第69章 齐姜之死 （2/3）

她眼中蓄满泪水，混合着悲伤与恐惧：“还有，母亲她是个坚强之人，虽然为先君和先世子之死悲痛，但在她去世前几日，我请安时，她精神尚可，还叮嘱我生产之事……何以骤然就……五叔，我害怕……这宫里，是不是还有……鬼？”

芈钰心中剧震，一股不祥的预感越发沉重。

“嫂嫂勿要多想，好生休息。此事钰定会想方设法，查个水落石出。”他安慰着几近崩溃的乐姒，命侍女小心看护，走出殿外时，面色已然沉了下来。

乐姒的怀疑，并非空xue来风。事实上，对齐姜夫人之死，芈钰内心亦有疑虑。

母亲苍姬当年的死，他已知疑似与齐姜夫人有关，但还未等他查明真相，齐姜夫人便去世了。齐姜夫人是他的养母，他十分了解，温婉又刚强，纵然遭遇了巨大的悲痛，也不会轻易被击垮。

更重要的还是芈光谋逆之事，绝非一日之功，其勾结吴人、巫蛊害君，需要时间与内应。自己当年在郢都布下的暗影，本就是为了监察各方异动。为何芈光谋逆如此大事，暗影竟未能提前将关键情报送到自己手中，反而是姬煊的雀台更早获知消息？

唯一的解释是，暗影的联系渠道，在关键时刻被人为切断或干扰了。

知道暗影存在的，郢都除了荆离和自己，就只有父侯和二哥芈昌。虽然芈钰并未对他们透露楚国境内的暗影，但以二哥的才智，推测出来并加以提防，并非难事。

有关芈光和暗影的疑团原本在他心中，只是他不敢也不愿去细究。然而，齐姜夫人和大哥遗腹子的死，把他逼到了不得不去往最坏情况去推测的地步。

一个可怕的猜想在芈钰心中逐渐成形：芈昌或许早就察觉芈光的不轨，甚至可能利用了芈光的行动。他隐忍不发，坐视芈光弑君杀兄，搅乱大局，然后在最关键的时刻“挺身而出”，联系自己，诛杀芈光，最终凭借年长与“救难”之功，顺理成章登上君位……

芈昌的正妻成夫人，迄今还没有生子。乐姒的孩子，若是个健康的男嗣，便是先世子遗孤，在法统上对新君无疑是一种潜在的威胁。

齐姜夫人若日后对芈昌不满，大可以改立自己的嫡亲孙儿……如今，齐姜夫人和芈申的嗣子双双逝去，便断绝了这个可能性。

幕后，似乎有一只看不见的手在推动……

这个猜想让芈钰不寒而栗。若真是如此，那么芈昌的心机与冷酷，远甚于暴虐的芈光。

虽然疑雾重重，各种线索都指向了芈昌。芈钰内心深处，还是不愿相信这个曾经对他颇为关怀爱护的二哥，是这样的人。

疑云未散，血光又起。

数日后的深夜，暗影一名死士浑身是血，潜入芈钰府邸：“公子，我们在城西的三处暗影秘密联系点，同时遭到不明身份高手的袭击！兄弟们死伤惨重！对方手法狠辣，配合默契，不像寻常江湖人或他国细作，像是……经过严格训练的宫廷禁卫！”

芈钰霍然起身：“宫廷禁卫？”

死士从怀中掏出一枚染血的青铜腰牌，上面刻着隐晦的纹路，正是渚宫禁卫中级军官的标识！“这是一名袭击者被我们兄弟拼死重伤后遗落的！这锻造工艺和材质是宫内制式！”

暗影，他经营多年的耳目，竟被来自宫内的力量清洗了，这是赤裸裸的宣战与灭口！

芈钰立刻意识到更大的危险，他忙对荆离说：“快！设法以最快速度通知洛邑的丹姬姨母，让她立刻隐匿行迹，切莫返回楚国！郢都之事，恐怕已牵连到她！”

丹姬是芈钰母亲苍姬的妹妹，荆离的妻子，也是他在洛邑为质时少数可倚靠的亲人，更是他与姬煊麾下雀台的联系中间人之一。

荆离担心丹姬安全，速速前去找人传讯。芈钰则独自在书房中静坐片刻，望着窗外沉沉的夜幕，眼中最后一丝犹豫与温度彻底熄灭。他换上正式的公子朝服，佩上先君所赐宝剑，未带一兵一卒，孤身一人，踏着夜色，径直向渚宫走去。

宫门禁卫见是芈钰，不敢阻拦。芈钰一路畅通，直入芈昌所在的明辉殿。殿内灯火通明，芈昌似乎早有所料，正独自在案前批阅奏简，见芈钰按剑而入，也并无惊讶之色，只摆了摆手，让殿内侍从全部退下。

芈昌放下朱笔，问道：“五弟深夜前来，面色不善，所为何事？”

“暗影的人，是你派人杀的。” 芈钰声音冰冷，不是疑问。

芈昌笑了笑，并不否认：“一些不该存在的耳目，清理干净，对大家都好。五弟，你私下布设暗影，本就不合礼法，为兄替你料理了，你该谢罪才是。”

他故意没有以“寡人”自称，而是用了兄弟之间的称呼，谈及生杀之事，却好似在和芈钰聊家常。

“那么，母亲呢？大哥的遗腹子呢？”

芈昌脸上的笑意淡去，眼神变得深邃而冰冷：“齐姜善妒，害死我生母芰荼。五弟，想必你还不知道吧？你母苍姬亦是被她毒杀。她手上沾着我们母亲的血，不死，何以告慰亡母？至于乐姒的孩子，生下来便是死胎，只怪他自己没有福气，怨不了他人。”

他顿了顿，看着芈钰，“五弟，你自幼聪慧，当知宫廷之中，从来不是你死，便是我活。我若心慈手软，也活不到现在。”

“父侯呢？大哥呢？是你，坐视芈光谋逆弑君，甚至可能……暗中推波助澜？” 芈钰一字一句问道，心在不断下沉。

芈昌没有直接回答，只是淡淡道：“成大事者，不拘小节。重要的是结果。如今，我坐在这里，楚国正在恢复秩序。五弟，你有经天纬地之才，战场上是无敌的统帅，这一点，为兄从未怀疑，也自愧不如。子项一介武夫，不堪大任，只要你愿意，令尹印绶，明日便可送至你府上。你我兄弟齐心，何愁楚国不强？”

他站起身，走近几步，压低了声音：“你与姬煊……世人至多只知道你们是故交旧友。却不知你二人当年在云梦泽夜会，做下茍且之事，是为兄替你遮掩了过去。此事若公之于众，你当知道后果。不止是你身败名裂，姬煊在晋国又如何立足？为兄可以永远让它成为秘密。我们终究是兄弟，血脉相连。辅佐我，你便是楚国一人之下、万人之上的令尹，荣华富贵，青史留名，岂不比你整日猜忌、心怀怨望要好？”

芈钰如遭雷击，原来芈昌掌握了自己最大的秘密，是用在此处！