第35章 （2/5）
陈知转身走向路边，拦下一辆出租车。坐进车内，从后视镜里，她看到许言依然站在原地，目送着她的车子离去，身影在熙攘的人群中，显得挺拔。
回到酒店，陈知联系了联盟秘书处的同事，确认苏州会议的筹备情况，并特意嘱咐将与言科资本接触的事宜列为潜在优先项。同事们对言科的兴趣表示兴奋，这无疑是一剂强心针。
然而，接下来几天的事态发展，却急转直下。
先是原定于上海的那场签约仪式，因合作方“内部流程问题”被临时推迟，时间待定。紧接着，苏州会议传来坏消息：两位原本已确认出席的内核专家因“临时重要任务”无法到场，而苏州当地一个关键产业园区对提供会议场地和支持的态度忽然变得暧昧不明，提出需要“更长时间评估”。更棘手的是，联盟计划中的首个示范项目，原本谈得七七八八的落地城市之一，传来了倾向于另一个竞争性国际组织的风声。
一系列阻碍接踵而至，看似各自独立，却隐隐指向同一个结果——联盟的推进节奏被打乱，前期努力可能付诸东流。秘书处焦头烂额，陈知作为主要发起人，压力陡增。她动用了不少人脉资源去沟通、协调，但反馈回来的信息多是语焉不详的“困难”和“再等等”。
一种不祥的预感在她心中滋生。这些“巧合”太多，太密集。而每一次，当她试图深挖障碍根源时，似乎总有一层无形的强大阻力挡在前面。
直到她的助理，一位素来敏锐的年轻人，在一次视频会议后私下对她说：“陈老师，我托人侧面打听了一下，苏州那边产业园区态度变化，好像和言科资本在当地的一个大型投资意向暂缓有关……园区方面可能觉得，言科的态度某种程度上代表了资本风向。”
犹如一道闪电劈开迷雾。
言科资本。许言。
那句“好事多磨”，那句“每一步都得走得稳当”，以及许言对联盟事务异乎寻常的了解和看似随意的“苏州见”……
陈知忽然感到无力。她坐在酒店书桌前，窗外是璀璨的上海夜景，却觉得如坠冰窟。
是许言。是她故意在卡这个项目。用她的影响力，轻而易举地，就能在她前进的道路上布下荆棘。
为什么？因为午餐时自己不够热络？因为公事公办的语气？还是因为……陈知不敢多想。
愤怒、委屈、难以置信，以及一种被羞辱感，交织着涌上心头。五年了，她以为她们至少可以平静地站在对等的身份上对话。可许言却用这种方式告诉她，有些游戏规则，从未改变。她依然掌握着让她寸步难行的力量。
接下来的两天，陈知在焦虑与愤怒中度过。她尝试绕过可能的障碍，联系其他潜在资方，但效果甚微。联盟的筹备陷入停滞，同事们的士气开始低落。而许言那边，除了最初那句“苏州见”，再无音频。
她知道，许言在等她。等她主动去找她，等她低头，等她去求她。
骄傲在嘶吼，让她不要屈服。可理智却在冷静地分析：联盟是她多年的心血，关乎的不仅仅是她个人的学术声誉，更牵涉到众多合作者的期待与投入，以及她所坚信的技术应向善的理念得以实践的可能。她不能因为个人的因素，就让这一切陷入僵局。
更何况……去见许言，真的只是为了公事吗？
在酒店房间里踱步了无数个来回，看着东方既白，又看着夜幕再次降临。陈知终于疲惫地坐倒在沙发上。她看着手机上许言的号码——那个上次见面再存上的联系人。
指甲深深掐入掌心，留下疼痛的印记。她闭上眼睛，深吸一口气，再缓缓吐出。
然后，她拿起手机，编辑了一条简短的信息：
「许总，关于联盟合作事宜，有些细节想当面请教。不知您明天是否方便？」
发送。
几乎是在下一秒，回复就来了，快得仿佛对方一直等在手机旁：
「明天晚上八点，苏荷花园别墅B-07。司机八点整在酒店楼下等你。」
干脆，利落，不容拒绝。甚至没有一句多余的寒暄。
陈知看着屏幕上的地址，知道那是许言在上海的私宅。一场鸿门宴。而她，别无选择。
次日晚七点半，陈知下楼。一辆黑色的宾利幕尚静静停在酒店门口。司机为她拉开车门，态度恭敬而沉默。
车子驶入夜色，穿过繁华的市区，逐渐开往更为幽静的西郊。苏荷花园别墅区隐在一片葱茏的林木之后，闹中取静，寸土寸金。B-07是一栋现代风格的三层别墅，线条简洁，庭院里灯光设计得恰到好处，映照着几株姿态优美的日本红枫。
司机为她开门，并示意她直接进去。别墅的大门虚掩着。
陈知推门而入。玄关宽敞，铺着深灰色的石材地板，墙上挂着一幅抽象油画，色彩浓烈。空气里弥漫着熟悉的冷冽中带着一丝暖意的雪松香气，混合着淡淡的威士忌酒味。
客厅里只开了一盏落地灯，光线昏黄柔和。许言背对着她，站在整面的玻璃墙前，望着外面漆黑的庭院。她穿着黑色的丝质衬衫和同色长裤，赤着脚，手里端着一个水晶酒杯，琥珀色的液体随着她轻微的动作晃动。
听到脚步声，许言缓缓转过身。灯光在她脸上投下明暗交错的阴影，让她的神情看起来有些莫测。她的目光落在陈知身上，从她精心打理过的发型、淡雅的妆容，到她身上那件为了显得正式而特意换上的浅蓝色真丝衬衫和白色西裤，细细打量，像是在评估一件艺术品，或是……猎物。
“来了。”许言开口，声音比电话里更低沉些，带着酒后的微哑。
“许总。”陈知站在客厅中央，没有靠近，保持着合适的距离，“关于联盟项目遇到的几个问题，我想……”