第13章 第十三章 （1/4）

第十三章

寅时三刻，夜色尚未褪去，太和殿内，已是灯火通明。

文武百官身着朝服，手持象牙笏板，肃立在太和殿外的广场上。晨风吹过，吹动他们的袍角，发出沙沙的声响。每个人的脸上，都带着一丝凝重。

谁都知道，今日的早朝，注定不会平静。

近日来，东都之中，关于户部尚书李嵩贪墨的传言，早已传得沸沸扬扬。只是碍于李嵩由二皇子斐清荣撑腰，权势滔天，无人敢在明面上议论。

但所有人都清楚，这层窗户纸，迟早会被捅破。

寅时五刻，钟声响起。太和殿的朱漆大门，缓缓打开。太监尖细的声音，穿透了清晨的薄雾：“陛下驾到——”

百官整理衣冠，躬身行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

当朝皇帝斐霄鹤高坐龙椅之上，身着明黄色的龙袍，面容威严。他的眉头微微皱着，显然，也听闻了近日的传言。

“众卿平身。”斐霄鹤的声音，带着一丝疲惫。近来江南水灾，北境战乱，朝堂之事，已是让他心力交瘁。

“谢陛下。”百官起身，分列两侧。

“众卿有事启奏，无事退朝。”

斐霄鹤的话音刚落，一个身着绯色官袍的身影，便从群臣之中，缓步走了出来。

正是御史大夫，赵衡。

赵衡为官数十载，素来以铁面无私闻名。他手持奏折，走到大殿中央，躬身行礼，声音洪亮，响彻整个太和殿：“陛下，臣有本启奏！”

斐霄鹤的目光落在他的身上，沉声道：“赵爱卿请讲。”

“陛下！”赵衡的声音，带着一股凛然正气，“户部尚书李嵩，任职七载，不思报效朝廷，反而利用职权，贪墨国库巨款，数额高达三百万两！此等巨款，半数流入二皇子斐清荣的私库，用于结交官员，豢养死士！此等大逆不道之举，实乃罪不容诛！臣恳请陛下，彻查李嵩，还朝堂一个清明，还百姓一个公道！”

此言一出，满朝哗然！

文武百官们脸上露出难以置信的神色。

三百万两白银！都足以让李嵩株连九族！

更让人震惊的是，赵衡竟然还牵扯出了二皇子斐清荣！

要知道，斐清荣深得斐霄鹤宠爱，乃是太子斐清佑最强劲的对手。赵衡此举，无异于在太岁头上动土！

太和殿内的气氛，瞬间变得压抑至极。

李嵩站在群臣之中，脸色瞬间变得惨白如纸。他浑身颤抖，指着赵衡，怒声喝道：“赵衡！你血口喷人！一派胡言！我何时贪墨国库？何时与二皇子图谋不轨？你这是诬告！是赤裸裸的诬告！”

他的声音尖利，带着一丝歇斯底里。显然，赵衡的弹劾，打了他一个措手不及。

赵衡冷笑一声，丝毫不惧。他将手中的奏折高高举起，朗声道：“臣所言句句属实，绝非诬告！这是李嵩三年来的贪墨账册，上面记录了他每一笔贪墨的时间、地点和金额！还有赠予二皇子银两的明细！证据确凿，铁证如山！陛下若是不信，可亲自过目！”

太监快步上前，接过赵衡手中的奏折和账册，呈给斐霄鹤。

斐霄鹤的脸色，越来越阴沉。他一页一页地翻阅着，双手微微颤抖。账册上的字迹，清晰可见，每一笔都触目惊心。书信上的内容，更是让他怒火中烧。

“好！好一个李嵩！”斐霄鹤猛地将账册掷在地上，怒声喝道，“朕待你不薄，封你为户部尚书，执掌国库！你就是这样报效朕的？三百万两！你好大的胆子！”

李嵩吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下！臣冤枉！臣是被冤枉的！这账册是伪造的！是赵衡伪造的！陛下明察！”

“伪造的？”赵衡冷哼一声，目光如炬，“李嵩！你敢说，这账册上的字迹，不是你户部账房的笔迹？你敢说，那些书信上的印章，不是你亲手所盖？事到如今，你还敢狡辩！”

李嵩哑口无言，额头的冷汗，滚滚而下。他知道，账册上的证据，确凿无疑。一旦坐实，他必死无疑。

他的目光，下意识地看向站在皇子队列中的二皇子斐清荣。

斐清荣身着锦袍，面色铁青。他万万没想到，赵衡竟然会在早朝上，如此不留情面地弹劾李嵩，还将他牵扯其中。他强压着心中的慌乱，上前一步，躬身道：“父皇！儿臣冤枉！儿臣从未收受过李嵩的银两，更从未有过谋逆之心！此事定然是有人蓄意陷害，挑拨父皇与儿臣的父子之情！”

他目光向后狠厉一瞥，瞪着跪在底下的赵衡，质问：“账册事关重大，又是如何到了赵大人手中，别不是什么记恨我的小人故意为之的吧。”