第78章 旧友相助 （2/3）

姜冕沉吟片刻，终于点了点头：“传令下去，撤回追兵，不必再追了。”

“君上！”文姒对芈钰余怒未消，还想再劝。

“够了。”姜冕摆手，“此事就依舆弟所言。”

姜舆深深一揖：“君兄英明。”

天色微明时分，芈钰一行遁入一片绵延的密林之中，已然是筋疲力尽，寻了一处隐蔽背风的山坳，稍作喘息。

此时，林外小径上，传来一阵不疾不徐的马蹄声。

众人瞬间绷紧，武器出鞘，隐入树后草丛。

来骑渐近，马背上之人锦衣常服，正是昨夜“醉酒”闯宴的齐国公子姜舆。他此时表情平静，全无半分醉态，手中除了缰绳，还拎着一个包袱。

他在林边勒马，目光扫过山林，朗声道：“钰弟，故人来访，不必藏了。若要对你不利，昨夜何必多事？”

芈钰从树后走出，长揖行礼：“舆兄仗义相助。救命之恩，没齿难忘。”他匆忙赶路，头发衣服半湿，狼狈不堪，但气度依然沉静从容。

姜舆叹道：“钰弟，你受苦了。”

他翻身下马，将包袱抛过来。荆离上前接住，打开一看，里面是几套干净的粗布衣物、一袋金铢、一些干粮、几瓶上好的金疮药和止血散，还有几枚暗刻特殊纹样的竹制符节。

“衣物赶紧换上，金铢路上用着方便，这些药以备不时之需。凭此符节向西过艾邑，可免盘查。出了艾邑，沿沂水向南，再折向西，即可避开关隘，直入鲁国北境。”姜舆做事周全，一一交代清楚。

芈钰再次道谢：“舆兄昨夜冒险传讯，今朝又赠物指路，钰感激不尽。”

姜舆笑了笑：“我观人少有走眼。钰弟，你有经世之才，忍辱负重之志，更难得是历经此番巨变，眼中恨火虽炽，心性却未偏移，反而更见坚韧。芈昌虽一时得势，但其人心术不正，行事歹毒，必不长久。你才是未来能真正执掌楚国、影响天下大势之人。”

他走近两步，压低声音：“今日我予你雪中送炭，结下的是一份善缘。这买卖，我觉得值。况且，想当年，在洛邑万方馆，我们交情深厚，时常往来。你叫了我三年兄长，为兄我就算重利，又岂是无情无义之人？”

洛邑万方馆，是芈钰十六岁到十九岁度过的地方，充斥着质子们之间的算计和较量，也有难得的温情和睦。

那时芈钰与嬴冉、姜舆住处相邻，嬴冉豪爽，常拉他喝酒骑马；姜舆圆滑，消息灵通，常带来各国趣闻。三人虽性格迥异，倒也算亲近。那时的姜舆，便已是出了名的八面玲珑，左右逢源。

齐国富庶，姜舆作为齐侯庶出幼子，与君位无缘，也无意争权夺位，只是私下让门客经营各类买卖，收集各方情报，为自己谋利。

姜舆心思细腻，善于察言观色，当年在嬴冉懵然不觉的情况下，他早已看出芈钰和姬煊的私情，只是一直佯装不知。这段时间他原本在外游玩，听闻芈钰投齐，芈昌给齐侯寄来了密信，以他对君兄品行的了解，心知大事不妙，故而急匆匆赶回了临淄，及时救下了芈钰。

此番对芈钰施以援手，一方面是他确实看重芈钰的才华，知道他非池中物；另一方面，芈钰是姬煊的心爱之人，此举同时也是给了晋国执政君一个天大的人情。

一举两得，这笔买卖，相当划算。

“当年旧事，多谢你还记得。”芈钰郑重道，“此恩，芈钰铭记于心，他日若有机缘，定当相报。”

姜舆摆摆手：“报不报的，日后再说。芈昌之手既然已伸到了齐国，眼下你们需尽快离开。鲁国司徒是我们的太学恩师伯修，他向来对你青睐有加，或可暂避，但鲁国力弱，非久居之所。”

他目光炯炯地看着芈钰，“你当真不去晋国找姬煊？他若出手，芈昌何足道哉？”

芈钰沉默，摇了摇头。

姜舆似乎早有所料，叹道：“我知你心高气傲，不愿累他。那便只剩一条路——西去秦国，找嬴冉。”

“嬴冉？”

“不错。”姜舆点头，“我收到确切消息，秦侯病重，时日无多。嬴冉身为世子，归国多年，根基已稳，即位在即。他为人你最清楚，重诺尚义，且秦欲东出，楚是其大患。你今日去投他，未来便可投桃报李。于公于私，他都没有理由不助你。”

他分析得条理清晰，与伯修所言不谋而合，更有最新重要情报：嬴冉即将即位。身为世子，有些事或许还畏手畏脚，一旦做了秦侯亲政，便可全权做主。

芈钰心中震动。嬴冉确实是最佳人选。唯一的问题只是，秦国与晋国的姻亲关系，仍是横亘在他心头，绕不过去的那道坎。

见芈钰不语，姜舆知他仍有顾虑，也不强劝，只道：“路指给你了，如何选，在你。记住，走艾邑去鲁国。保重。”

说罢，他翻身上马，最后看了芈钰一眼，似有感慨，“望他日再见，你已是郢都之主。届时，莫忘了今日林中，故人之情。” 话音未落，他已策马掉头，向来路驰去，身影很快消失在晨曦林雾之中。

芈钰望着他消失的方向，良久收回目光，看向荆离手中那个包袱。衣物、金铢、干粮、药品、符节……每一样，都是此刻逃亡路上最急需之物，姜舆做事，缜密周到至此。

“公子，我们……”屈婴低声请示。