第70章 残酷真相 （3/4）

“荒谬！五弟，你从何处听来这些无稽之谈？巫蛊妄言，岂可当真？竟还污蔑先母！”

“是不是妄言，二哥心里恐怕比我有数。”芈钰不为所动，声音带上一丝嘲讽，“第二个故事，关于齐姜夫人。她不知如何查出了真相，于是，她秘密处决了你母亲，对外宣称‘暴病’。而我们的父侯……他知情，却默许了。并且，他对我们所有人，隐瞒了这一切。你，一直以为你的母亲，是死于齐姜夫人的嫉妒与迫害。”

芈昌的呼吸微微急促起来，胸膛起伏。他盯着芈钰，眼神变得狠厉，仿佛重新认识这个他一直以为可以掌控的弟弟。

“于是，你恨齐姜夫人，视为杀母仇人。你更恨父侯，恨他的不公，恨他的利用，恨他明明知道你的才能，却始终因你母亲的出身而轻视你，只把你当作一把好用的刀，从未将你视为真正的继承者。”

芈钰的话像一把刀，精准地剖开芈昌层层伪装下的内核。

“这份恨，经年累月，深入骨髓。所以，有了第三个故事。”

芈钰向前迈了一步，烛火在他眼中跳动，“你选中了对父侯早有怨言、性格莽撞的叔父芈光。你恐吓他，夸大父侯对他的不满，暗示他有性命之忧，建议他远走苍梧暂避。你知道他与父侯的嫌隙，知道他心中的怨毒一旦离开郢都，在苍梧那个巫蛊盛行之地，会很容易被引向极端。”

这些本是芈钰的推测，他看到芈昌的脸色彻底阴沉下来，先前的伪善荡然无存，便知道自己说中了事实，心中越发黯然。

“你在苍梧早有布置，或者说，通过你母亲的族人能施加影响。芈光到了苍梧，‘自然而然’地就找到了懂得炼制蛊毒的巫师，‘自然而然’地就得到了能惑乱人心智、慢慢侵蚀生命的巫蛊之术。他以为自己找到了复仇和夺位的利器，却不知从头到尾，他都只是你用来弑父杀兄、搅乱楚国、最终为你铺平道路的一枚棋子。”

芈昌没有反驳，只是冷冷地看着芈钰。

芈钰的声音在殿中回响：“你冷眼旁观，甚至暗中推动，坐视父侯被蛊毒侵蚀，性情愈发暴虐昏聩；坐视他对大哥起疑，最终酿成父子相残的惨剧；坐视芈光举起屠刀，害死父侯，杀戮忠臣，将楚国拖入血海。

然后，在最混乱、最需要有人站出来拨乱反正的时刻，你‘挺身而出’。你联系我，诛杀国贼芈光，安抚人心，收拾残局。凭借年长之序、定乱之功，利用我和姬煊的隐私把柄，顺理成章，登上君位。”

他顿了顿：“齐姜夫人，知道太多旧事，又是你‘杀母仇人’，更是可能影响你威望的前朝嫡母，所以她必须‘病逝’。乐姒嫂嫂的孩子，是先世子遗孤，对你构成潜在威胁，所以他不能活着出生。我的暗影，有可能打探到你的秘密，所以必须被清洗……”

殿内陷入了长久的沉默。芈昌静静地坐在那里，脸上没有任何表情，仿佛一切与他无关。

良久，他忽然笑了起来。

“哈哈……”芈昌摇了摇头，抚掌大笑，仿佛听到了一个极其有趣的笑话，“精彩，真是精彩。五弟，你不该带兵打仗，你应该去市井说书，定然能赚得盆满钵满。”

他止住笑，身体前倾，手肘支在膝盖上：“没错，你说的大部分都对。除了我母亲下毒那一段。呵，今天之前，我也以为我母亲是单纯的受害者。不过，如果真是她做的……为了我，倒也说得通。”

他的语气，谈论自己母亲可能谋杀幼弟，并误杀其母，就像在谈论无足轻重的一件平常小事。

“至于其他的，”芈昌摊了摊手，脸上露出一种近乎坦荡的无耻。

“你猜得八九不离十。芈光是个蠢货，但蠢货有蠢货的用法。父侯？他活该。齐姜？她罪有应得。这个楚国，这个君侯之位，本就该是我的！我比芈申能干多了，比你……”他上下打量了一下芈钰，笑了笑，“至少，比你会算计，更懂得如何掌控人心，如何运用权力。父侯岂止是瞎了一只眼睛，简直是双眼皆盲！现在，我拿回来了本该属于我的一切，仅此而已。”

他站起身，踱了两步，玄色冕服的衣摆在地面拖出轻微的声响。“成王败寇，自古如此。五弟，你读了那么多书，打了那么多仗，这个道理还不明白吗？过程不重要，结果才重要。现在，我坐在这里，”他指了指身下的软榻，以及背后那象征权力的屏风，“楚国正在恢复元气，正在变得更强。这难道不是最好的结果？”

他又走到芈钰面前，目光逼视：“五弟，我知道你今日午后去找过子项。你是不是以为，子项马上就会带兵前来，围剿我这个大逆不道、教唆叔父篡位、弑父杀兄的君侯？”

“哈哈哈哈！”他狂笑道，“那个老顽固，心里向着你，又自诩忠直。哼，他既然拥立我即位，就不该有二心，留着迟早是祸患。所以，一个时辰前，我让黄骐去劝了劝他……想必他深明大义，知道自己该怎么办。”

仿佛为了印证他的话，殿外传来沉稳的脚步声，接着是黄骐刻意提高的禀报声：“臣黄骐，有事启奏君上。”

“进来。”芈昌淡淡道。

黄骐推门而入，一身戎装，甲胄森然。他先对芈昌行礼，然后像是才看到芈钰，抱拳道：“五公子也在。”态度恭敬，眼神却带着冷漠。

“事情办妥了？”芈昌问。

“回君上，已办妥。令尹子项，勾结五公子钰，意图谋反，罪行败露，已自刎谢罪。府邸已肃清，其亲信或已处置，或已归顺。相关防务交接平稳，城内城外，一切如常。”

黄骐的声音没有起伏，却字字惊心。他从怀中掏出一枚染血的铜印，上刻“令尹之鉩”四个篆字，呈给芈昌。

芈昌满意地点点头：“子项谋逆，其行可诛，不过念在他昔日功勋，寡人给他留了全尸，也算全了君臣之义。”

他将子项提升为令尹，顺势任命黄骐为大司马，本就是提前布局，把兵权牢牢掌控在自己人手中。令尹府早在他的监视之下，芈钰一踏进门，就有人报给了芈昌，芈昌便令黄骐先下手为强。

他看向芈钰，笑容里充满了一切尽在掌控的得意：“五弟，你看，这就是现实。你没有证据，没有兵权，甚至没有多少真正能助力于你的人。除了接受寡人的好意，你还有什么选择呢？”

芈昌恢复了君侯的自称，又拍了拍芈钰的肩膀，语气重新变得恳切：“放下一切，效忠于我。令尹之位，是你的。荣华富贵，权势地位，都是你的。我们兄弟联手，楚国必将问鼎中原。那些不愉快的往事，就让它过去，包括……你和那位晋国执政的秘密。”他压低声音，如同毒蛇吐信，“寡人会让它永远成为秘密。这个交易很公平，不是吗？”

芈钰站在原地，微微垂眸，看着光可鉴人的金砖地面，上面映出殿顶繁复的藻井，也映出他自己模糊而孤寂的身影。殿内很暖，他却感觉四肢百骸都透着寒气。

母亲苍姬温柔的笑脸，父侯严厉却偶尔闪过的赞许，齐姜夫人曾经的慈爱，大哥芈申对自己的看重，嫂嫂乐姒绝望的眼泪，子项威严的面容……还有姬煊，那双总是在他梦里出现的、盛满深情的眼眸……