第2章 （1/2）

第2章

许言回到自己位于市中心高层公寓时，夜色已深。开阔的落地窗外是璀璨的城市夜景，但她没什么欣赏的心情。随手将车钥匙扔在玄关的琉璃盘上，发出清脆一响，打破了满室的寂静。

她给自己倒了杯冰水，靠在流理台边，脑海里却不自觉地回放起餐馆里陈知将钞票塞回她掌心时，指尖那若有似无的触感，以及那句“假装是我女朋友”的低语。许言仰头灌下一大口冰水，凉意顺着喉咙滑下，却没能完全压住心底那点异样的躁动。

有点意思。许言想。她见过太多或仰慕、或畏惧、或带着明确目的接近她的人，但像陈知这样，冷静、疏离，甚至带着点反向撩拨意味的，很少见。尤其是，她们之间还隔着那篇被她随手引用来怼人的论文。

另一边，陈知回到自己租住的单身公寓。房间不大，但收拾得整洁有序，书桌上堆满了社会学专着和打印的文献。她洗去一身油烟味，换上舒适的旧T恤，坐在书桌前，却没有立刻投入学习。

桌上，那张镶着银边的名片在台灯下泛着柔和的光泽。她拿起名片，指尖摩挲着上面凸印的“许言”二字。L大顶尖实验室的Research Assistant机会，对任何一个留学生来说，都是极具诱惑力的跳板。许言抛出这个诱饵，是随手施舍，还是别有深意？

陈知不是天真的人。她清楚自己的处境，留学的压力，经济上的拮据，以及作为亚裔女性在学术圈可能面临的隐形壁垒。许言的提议像一道突然打开的门，门后可能是捷径，也可能是更复杂的迷宫。

她打开电脑，鬼使神差地，在搜索框里输入了“许言 L大”。搜索结果跳出来，除了实验室官方页面，还有一些学术会议的报道和照片。照片上的许言，通常站在光环中心，穿着剪裁得体的西装，神情淡漠，与周围热情寒暄的学者格格不入。背景介绍里，除了显赫的学术成就，偶尔会提及她背后的家族资本。

陈知关掉网页，靠在椅背上，轻轻吐了口气。她和许言，分明是两个世界的人。但今天，这两个世界因为一个低俗的论坛帖子和一家油腻的中餐馆，产生了荒谬的交集。

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几天后，L大社会科学图书馆。

陈知正在书架间查找一份难得的纸质文件，隐约听到旁边研究讨论区传来一阵压抑的争执声。她本不想理会，但其中一个略微拔高的女声有些耳熟。

“这个变量设置根本不合理，相关性不等于因果性，你的模型缺省就有问题。”声音带着明显的不耐烦和学术上的挑剔。

陈知从书架缝隙望过去，果然是许言。她穿着简单的黑色衬衫和牛仔裤，斜靠在桌子上，对面站着个一脸窘迫的男生，桌上摊着几张数据图表。

“许、许学姐，我这个是参考了之前那篇……”男生试图辩解。

“哪篇？Smith 2018年的那篇？他那篇方法论部分后来被JEP评论点名批评过，你没看后续讨论吗？”许言打断他，语速快而清晰，带着一种不容置疑的权威感，“做研究不看最新进展，闭门造车，浪费的是你自己的时间。”

男生脸涨得通红，嗫嚅着说不出话。

许言似乎懒得再多说，直起身，抱起自己的数据：“重做。下周组会前我要看到修改版。”说完，转身就要走，目光却恰好对上从书架后走出来的陈知。

许言脚步一顿，脸上闪过一丝极快的意外，随即又恢复了那副漫不经心的样子，唇角微勾：“巧啊。”

陈知点了点头，算是打招呼。她看到那个男生如蒙大赦般迅速收拾东西溜走了。

“看来许学姐在工作上也很……”陈知斟酌了一下用词，“严格。”

“对蠢货和懒人没必要客气。”许言走近几步，目光落在陈知怀里抱着的几本厚重大部头书上，瞥见了书脊上的标题，《殖民主义与性别秩序》、《跨国资本下的劳动力流动》。“哟，用功呢。”她语气里听不出是赞许还是别的。

“比不上许学姐项目组的工作前沿。”陈知平静回应，心里却想，看来那张名片上的机会，并非虚言。许言在学术上的敏锐和苛刻，与她张扬的作风一样鲜明。

许言似乎看穿了她的想法，挑眉：“怎么样，我上次的提议？RA的位置还空着，虽然项目是生物医学交叉，但涉及大量伦理和社会影响评估，正好需要你这种背景的人来啃硬骨头。”她顿了顿，补充道，“当然，比端盘子烧脑，但至少不用应付咸猪手。”

最后那句话带着点戏谑，但也戳中了现实。陈知沉默了几秒。她需要这个机会，不仅仅是钱，更是履历和进入更高学术圈层的可能。虽然许言这个人看起来麻烦又难测，但合作本质是各取所需。

“我需要了解具体的工作内容、时间要求和薪酬标准。”陈知擡起头，目光坦然地看着许言，像是在进行一场正式的面试谈判。

许言似乎很欣赏她这副公事公办的态度，笑了笑：“爽快。具体细节发你邮箱。明天下午三点，实验室见，带你熟悉环境。”她报出一个楼号房间。

“好。”陈干脆地应下。

许言转身要走，又像是想起什么，回头看她，眼神里带着点探究的兴味：“对了，假装女朋友那件事，演技给你打八分，临场反应不错。”

陈知面不改色：“情境需要。许学姐配合得也很好。”

许言轻笑一声，没再说什么，挥挥手，踩着利落的步子离开了。高跟鞋敲击地面的声音在安静的图书馆里渐行渐远。

陈知看着她的背影，握紧了怀里的书。明天下午三点，她将踏进那个实验室，她将主动走进许言的世界。

她回到自己的座位，打开邮箱，果然收到了许言发来的邮件，附件是详细的职位描述和合同草案。条款清晰，薪酬优厚，远超普通RA标准。陈知仔细阅读着，目光最终落在发件人签名档那个简单的“许言”上。

这个女人，做事倒是滴水不漏。

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