第42章 敲打 （1/2）

敲打

文官的势力遭到了一番清洗。肃静帝拿秦州知监开刀，一通罢免了几位秦州官员，官职有大有小，而后又把手伸向朝中其他一些和世家贵族牵连，但是根基又没有那么深的逢迎派，不至于动了他们就伤筋动骨。

朝堂一时波涛汹涌，武官在一旁看得瑟瑟发抖，说话音量都小得和文官一样了，显得内秀许多。按理说，一下动这么多人于朝廷不利，不过等开春了就该开恩科，到时候也就不愁了。

晁曦这几日十分得空，没事就往闻鹊台凑，跟那些待考的举子们相处得挺融洽。他平时穿着一看就是富贵人家的小少爷，应该是能靠着祖上求个荫官，不用和他们挤着竞争，举子们的态度自然不会差。

闻鹊台物价不便宜，这是老板在当初定价的时候特地考虑的结果，目的是为了筛选客人的家世背景。晁曦和这里的老板颇有些交情，在这里挂了账，每年派人按时来清，不曾仗着恩情拖欠过。之前和晁曦相谈甚欢的书生家世清贫，是来不起闻鹊台的，当初也只是被同窗带过来见世面的。

晁曦觉着书生未来定会出人头地，所以早早下注，跟人说好了把书生的消费都挂在自己的账上。书生也确实不是一般人，似乎并不太有读书人不为五斗米折腰的气节，没怎么推拒就答应了。虽然厚着脸皮答应了但是也没有狮子大开口，反而只是点一壶最便宜的茶水。只有晁曦在时，看不过眼，才会亲自点一些贵的。

春考将近，书生来得少，正巧来得几回都赶上晁曦在。进门时看见晁曦和其他的举子相谈甚欢，他无意打扰，另寻了一处僻静的地方拿出从书阁里面借了一本书来看。

晁曦就跟背后长眼了似的，一转头就发现书生一人静静地在角落看书，和其他人打个招呼就去找书生了。

“好啊，你来了却躲着我，正让我逮个现行！”晁曦用一种夸张的语气说道。

“你可别诬赖我，我只是看你们聊得正在兴头上，不忍打扰罢了。”面对晁曦的打趣，书生淡笑着回复。

这便是晁曦喜欢书生的一点，即便面对身份地位比自己高的人，书生也能不卑不亢。在晁曦给予一定的帮助后，态度也不会因此而变得谄媚或是更谦虚，两人之间的交流平等如往常一般。

“看什么好书呢？”晁曦好奇地问，就看书生身体后倾，合上书露出名字《潜夫论》。这书融合政论兼顾哲思，是一本不太出名的好书。晁曦点点头，心想确实是书生会看的书。

晁曦伸手招来伙计，在这桌又点了些果子和一壶好茶，“就知道你舍不得点点好的，这么久了跟我还这么客气。”

点完单伙计退下。

“我要是真和你客气，早在看见你也在的时候就扭头走了，哪里还会让你发现。”伙计把新点的茶端上来，书生一边给晁曦倒茶一边说，“好茶品香粗茶解渴，端看人的需求如何而区分，无所谓本质高低。”说完，举起自己的粗茶敬晁曦。

利州的捷报传入京城，万琮的大军归期将至。

等到了京城外，大军停下脚步，等得了肃景帝的许可才能进城。周围百姓夹道欢迎，队伍中的正值壮年的军士被大家的鲜花和香囊扔了个满头满脸，万琮尤是。宁洲远这人鸡贼，提前一天擦黑就进了城，没等大部队一起走，不然他身上的花也不会少。

万琮骑马走在路上，忽然从天而降一个香囊，一股熟悉的味道扑鼻而来。他伸手接住，循着方向擡头看过去，原本冷硬的眼睛柔和下来，却又在看到旁边的人时又变冷了。通过二楼打开的窗户，正是晁曦笑着看他，而晁曦对面的是书生在低头给晁曦斟茶。

万琮微微颔首，把香囊揣进怀里放好，身下的马继续向前走着。

夜里万琮早早熄了灯，而后却又换了一身衣服偷偷摸去西厢房的密室里。不韦点燃灯火，狠狠一盆冷水泼向室中昏迷之人这间密室里关押的正是之前在军中逮到的细作。

“之前军里面人多眼杂，我不便动手。现下入了京好办了，这些日子想明白了吗？”

“求国公爷高擡贵手，我都招，我愿意全都交待了。”细作跪摊在地上不住地磕头求情。

“睿王命我将那药草伺机偷偷混在马草中，喂给您的马吃，等战场上您的马一发狂，借此让您丧命，即便丧不了命，哪怕伤了残了也好，人的心气一旦散了人也就完了。那日夜里我刚把药草搬到仓库中，还未来得及动手，便被您的人打昏了。”这个细作被逮到后，便被不韦埋在万琮主帐后的一个坑里，出了万琮自己的人没人会靠近这里。

不韦特地留了一个小孔，保证让人不会窒息但也憋得够呛，坑的深度不多不少把握得刚好，每日都会重新点住细作的学位，让他又痒又疼偏还动弹不得。谁承想预想中的严苛酷刑没来，来的竟是这么膈应人的手段，逮住人连审都没审，直接就给活埋了，一趟操作下来已然是把人的心理防线整崩溃了。

万琮冷笑，“这么多年，他们的招数倒是一点没变。”接着又问细作，“你知道这药草是哪来的吗？”

“奴才不知，只知是从王妃家送来的。”

万琮点点头，心知这人说的都是实话，晁睿夫妇的计划他大概能猜到，之所以审问也不过是求证罢了，这也就是为什么当初把人逮住之后没急着审的缘故。这个药草的来历早在当年他去边疆时就已知晓，也才能得知当年那被黄沙埋没的真相。

肃景帝收到捷报自然高兴，下朝后特地留了两个大功臣说话。不过却不让两个人一起，而是在殿外排队等着一个个宣。屋里面不知道要谈多久，福全海跟前的小太监给万琮搬来一个小凳子，请国公爷坐下歇歇。

万琮谢过，推辞着他们武将不怕累，这点时间还撑得住，把姿态放得挺低，身形却挺拔如松，没有一点居功自傲。外面伺候的侍从们看到都不得不佩服国公爷不一般。就这样等了许久，才见大门打开宁洲远笑呵呵地走出来。不用问显而易见宁洲远此刻心情不错，不知道这回圣上赏他什么好东西了。

福全海出来亲自请万琮入内。

“亦霖呐，这次你可真是立了大功。平利州贼乱，了朕心头大患。你说这回朕该怎么谢你好呢？”肃景帝先是哈哈一笑，捋着胡子问万琮，一副心情颇佳的样子。

“圣上深恩，重于泰山。此战得胜，全仗圣上您乾纲独断，将士们奋勇争先。保家卫国、为君尽忠乃臣子本分，岂敢居功？圣上若念臣微劳，臣唯愿以此身永为圣上守此江山，赏赐之物，实不敢受。”

“诶，亦霖此话差矣。既是尽到应尽的本分，又何谈不敢居功呢？若是不对有功的将士多加赏赐，长久以往岂不寒了大家的心，日后若有用兵之时，将士们还肯为之浴血奋战吗？”

“圣上明鉴，是臣思虑欠妥。军中战鼓一旦敲响，士兵们便猛如虎狼，这不是因为畏臣军法，乃是对圣上重赏的追求，感念圣上厚恩的缘故。他们如此表现，全是锐士之制、重赏之格深入军心所致。此番得胜，他们才是真正的功臣，万望陛下垂怜犒赏！”

面对这么大的恭维，肃景帝笑着一口应下，先是表达对万琮作战前期的计划的认可，接着表达自己的一闻，“这么好的计划，何不趁此机会多试试呢，怎么忽然就变为猛攻的策略呢？”