第84章 情不可易 （1/3）

情不可易

在蒙让的周密安排下，芈钰一行由秦国护卫护送，离开洛邑，取道王畿西北，穿越崎岖的函谷古道，一路向西。

丹姬没有随行，王都洛邑是列国耳目聚集之地，她决定继续留下，率暗影残部收集各方情报。她允诺荆离，待一切尘埃落定，便回郢都与他团聚。

妫明所派遣的陈国护卫仅剩下一人，芈钰再三致谢后，放其回国，向世子妫明复命。妫明自是重赏此人，并厚恤另外三名牺牲护卫的家眷不提。

一路西行，沿途所见，与中原诸国的风貌迥然不同。山势愈发雄浑险峻，林木苍莽，民风亦显粗犷。

关隘盘查严格，但蒙让凭所持符节畅通无阻，守关将士见到符节，皆肃然行礼，不敢有丝毫怠慢，可见嬴冉治军之严、威信之立。

历经十余日跋涉，当雄伟的雍城轮廓终于出现在地平在线时，正值秋高气爽的时节。渭水之滨，这座秦国都城沐浴在金色的阳光下，城墙厚重如山，旌旗招展，自有一种西陲霸主特有的雄浑气象。

距离雍城城门尚有二里左右，但见前方烟尘扬起，一队彪悍的骑兵疾驰而来，玄色旗帜上，巨大的“秦”字与玄鸟图腾迎风招展。为首一人，虎背熊腰，面容英武，虬髯戟张，身着诸侯常服却未戴冕旒，正是新任秦侯嬴冉。得知芈钰即将到来，他迫不及待，亲自出城相迎。

两队人马相遇，嬴冉未等马车停稳，已翻身下马，大步流星走到芈钰车驾前。车帘掀开，芈钰踏出车厢，好友久别重逢，两人俱是难掩激动。

数年不见，嬴冉气质更为成熟，眉宇间尽是一国之君的豪迈与威严。

“钰弟！”嬴冉声如洪钟，一把抓住芈钰的手臂，“可算把你盼来了！”他上下打量着，虎目竟有些泛红，“这一路，苦了你了！”

“冉兄……不，秦君。”芈钰亦是心潮起伏， “多谢秦君相迎，钰……惭愧。”

“你我兄弟，无需客套，说这些作甚！”嬴冉用力拍了拍他的肩膀，朗声大笑，随即看向芈钰身后的荆离、子原、屈婴和百里追父女，点了点头，慨然道，“都是忠义之士！一路护持我兄弟，辛苦了！雍城已备好馆驿，诸位皆是我秦国贵客，且随寡人入城，好生安顿调养！”

他亲自将芈钰扶上马车，然后翻身上马，与马车并行，一路谈笑风生，询问沿途见闻，对芈钰在齐、鲁、宋、陈、郑各国的遭遇感慨不已，痛骂芈昌、姜冕和姬贺小人行径。

嬴冉将芈钰一行安置在城内紧邻宫城的“招贤馆”，此处清幽宽敞，守卫森严，规格远超寻常客卿，俨然是以一国公子之礼相待。医官、仆役、护卫一应俱全，所用之物皆属上乘，对荆离、屈婴、子原、百里追等人也都礼遇有加。

一切安排就绪后，当夜，嬴冉于宫中偏殿设下私宴，仅他与芈钰二人对酌。

酒过三巡，嬴冉摒退侍从，面色转为肃然，放下酒爵，正视芈钰：“钰弟，此处再无旁人，你我兄弟说几句心里话。”

芈钰亦正色：“兄长请讲。”

“我助你，其一，是为旧谊。”嬴冉目光坦诚，“当年在洛邑，你年纪最小，却聪慧磊落，不似那些中原公子般瞧不起我西秦出身，真心与我相交。这份情谊，嬴冉从未敢忘。你有难，我若袖手旁观，枉为人友。”

“其二，”他话锋一转，“是为天下，为苍生。晋楚争霸已有百年，除了齐秦雄踞东西，其余诸国摇摆求生。战火连年，烽烟不息，最苦的是黎民百姓。芈昌此人，寡人细究其作为，弑父杀兄，阴谋篡位，内心暴戾，行事不择手段。他若稳固楚权，绝非守成之君，必会大肆扩张，搅动天下，以求盖过其篡逆恶名，届时兵祸更烈，生灵涂炭！”

他目光灼灼地看着芈钰：“而你不同。你遭此大劫，流亡列国，亲眼见过徐鲁之困、宋陈之弱、郑人之狡、周室之颓，更体会过百姓离乱之苦。你心中有恨，但恨意之下，自有操守和原则。你若重掌楚国，或可导楚国向一条不同的路——一条既能强国，又不至无度征伐、祸乱天下的路。这，于秦国边境之安定，于天下苍生之喘息，皆有益处。故我助你，亦是助秦，助天下。”

这番话语坦荡明了，既无虚伪的掩饰，也无过分的煽情，将情谊、国策、天下观融为一体，正是嬴冉的风格。芈钰听罢，心中震动，亦为嬴冉的胸怀所折服。

他举杯道：“冉兄肺腑之言，钰铭记于心。无论出于何故，冉兄雪中送炭之恩，楚国若能光复，必不敢忘。钰亦愿，他日楚国之政，能免征伐，令生民安享太平。”

“好！要的就是你这句话！干！”嬴冉大笑，与芈钰重重碰杯，一饮而尽。

宴散后，嬴冉命人将芈钰送回招贤馆，自己回到寝宫。夫人灵姬为他卸下冠冕，他揉了揉眉心，露出几分疲惫。

“君上，今日和公子钰会面，情况如何？”灵姬问。作为姬煊的姐姐，她对芈钰有一份不同寻常的关心。

嬴冉握住灵姬的手：“钰弟一路流亡，吃了不少苦。听闻他在徐国边境，为护一对老弱村民，险些暴露行迹？明明自身难保，还看不得百姓受苦……这份心性，实在难得。”

“所以你才决意助他？”灵姬问，“不只是因为煊弟？”

“煊弟的情分自然重要，但为君者，不能仅凭私谊决断。”

他引灵姬到案前，摊开一幅列国舆图，手指点向楚国：“芈昌此人，暴虐寡恩，弑亲篡位，其统治必不长久。且他对外勾结齐国，纵容郑国，若让他彻底稳固，楚国将成为一块难啃的硬骨头，甚至可能与齐、郑形成掣肘我秦国的联盟。”

“而钰弟不同。他经历过民间疾苦，懂得隐忍，重情义但也知进退。更重要的是——”嬴冉点了点晋国的位置，“他与煊弟的关系，是连接秦、晋、楚的天然纽带。扶植钰弟复国，意味着未来的楚国可以与秦交好，这对秦国，自然有利百倍。”

灵姬恍然：“君上所谋，可谓深远。”

嬴冉点头，笑容敦厚又带着一丝狡黠，“雪中送炭，远胜锦上添花。如今钰弟势孤来投，我倾力助他，这份人情，他将铭刻于心。将来他若执政，秦楚边境可省去无数刀兵。”

他顿了顿，语气缓和下来：“当然，这些算计之外，我确实欣赏他。重情义，有担当，落难时不堕其志，对煊弟也是一片真心，宁愿走了这么多弯路，也不愿连累于他。于公于私，帮他，都是应该的。”

“那你打算如何助他？直接出兵？”