第24章 反将一军 （1/3）

反将一军

地念儿的村子很安静。草药的气味弥漫在空气中，混着泥土和露水的清冽。

几日静养下来，狄望腿上的瘴气之伤已消了大半，虽还不能疾奔拼杀，却已能拄着断刀慢慢站立行走。

每日清晨，他都会坐在屋前的石阶上，看着桔梗跟着地念儿在药田里采药，然后给他换药。

她把草药捣碎了敷在腿上，再用布条缠紧，动作很轻，但每次按到伤处，狄望还是会皱眉头。

“疼？”她问。

“不疼。”狄望说。

桔梗没有拆穿他，只是把布条缠得更松了一些。

安稳的日子没过几天。

一天早上，两人正坐在药田旁，几个村民慌慌张张地跑了过来，脸上满是惊惧：“桔梗大人，狄望先生，出大事了！西边的神泉高僧被人杀了，他封印的妖马炎蹄和恶鬼炼狱鬼都跑出来了！那恶鬼骑着妖马，一路烧杀抢掠，好几个村子都被烧成了白地！”

桔梗握着药杵的手微微一顿，眉峰蹙起。

村里人说道，神泉高僧是德高望重的除妖师，炎蹄更是百年难遇的凶戾妖马，一旦脱封，不知会有多少无辜者丧命。

桔梗转头看向狄望还未痊愈的腿，眼底的决意又添了几分犹豫。

狄望看穿了她的两难，撑着断刀慢慢站起身，语气平静却笃定：“去看看。借两匹马，不碍事。”

桔梗注视他片刻，轻轻点了点头，没再劝阻。

她去向村民借马，特意选了两匹最温驯结实的。

狄望翻身上马的动作很慢，靠左手臂和腰力支撑，右腿几乎用不上劲。

桔梗默默看着，在他坐稳后，将水囊和一小包药草系在他鞍侧。

“若有剧痛，含一片。”她嘱咐。

“嗯。”

两人循着妖气与烟火气一路策马。越往前走，周遭的景象越是惨烈，田埂被烧成焦土，村落只剩断壁残垣，空气中弥漫着焦糊与血腥的气息，连风都带着灼人的热度。

转过一道山弯，眼前的景象更是触目惊心——整个村子都被烈焰吞噬，炼狱鬼骑着浑身雪白、鬃毛喷火、四蹄踩着烈焰的炎蹄，正举着染血的薙刀放声狂笑，马蹄踏过之处，连石头都被烧得焦黑。

“哦？又有送死的来了？”炼狱鬼也发现了两人，独眼扫过桔梗，在她手中的弓上停了停，最后落在狄望身上，咧嘴露出獠牙，“还有个废人？怎么，巫女出门还得带个累赘？”

他双腿夹了夹马腹，炎蹄嘶鸣一声，四蹄烈火更盛，朝着两人直冲而来。

可就在离狄望几步之遥时，炎蹄却猛地顿住脚步，前蹄高高扬起，发出一声不安的嘶鸣，任凭炼狱鬼怎么抽打，都不肯再往前半步，甚至下意识地往后退了退，一双燃着火焰的马眼，死死盯着狄望，带着几分忌惮与审视。

“这畜生，发什么疯！”炼狱鬼怒骂一声，气急败坏。

桔梗轻声开口，语气平淡：“炎蹄只肯追随真正的强者，”她看向炼狱鬼，“谁能打赢它，它便认谁为主。炼狱鬼也是打败了一众争它的妖怪，才勉强骑上它的。”

狄望挑了挑眉，看着不肯上前的炎蹄，低声嗤笑：“倒是匹见风使舵的马，半点忠心都没有。”

炼狱鬼见状恼羞成怒，当即跃下炎蹄，提刀直劈狄望。

狄望勒马急闪，薙刀狠狠砸在地上，借来的凡马受惊瘫倒，他顺势落地，右腿伤处传来剧痛，只能钉在原地勉强立足。

“一个废人，也敢拦我？简直是根立着等死的柱子！”炼狱鬼狂笑，挥刀猛攻不止。

狄望右臂无法动弹，仅靠左手握断刀格挡，每一次碰撞都震得虎口发麻，腿伤更让他难以挪移。

眼见被逼至绝境，狄望眼底寒光乍现，左手凝起橙红火焰，缠上断刀刃身，猛地劈出一道焰浪，逼得炼狱鬼仓促后退。他不恋战，只以火焰持续牵制，拖着伤腿死死缠住对手，故意露出破绽引炼狱鬼全力攻来。

炼狱鬼果然中计，嘶吼着举刀劈下，全然不顾身后。就在他刀势落尽的刹那，桔梗破魔箭破空而至，精准洞穿其咽喉！

炼狱鬼僵在原地，满眼不甘地嘶吼：“偷袭……不公平……”话音未落便轰然倒地