重情重义之人。”乐姒声音轻柔，“他在洛邑三年，与晋国公子为友，明知是敌国，却仍坦诚相待。回楚后受到责罚，对近卫荆离关怀备至。这样的人，知道孰轻孰重。”

芈申看着她：“夫人的意思是……”

“世子如今处境艰难，父侯猜疑，叔父挑拨，兄弟之中，二弟心思深沉，三弟四弟虽秉性纯良却无谋。唯有五弟，既有才华，又重情义。世子若能真心待他，他必会投桃报李。”

芈申一怔，想起了芈钰小时候跟在自己身后，奶声奶气地喊着“大哥”的样子。

“可是……”他犹豫道，“五弟加冠之后，父侯尚未给他安排差事。他与晋国公子之事，母亲至今耿耿于怀，对他心生不满。我若与他走得太近，恐母亲不喜。”

“母亲有母亲的想法，你是世子，应有自己的决断。作为长兄，与幼弟交好，有何不妥？”乐姒握住他的手，“过几日便是中秋，世子可请五弟来宫中赏月，只说兄弟小聚。妾身亲自下厨，备些家常菜肴。一来，联系感情，二来，也看看五弟如今的心思。”

芈申想了很久，终于点头：“好，就依夫人。”

中秋夜，东宫庭院中桂花飘香。

石桌上摆着几样简单却精致的菜肴——鱼糕、盘鳝、肉羹、蜜饵等，还有一壶温好的椒浆酒。乐姒亲自布菜，慧芈趴在她腿边，眼巴巴看着蜜饵。

芈钰踏月而来，只带了荆离一人。见乐姒亲自张罗，忙躬身行礼：“怎敢劳烦嫂嫂。”

“五叔来了，快坐。”乐姒笑容温婉，“准备的都是家常菜，不比宫中御膳，五叔莫嫌弃。”

“嫂嫂说笑了。”芈钰在芈申对面坐下，看着满桌菜肴，心中涌起暖意。

兄弟二人对坐饮酒。起初有些生疏，几杯下肚，话便多了起来。芈申说起朝中琐事，芈钰静静听着，偶尔插言，见解独到。

说到芈光归来之事，芈钰眉头微蹙：“叔父给父侯呈送的固元丹，大哥可曾见过？”

芈申摇头：“父侯贴身收着，旁人碰不得。五弟觉得有何不妥？”

“我也说不上来。”芈钰沉吟，“只是苍梧巫医之术，多走偏门。所谓‘固元’，怕是以透支精气为代价，换取一时振奋。父侯本就性情急躁，近日越发加重，或许与此有关。”

“我也这般想，可父侯听不进劝。”芈申苦笑，“如今父侯对叔父甚为宠信，连母亲说话，都要挨训。”

芈钰沉默饮酒，心中千头万绪，不知从何理起。

“爹爹，吃糕糕！”慧芈捧着块蜜饵，摇摇晃晃走过来，塞到芈申嘴边。

芈申笑着咬了一口，将女儿抱到膝上。慧芈又拿起一块，递给芈钰：“五叔也吃！”

芈钰接过，看着慧芈清澈的眼睛，心中一软，摸了摸她的头：“谢谢阿慧。”

“五叔以后常来，阿慧给你留糕糕！”小女孩说得认真。

乐姒在一旁抿嘴微笑：“这孩子，跟五叔倒是投缘。”

这一晚，月圆人聚，桂香酒暖。芈申说了许多心里话，话里话外，无非是希望芈钰能够尽心尽力辅佐自己。芈钰静静听着，偶尔应和，却未曾做出正式的承诺。

临走时，芈申送芈钰到宫门口，握着他的手，郑重道：“五弟，大哥没什么本事，但有一句话——无论将来发生什么，你永远是我弟弟。”

芈钰反握住他的手，点头：“大哥也永远是我大哥。”

月下，兄弟二人的手握得很紧。

回去的路上，荆离低声问芈钰：“世子秉性仁厚，但失之优柔寡断，君上对世子有所不满，满朝皆知。今夜世子邀请公子宴饮，是刻意笼络，不知公子有何打算？”

芈钰叹道：“我无意争储，亦敬重几位兄长。以大哥的性子，在太平岁月可成仁君，在这乱世，确实让人有些担忧，也难怪嫂嫂为他用心操持。然父侯春秋正盛，身体强健，性情又喜怒无常，最忌讳结党营私。我若归附世子，传到父侯那里，于我们兄弟二人，皆非明智之举。我既是楚国的公子，自当对父侯尽孝、对家国尽忠。作为弟弟，若大哥有难处，必鼎力相助便是。”

荆离陪伴芈钰十余年，看着他长大，深感他回到楚国后成长飞速，既心疼，又佩服：“公子思虑周密，越发成熟了。”

芈钰唯有苦笑，一路无言。

芈钰回到自己殿中，阿桑忙奉上醒酒汤。

“公子今日似乎很高兴。”她轻声说。

“哦？”芈钰接过汤碗，看着碗中倒映的月光，怔了一下。

“奴婢是孤儿，看公子有兄长照拂，甚是羡慕。”