第8章 欢迎仪式：糖果雨、管家范儿，以及一只翻车的小精灵 （5/6）
阿尔弗雷德静静地站在一旁，深灰色的眼眸里闪过一丝温和的光芒。他无声地走到圆桌边，拿起一颗金黄色的柠檬雪宝，走到薇洛尼卡身边，没有打扰那个拥抱，只是将那颗糖果轻轻放在薇洛尼卡垂落在地毯上的手边。
斯克林杰宽厚的手掌在薇洛尼卡背上轻轻拍抚，直到那细微的颤抖和抽噎彻底平息。壁炉里松木燃烧的噼啪声成了房间里最安稳的背景音，跳跃的火光在两人相拥的身影上投下温暖的光晕。
空气里糖果的甜香、松木的清香和薇洛尼卡发间淡淡的药草味混合在一起，形成一种令人昏昏欲睡的宁静。
过了好一会儿，斯克林杰才极其小心地松开手臂，魁梧的身躯向后略退，单膝跪地的姿势让他能与薇洛尼卡平视。他用指腹极其轻柔地擦去她脸颊上残留的泪痕，动作笨拙却充满珍视。
“好点了吗？”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧张，锐利的目光仔细地扫过她苍白的小脸，尤其是那双冰蓝色、此刻还微微红肿的眼睛。
薇洛尼卡点点头，吸了吸鼻子，目光落在手边那颗金黄色的柠檬雪宝上。
她伸出手，小心翼翼地把它捡起来，冰凉的糖纸触感让她指尖微微蜷缩。她没有吃，只是紧紧握着它，仿佛握着一个小小的、温暖的太阳。
“教父……”她再次开口，声音比刚才清晰了些，带着哭后的沙哑，但那份生涩的依赖感却更加真实。
“我在。”斯克林杰立刻应道，声音沉稳有力，像磐石。
他沉默了片刻，似乎在斟酌着词句。锐利的目光扫过薇洛尼卡单薄的身体和宽大病号服下空荡荡的袖管（虽然被治疗过，但仍显虚弱），最终落回到她脸上。
“薇洛尼卡，”他开口，语气比平时放得更缓，带着一种商量的口吻，“等你身体再好一些，彻底恢复了……想不想去看看教父工作的地方？”
薇洛尼卡冰蓝色的眼眸里闪过一丝茫然：“教父工作的地方？”
“嗯。”
斯克林杰点头，线条刚硬的下颌似乎也因这个提议而柔和了一分，“魔法部。傲罗指挥部。那里……有点吵，有点乱，但能看到很多有意思的东西。”
他顿了顿，补充道，“康奈利，福吉教祖父，他的办公室也在那里，很大，有很多会自己转动的模型和小玩意儿。他说，欢迎你随时去玩，他的甘草魔杖存货可以分你一半。”
“魔法部？”
薇洛尼卡的眼睛微微睁大了。这个词对刚从麻瓜孤儿院进入魔法世界不久的她来说，遥远而神秘，带着一种不容置疑的权威感。她下意识地攥紧了手里的柠檬雪宝，“我……我可以去吗？”
“当然可以！”斯克林杰的声音斩钉截铁，带着一种理所当然的肯定，“你是我的教女，是斯克林杰家的人，想去哪里就去哪里。魔法部的大门，永远为你敞开。”
他嘴角似乎向上牵动了一下，一个极其细微、却真实存在的笑容，“而且，在那里，教父还可以给你介绍一个人。”
“一个人？”
薇洛尼卡的好奇心被勾起了。她冰蓝色的眼眸里，那层因疲惫和哭泣而笼罩的薄雾似乎散开了一些。
“嗯，一位……嗯……”
斯克林杰似乎在寻找一个合适的词，他那张惯于发号施令、严肃冷硬的脸庞上，难得地浮现出一丝近乎无奈又带着点欣赏的神情，“一位非常……活泼的年轻女士。她叫尼法朵拉·唐克斯，是个实习傲罗，在我手下干活，虽然总是毛毛躁躁，能把最简单的任务搞出点新花样来。”
他摇了摇头，但语气里并无责备，“按血缘关系算起来，她应该是你的表姐。”
“表……表姐？”
薇洛尼卡的声音陡然拔高，带着一种难以置信的颤抖。
这个词像一颗投入平静水面的石子，瞬间在她心中激起了巨大的涟漪。姐姐？她还有姐姐？不是孤儿院里那些欺负她或漠视她的“姐妹”，而是真正的、有血缘关系的姐姐？
冰蓝色的眼眸瞬间被巨大的惊喜点亮，如同被阳光穿透的冰层，折射出璀璨的光芒。她甚至忘记了攥紧糖果，只是呆呆地看着斯克林杰，急切地求证：“教父，你说……我有姐姐？一个表姐？”
“是的，薇洛尼卡。”斯克林杰肯定地回答，看着女孩眼中那骤然迸发的光彩，他心底最后一丝紧绷也松弛下来，一股温热的暖流淌过，“唐克斯的母亲安多米达·布莱克，和你母亲塞勒涅·伊莎贝尔·布莱克是表姐妹。所以，唐克斯是你的表姐。”
他略过了布莱克家族那些复杂阴暗的过往，只点明了这层温暖的联系。
薇洛尼卡的小嘴微张着，胸口因为激动而微微起伏。姐姐……一个活生生的、会动的、在魔法部当傲罗的姐姐！这突如其来的亲情冲击，比糖果的甜味更直接地渗入了她干涸的心田。
她想象不出那个“毛毛躁躁”、“活泼”的表姐是什么样子，但这并不妨碍一种巨大的、近乎眩晕的幸福感将她包围。她不再是孤零零的一个人了！她有了教父，有了管家，有了波比，有了泡泡，现在，又有了一个姐姐！
“以后，”斯克林杰看着她眼中闪烁的星光，低沉的声音带着一种郑重的承诺，“你不仅会有姐姐，薇洛尼卡。等你身体好了，到霍格沃茨，你会交到朋友，真正的朋友。会有和你一起上课、一起在图书馆看书、一起在湖边散步的朋友。斯克林杰庄园的大门，也会为你的朋友们敞开。”
他的目光扫过房间，扫过壁炉，扫过窗外的雨幕，最终落回薇洛尼卡身上，带着磐石般的坚定，“这里，是你的家。家，就是有家人，有朋友的地方。”