第40章 第四十章 （1/2）

第四十章

天近清晨，东宫的烛火依旧未熄，映得殿内一片昏黄。太子斐清佑身着常服，端坐案前，指尖无意识地敲击着桌案，眉宇间满是难掩的焦灼——西北军压境，大战在即，他心中始终七上八下，既盼着北冥军能顺利阻击叛军，又暗自忌惮三皇子的兵权，甚至已在悄悄盘算，万一战败，该如何退身保命。

殿门被轻轻推开，沈炼步履沉稳地走入，身上还带着凌晨的寒气。“臣沈炼，参见殿下。”

“免礼。”斐清佑擡眸，目光急切地投向他，“沈炼，三弟那边的北冥军，调度一切正常吗？有没有什么反叛的动向？”

“殿下放心。”沈炼躬身作答，语气平静无波，“三殿下已亲赴前线坐镇，北冥军调度有序，士气高昂，并无任何异常。另外，臣已收到密报，二皇子那边，今日便会有所行动，大概率会强攻关门。”

斐清佑闻言，心头一紧，手指敲击桌案的速度更快了些。他强作镇定地点点头，心中却越发慌乱，脑海中不断闪过战败被俘的惨状，退身的念头愈发强烈。

沈炼将他的神色尽收眼底，缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“殿下，此刻陛下，似乎还不知晓，一场关乎东都安危的大战，即将爆发。”

斐清佑一怔，随即摆手道：“父皇自然不能知晓。他若是提前得知，斐清荣那逆子还怎么明目张胆地起兵造反？须得等西北军攻城，由边关官兵将消息报到东都，才能坐实老二谋逆的罪名，引发轩然大波，让天下人皆知其狼子野心。”

“殿下所言极是。”沈炼颔首，话锋却陡然一转，语气带着几分锐利，“可这是否也意味着，陛下不问朝政，致使朝纲松弛，奸佞当道，连二皇子勾结西北统帅、意图谋反都未能察觉——这算不算失德？”

他不等太子反驳，继续说道：“而殿下您，临危不乱，提前察觉二皇子的阴谋，又当机立断与三皇子联手，调度北冥军阻击叛军，救东都百姓于水火，避免了一场生灵涂炭的浩劫。这份功绩，足以让天下人信服，让朝臣归心。”

“沈无妄！你大胆！”斐清佑猛地一拍桌案，脸色骤变，厉声呵斥，“竟敢非议父皇功过！你可知这是株连九族的大罪！”

沈炼从容不迫地双膝跪地，却依旧直着腰板，擡着头，目光直视着太子，神色坦荡：“殿下息怒。功过是非，从来都不是臣说了算，而是黎民百姓、万千子民评说的。臣不过是陈述一个事实，并无半分非议陛下之意。”

斐清佑死死盯着他，眼中满是震惊与忌惮，过了许久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你与我说这些，究竟想干嘛？”

沈炼对着太子深深叩首，额头触地，语气郑重：“臣，是在帮殿下早日登基，坐上那至高无上的皇位。”

“什么？”斐清佑浑身一震，脸上满是错愕，仿佛不敢相信自己的耳朵。但他并未立刻反驳，只是紧紧盯着沈炼，眼中闪过复杂的光芒，示意他继续说下去。

沈炼缓缓直起身，语气沉稳而笃定：“等赢了这场战争，平定二皇子的叛乱，臣便会暗中推动朝中大臣，以‘魏帝失德，太子有功’为由，联名上书，恳请陛下让贤。同时，臣会暗中施压，让陛下知晓，若他主动退位，尚可保一世安稳，安享晚年；若执意贪恋权位，恐怕会引发更大的动乱，届时连自身安危都难以保障。”

这番话如同一颗石子，投进了斐清佑的心湖，激起千层浪。他心中早已对皇位觊觎多年，只是碍于父皇威严，从未敢表露半分。如今沈炼竟提出这样一条捷径，既能消灭二皇子的势力，又能名正言顺地夺得皇权，简直是两全其美！

斐清佑听得眼睛发亮，心中早已对这个计划赞不绝口，恨不得立刻就能实现。但他毕竟城府深沉，表面上依旧保持着矜持，缓缓说道：“此事……不妥。父皇毕竟是君，我是臣，岂能行此逼迫之事？到时只需让大臣们上书说说情况便可，点到为止，别逼得父皇太紧，一切还是由父皇定夺。”

沈炼心中了然，斐清佑这是既想当婊子，又想立牌坊。他眼珠一转，立刻躬身应道：“臣明白殿下的孝心。臣定会尽力而为，小心翼翼地推动此事，助殿下顺利御极。”

斐清佑看着跪在地上的沈炼，眼中满是满意与期许。他缓缓开口，语气带着不容置疑的承诺：“沈炼，若你真能助我图谋大事，成功登上皇位，那当初我答应你的交易，便会一并实现。届时，你便是一人之下，万人之上的宰辅，权倾朝野，无人能及。”

沈炼闻言，身躯微微一伏，额头叩在冰凉的金砖地面上，动作恭敬至极，声音平静无波，听不出半分情绪：“臣，谢殿下恩典。”

那叩首的姿态谦卑而顺从，仿佛真的对这份至高无上的荣宠感激涕零。可那垂落的眼帘之下，翻涌的并非狂喜，而是一片冰寒的狠戾。

终于还是要来了。

同样的承诺，同样的场景，前世的他轻信了斐清佑的甜言蜜语，以为凭借自己的才干与忠心，便能坐稳宰辅之位，实现心中抱负。可到头来，换来的却是鸟尽弓藏，兔死狗烹，是凌迟处死的惨痛结局。

而这一世，历史即将重演，斐清佑即将登上皇位，他也将再次坐上那权倾天下的宰辅之位。

但这一次，一切都不一样了。

他不会再被斐清佑的虚情假意蒙蔽，不会再对这位野心勃勃、凉薄自私的太子抱有半分幻想。他要亲手将斐清佑捧到云端，让他感受至高皇权的滋味，让他沉溺于无上的荣耀与尊崇之中，变得狂妄、自负、刚愎自用。

然后，在他最得意、最放松警惕的时候，亲手斩断他脚下的阶梯，让他从云端狠狠摔进万丈深渊，摔得粉身碎骨，万劫不复。

前世所受的苦楚，所遭的背叛，所流的鲜血，这一世，他要让斐清佑加倍偿还。

等沈炼退出东宫，斐清佑独自一人坐在殿中，脑海中不断浮现出自己坐上皇位、接受百官朝拜的情景，心中的野心被彻底点燃，对这场战争的胜利，也越发渴望与迫切。他暗自下定决心，无论付出什么代价，都要赢下这场战争，夺得那至高无上的皇权。

关外的风裹挟着尘土与兵戈之气，刮得人面颊生疼。江渊立于高坡之上，青衫被风吹得猎猎作响，目光冷冷追随着二皇子斐清荣率军远去的背影。

江渊的嘴角勾起一抹极淡的、带着讥讽的弧度。

真是愚蠢至极。

明知文书是假，却被秦岳的花言巧语与权力的诱惑冲昏了头脑，不顾劝阻，执意发兵攻城。他仿佛已经看到了西北军腹背受敌、一败涂地的下场——北冥军早已严阵以待，太子那边也已做好万全准备，斐清荣此举，不过是飞蛾扑火，自取灭亡。

他从一开始便没打算跟着这对鲁莽无谋的君臣去送死。二皇子与秦岳，不过是他搅动风云的棋子，如今棋子已投，棋局已然铺开，他自然有更重要的事情要做。