第28章 乌州 （3/4）

雪后初晴，长子照旧将琇琇藏在水井里，他扛着草席裹住的尸体踩着消融成水的土路一路往县城走。

县城青石板上的积雪更早消融，长子跪在地上，身上只剩一件磨出洞的布衣，面前一席破旧草席裹着的尸体，横上披着粗粝撕开摊平的碎衣，碎衣上木炭横七竖八写的一行字：

卖身葬父，十两。

冷风刮冽，行人的目光像一匹匹饿瘦的狼，这是个弱肉强食的地带，尸体不是尸体。

过路的行人围成半圈，呼出的白气不时好奇草席下裹着的尸体状况，不时目光挪移在长子的身上评估人的价值。

“他们家，鼎鼎有名的子女孝顺。”

“真是孝子，人死了不自己留着，还想入土为安，这整个崇仁县就没有做棺材的。”

“十两，买一送一，是划算，但还得多一张嘴管饭。”

长子跪着，一副窝囊老实的样子倒是惹得不少人心仪，滑稽的打趣更是频频传到长子的耳朵。

“人模样看着也还行，可惜不是个女孩，除了干活，也没得别的价值。”

“谁家女孩多，买回去当个种公也不错。”

远处，十一二岁的少年拨开人群，他显然认字，认出布帛上的卖身为奴四字，缠着他的母亲买下长子。

“母亲母亲，我要他当我的奴隶，我都看见了，叔伯他们都有奴隶给他们干活，我也要！”

贵妇人被缠得不行，手里磨磨蹭蹭当着众人的面拿出十两银子，她先是看了布帛上的字，后是看了看长子的模样，然后问道：“你识字？”

“识的几个字，不多。”长子颤颤巍巍地补充道，“先前和大哥哥大姐姐学了一点，前些年时景不好，家里的人都亡了，字也就跟着没学。”

贵妇人也无意知道这些细节，只抛了银子冷道：“签字画押，三年为奴，生死勿论。”

长子看了看草席上的银子，伸出指甲开裂的手抓住银子，重重点了点头：“夫人心慈如佛，奴才的命便是少爷的，肝脑涂地，任驱策。”

少爷听得舒心，但看到长子的脸又想到一个新主意，立马和他的母亲说道：“等等，你长得这副样子，我还要在你的脸上刻下刺青，母亲母亲，现在就刻。”

他盯着长子，声音清晰洪亮：“谁知道你会不会跑了。”

“好。”长子重重磕在青石地上，真应了他说的那句为少爷任驱策。

冰冷的地面溅出好些血水，没一会儿结冰凝固，他颤着跪久了的腿咬牙跟在贵妇人和少爷的身后。

“你是哑巴吧，话又不说了。”因着一路上的听话不吭声，少爷又寻了个不满意的地方，他也不好奇长子的名字，随意玩弄手里的玩具，头也不擡地说道，“知了叫的可吵了，你学着点，以后你就叫知了了。”

赐名，签下卖身契，刺脸成奴。

长子就像少爷说的哑巴一样，从头到尾，一声不吭。

直到贵妇人仁善，允许他归家安置好父亲的尸体再入府为奴，因此他当着众人的面又将草席里的尸体背出县城，走出县城，人群早已散去，他随意安置了尸体，本已停歇的雪又开始下起来。

十两银子到手，长子去远村有存粮的人家买了一石大米，一板鸡蛋，甚至买了块大人打牙祭的肉来。

临家的几步，他挖了泥厚厚盖在脸上，等他回家，屋里早已被翻了个干净，许是无果，又将米缸砸破。

他往水井里头看，琇琇害怕地抱住自己，直到看见了长子才哭出声来。

长子将琇琇抱出水桶，煮了浓粥和鸡蛋盯着琇琇吃下。

琇琇很开心，非常开心，她喝着浓得几乎没有米汤的粥，一手还放着鸡蛋，高兴道：“今天是什么好日子，怎么还有鸡蛋吃？”

长子没有说话，自顾自剥了一个鸡蛋吃起来，他甚少有机会吃鸡下的蛋，如今有机会便也放纵自己尝一枚。

琇琇扬起眉头，呼呲呼呲剥着手里的鸡蛋放到长子的手里，她道：“哥哥吃，鸡蛋好吃。”

长子一愣，随即拿着白蛋放进琇琇的粥里，他摸了摸琇琇的头，声音沙哑：“你吃吧，我收拾点东西带你去见姨婆。”

今年的冬天实在太冷，长子最讨厌冬天，这意味着他们如果不能找一处归所，就会一起死在这个冬日。

父亲已经死了，这里的地容不下他们兄妹俩入土为安。