第123章 永生之瓶2
永生之瓶2
罗克夫特在黄昏如约而至，出乎安妮丝朵拉意料的，他竟然分外守礼。她原以为会等来一阵撞破门扉的狂风，或是一道撕裂墙壁的爆破，但他只是轻轻叩响了那扇积灰的木门，三声，不疾不徐，像一位唯恐叨扰的客人；等到莎乐美慢慢悠悠地抚平裙摆上的褶皱、整理鬓发又补好妆容，摆足了架子才说上一句，“您请进吧，博士”后才推门进入，请她们宽恕自己招待不周。
莎乐美皮笑肉不笑地弯起唇角，将魔杖指向桌面上的淡蓝色水滴瓶，“我的那位先祖在宣布封存永生之瓶时损毁了它的瓶心，这也是为什么如今它到了我和我父亲手里却没办法直接拿来使用的缘故。但我想您应该可以做到吧？至少我认为这对您来说不应该被算作难事。”
罗克夫特死死盯着瓶子，镜片后的双瞳迸发出近乎虔诚的精光，那盏易碎的圣物催使他踉跄着扑到桌前，膝盖重重磕到桌腿边缘也能浑然不觉，他颤抖的手指悬停在瓶身上方，莫名有些哽咽，“这样的造物竟然被……我无意冒犯……砸坏了……但它本应该世世代代为您造福……它本应该……”
莎乐美散漫地靠坐在沙发里，对他的狂热感到无动于衷，“所以呢？能修吗？”
“能！当然能！我真正担心的是您的祭品。”
“她啊。她愿意。对吧？”
但他们都没有去看安妮斯朵拉，安妮丝朵拉自己也没打算说任何一句话。
“那就太好了。”罗克夫特不由自主地低喃着重复了一次，“那就太好了。”他从皮箱中翻出一卷羊皮纸，上面密密麻麻绘制着复杂的实验流程，“只需要满月之光，瓶心的血和她亲口念出献祭的誓言——然后，她的寿命会像沙漏里的沙子一样，一粒一粒地流入瓶中，直到最后一粒落下，被提炼为晶露，供人饮用。”
“沙漏里的沙子。”安妮斯朵拉轻声咀嚼着这个譬喻。
罗克夫特猛然转身看她，眼中闪烁着殉道者的兴奋，“是的，是的！这个过程非常会非常顺利，没有痛苦，我向您保证，没有痛苦。您只会感到一丝困意，然后……”
“然后我就不存在了。”
“但您的生命将成为更伟大存在的一部分！”罗克夫特激动地向前迈了一步。
“快了吧。”她望向莎乐美，即便她知道自己在自言自语，“太阳落下去后，满月就会升起来。”
罗克夫特开始急切地在房间中踱步，“时间剩得不多了，我需要完成修补、找到月光直射的位置布置法阵，还需要一些辅助材料……如果您允许的话，波利尼亚克小姐，我现在就可以开始准备。”
莎乐美烦躁地摆了摆手。
罗克夫特如获大赦，立刻从皮箱中珍而重之地取出一个由黄铜制成的、布满精密刻度的罗盘，口中念念有词地调整着方向，待终于选定位置后，他将一小袋不知成分的银色的粉末沿着窗棂均匀洒下，落地时竟如鳞粉般自行燃烧，泛起幽蓝惨淡的光，勾勒出一道完整的弧线。接着，他开始布置那几支颜色诡异的蜡烛。暗红的、墨绿的、灰紫色的——它们被安放在房间的四个角落。
最后一件事是修补永生之瓶。罗克夫特紧张兮兮地用一块黑色的丝绒布反复擦拭双手，在这个过程中，他的神情显露出十足的谦卑，“它受了很重的伤，但幸运的是，内核没有完全碎裂。只需要简单的照料，它就能够重新呼吸。”
“呼吸？”
“每一件真正的炼金造物都有生命，小姐。”罗克夫特小心翼翼地托起瓶子，将它放置在洒满银粉的窗台上，“它会呼吸，会成长，也会饥饿。它渴望着新鲜的能量，就像我们渴望食物和水。您看——”他从皮箱中取出一片极薄的、如同蝉翼般的金箔轻轻覆在瓶身上。粘贴去的瞬间，它竟开始缓慢地、如同活物般蠕动，最终在裂痕中央的位置停了下来。罗克夫特屏住呼吸，将这样的景象展示给莎乐美，“这里，是它的心脏所在，血液需要从此处植入。”
莎乐美感到没来由的恐惧，似乎有东西在皮肤下游走，细密的、有节律的、如同脉搏倒错般的痒，然后它们出来了，从她手腕内侧，从颈窝的凹陷，从锁骨下方的薄薄皮肤——无数细小的菁蔓探出头来，嫣红的，湿漉漉的，顶端有一张小小的嘴，微张着露出里面更细嫩的、还在翕动的肉。它们替她在空气中汲取养分，令人作呕的愉悦不断向外延伸、延伸，又汇聚成一只雉鸟破窗而出，闪亮的碎玻璃嵌入它的冠羽，瓶心中的血流淌下来，浓稠得像一张红色的幕布……
她感到寒冷。
“波利尼亚克小姐？”罗克夫特的声音将她从短暂的恍惚中拉回，“我现在需要瓶心的血来创建连接，只需要几滴，用于确认她的生命频率能与瓶子共振。”
莎乐美垂下眼睫，用指尖抚平袖口一处根本不存在的褶皱，“随你。”
罗克夫特取出一柄薄如柳叶的银制小刀，走向安妮斯朵拉，姿态虔诚，仿佛一位即将举行施洗的神父——安妮丝朵拉甘愿地伸出左手、摊开掌心，有血珠渗出，鲜红得近乎刺目——他又连忙跪趴在地板上勾画复杂的符文，更多的银色粉末从他指间洒落。“满月要出来了。”完成这一切后，他轻声说，“请您站到窗前来。”
然而，当莎乐美掀开纱帘向外远眺时，海面却在夜幕中从幽蓝变为绛紫，又渐渐沉入铅灰。“起雾了。”她干涩地说，侧脸的线条被屋内残存的烛光勾勒得格外清晰，也格外疏远。
“不、不能被遮住……满月之光必须直射……”罗克夫特猛然擡头，脸色骤变，他立刻爬起来冲到窗前，甚至将莎乐美惊得后退了几步，才避开他直直撞过来的身体。他将脸贴在玻璃上，死死盯着无垠的翻滚的雾气，那模样分外滑稽，一个即将达成毕生夙愿的狂热者面对命运无常的作弄也只能手足无措。他又冲回那一堆材料旁，开始疯狂翻找，羊皮纸被撕碎后散落一地，蜡烛折断了滚进沙发底下，他浑然不觉，只是不停地重复着，“会有办法的……会有办法的……”
安妮斯朵拉看着这一幕，忽然极其轻微地笑了一下，“我想，也许沙漏里的沙子并不着急落下。”