第24章 瘫校长在线卑微：教父体验卡，代价是灵魂？本尼：老婆！活的 （5/8）

斯内普低沉沙哑的声音打破了死寂，他向前迈了一小步，动作带着一种罕见的迟疑，“她……还活着。”

这是陈述，亦是提醒，更是一种对好友最深切的慰藉，你并非一无所有，你失去的珍宝，被时间以残酷的方式，归还了。

本尼迪克特的呜咽声渐渐低了下去，化作沉重的喘息。他缓缓放下捂着脸的手，露出那张被泪水纵横、疤痕扭曲的脸。琥珀色的独眼里，狂潮般的悲痛尚未退去，却已燃起一种近乎疯狂的、灼热的光芒。

“她在哪里？”声音嘶哑得如同砂轮摩擦，“德姆斯特朗？我现在就去！”

“不！”

卡卡洛夫连忙摆手，他此刻的表情带着一种奇异的、近乎真诚的急切，“维塔利斯先生，听我说！奈芙蒂斯小姐……她在得知‘噩耗’后，确实悲痛欲绝，在德姆斯特朗调养了几个月。但就在上周，她身体刚恢复，就坚持要离开。她说……她说哪怕本尼迪克特化成了灰，她也要回伦敦，去维塔利斯庄园的废墟上，捧一抔土。”

卡卡洛夫的声音低了下来，带着一丝复杂的情愫，“我……我起先不知道您还活着，只能看着她带着一颗破碎的心离开。但现在……”

他看向本尼迪克特，那双冻湖般的眼睛里，此刻竟罕见地没有算计，只有一种纯粹的、想要弥补什么的冲动，“如果您允许，我立刻动身！亲自去伦敦寻她！我知道她落脚的地方！一定把她完好无损地带回来！带到您面前！”

这突如其来的、近乎卑微的殷勤，让办公室内的空气再次变得微妙。

邓布利多半月形眼镜后的蓝光微微一闪。斯内普的黑眸里掠过一丝冰冷的审视。而本尼迪克特，他撑着膝盖，缓慢而艰难地从地毯上站起身。高大的身躯重新挺直，如同饱经风霜却未折的旗杆。

泪水冲刷过的琥珀色独眼，此刻锐利如刀，直刺卡卡洛夫。

“为什么？”本尼迪克特的声音依旧沙哑，却已恢复了磐石般的冷硬，“伊戈尔·卡卡洛夫，一个以利益和自保为信条的人，突然变得如此……古道热肠？”

卡卡洛夫的脸颊肌肉抽搐了一下，浅蓝色的眼睛里闪过一丝狼狈，但很快被一种破釜沉舟的坦诚取代。

“因为阿拉斯泰尔救过我的命！”他几乎是吼了出来，手指无意识地揪住胸口的毛皮长袍，“更因为……因为奈芙蒂斯小姐……”

他顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的、近乎虔诚的颤抖，“她是我见过……最坚韧、最耀眼的星辰。即使心碎欲绝，她的眼睛里也燃烧着不灭的火光。我……我不想再看到那火光熄灭。”

他擡起头，迎向本尼迪克特审视的目光，“我知道您不信我。但这次，请给我一个机会。让我去把她找回来。不是为了交易，不是为了誓言……就当是……偿还阿拉斯泰尔当年的救命之恩，和我……对奈芙蒂斯小姐的一点微不足道的敬意。”

死寂。只有壁炉火焰不安地跃动。

本尼迪克特沉默着，独眼如同探针，反复刮过卡卡洛夫的脸，试图分辨那话语中每一丝虚伪或真诚。十年炼狱，早已让他不相信任何无缘无故的善意。

但……奈芙蒂斯。这个名字本身，就是他理智防在线最脆弱的缺口。

良久，他缓缓开口，声音带着一种不容置疑的决断：“一周。我给你一周时间。找到她，告诉她我还活着，然后。”

他顿了顿，每一个字都如同冰锥凿下，“带她回霍格沃茨。我要在这里见到她。完好无损。否则，伊戈尔，你知道后果。牢不可破的誓言，会替我运行你违约的惩罚。”

卡卡洛夫如蒙大赦，用力点头，油腻的卷发甩动着：“一周！足够了！我以德姆斯特朗的声誉起誓！一定将她带回！”

他甚至顾不上礼节，对着邓布利多和斯内普胡乱地点了下头，便转身，几乎是踉跄着冲向门口，厚重的毛皮长袍带起一阵冷风。

橡木门再次开合，卡卡洛夫的身影消失在走廊的微光中。

办公室内，沉重的寂静再次降临。炉火的暖意似乎无法驱散本尼迪克特周身散发出的、混合着巨大悲恸与狂喜期待的冰寒。他站在原地，如同一座刚刚经历过地震、裂缝纵横却依旧矗立的孤峰。

眼睛望向高窗外铅灰色的天空，焦点却落在遥远的伦敦，落在那个他以为永失所爱、如今却奇迹般归来的身影上。

斯内普无声地走到他身侧，黑袍垂落。

“她会回来的。”声音依旧冰冷，却带着一种磐石般的笃定。

本尼迪克特没有回头，只是极其轻微地点了下头。那只完好的右手，无意识地、紧紧地攥成了拳，指节因用力而泛出青白色，仿佛要将这失而复得的希望，死死攥在手心。

黑湖在九月底的午后呈现出一种沉静的墨绿色，仿佛一块巨大的、未经打磨的翡翠。

微风拂过，水面荡起层层叠叠的涟漪，阳光碎成无数跳跃的金箔。巨乌贼庞大的、带着吸盘的触须偶尔懒洋洋地探出水面，搅动起一片哗啦的水声，又慢悠悠地沉回深不可测的湖底，留下几圈逐渐扩散的漩涡。

薇洛尼卡坐在湖岸一块光滑的岩石上，冰蓝色的眼眸有些失焦地望着那触须消失的地方。

距离那场惊心动魄的牢不可破誓言仪式已经过去三天，手腕皮肤下那隐没的符文偶尔还会传来一丝细微的、带着契约重量的温热感，提醒着她与那个遥远而阴郁的德姆斯特朗校长之间，被强行系上的、充满算计与恐惧的纽带。

她的怀里依旧抱着那只名叫薄荷糖的蒲绒绒，小家伙似乎很喜欢湖边带着水汽的空气，黑曜石般的眼睛惬意地半眯着，发出细微的“啾噗”声。

“嘿！小冰块！”