第41章 爱人优先 （1/2）

爱人优先

暗焰王座并非一座宫殿，而是一整座活火山。

火山口直径超过五公里，内部被改造成层层叠叠的魔族建筑：黑曜石堡垒如獠牙般从岩壁突出，熔岩河在深谷中奔流，铁索桥连接着悬空平台。

这里本该是魔族权力的象征，此刻却笼罩在死寂中——没有巡逻士兵，没有熔岩锻造的叮当声，只有风穿过空荡走廊时发出的呜咽，像亡灵的哭泣。

“不对劲。”凯洛斯站在火山口边缘，黑色披风在灼热气流中猎猎作响。

他今日换回了正式领主装束：黑曜石重甲覆盖全身，肩甲雕刻着暗焰纹章，黑红长发束成高马尾，露出锋利如刀削的侧脸。那双向来玩世不恭的暗金色竖瞳，此刻沉静如冻结的熔岩。

艾尔温站在他身侧，银白游侠装束在火山红光映照下染上暗金色泽。他盯着下方深渊，怀中的四块碎片正发出危险的脉动：“魔帝……还活着吗？”

“活着，或者半死不活。”凯洛斯从腰间皮囊取出一个小巧的罗盘——不是指南针，而是用魔帝直系血脉制成的“血源共鸣仪”。罗盘指针疯狂旋转，最终指向火山最深处，“生命反应微弱，但确实存在。不过……”

他顿了顿，声音低沉下去：“指针颜色是暗红的。正常魔帝血脉该是纯金。暗红意味着……亡灵污染已深入骨髓。”

月辉巨龙降落在他们身后，庞大的身躯让火山岩震颤。同行的只有十头最精锐的成年银龙——王座深处的禁制对龙族压制太强，更多巨龙反而会成为累赘。

“禁制范围从下方三百米开始。”月辉龙爪按在地面，银白光纹如涟漪扩散，“龙族魔法会衰减七成，物理力量衰减五成。越深入，压制越强。到达王座内核时，吾等可能……无法战斗。”

凯洛斯点头：“够了。你们负责清理外围，制造混乱，吸引注意力。我和艾尔温走密道。”

“密道？”艾尔温看向他。

“我五百岁时挖的。”凯洛斯咧嘴，笑容里难得带着少年般的得意，“那时候我叔父——上任魔帝的弟弟——想弄死我，我就在自己卧室床底下挖了条直通王座库房的地道。后来当上领主，我把地道扩建成了逃生网络，连内克罗丝都不知道。”

莉亚娜从龙背上跃下，银发在热风中飞扬：“哥，我和加尔文带一队人跟你们下去。多个人多份力。”

“不行。”凯洛斯和艾尔温同时开口。

两人对视一眼，凯洛斯耸肩：“爱人优先。”

艾尔温转向妹妹，语气不容置疑：“禁制对非魔族压制更强。你下去，实力可能剩不到三成。留在上面，配合龙族清理外围——这是命令。”

莉亚娜咬唇，但最终点头：“活着回来。不然我就把你的收藏室全烧了——包括你藏床底下的那些……书。”

凯洛斯挑眉：“什么书？我怎么不知道？”

“你送我哥的那本《魔族贵族礼仪详解》，第237页夹着张‘精灵王子睡颜速写’，”莉亚娜冷笑，“画得挺传神啊，领主大人。”

凯洛斯咳嗽一声，面不改色：“那是艺术研究。精灵和魔族的面部骨骼差异，很重要的学术数据。”

艾尔温扶额：“……走了。”

密道入口在火山口北侧一处不起眼的岩缝里。凯洛斯拨开伪装成岩石的暗门，露出仅容一人通过的狭窄信道。信道向下倾斜，墙壁上每隔十米镶嵌着发光的熔岩晶石——显然经常维护。

“我每年都派人来检修。”凯洛斯在前带路，声音在信道里回荡，“当然，检修报告上写的是‘维护先祖陵寝排水系统’。那帮官僚从来不看具体内容，只要预算不超支就行。”

艾尔温跟在后面，能感觉到周围的温度在缓慢升高：“你早就料到会有这一天？”

“活了千年，总得有点远见。”凯洛斯侧身让他通过一处低矮的拐角，手很自然地扶了下艾尔温的腰——动作流畅得像做了千百遍，“魔族历史上，被权臣、巫妖、或者自己亲戚搞死的魔帝不下二十个。我那位曾祖父……说实话，我三百年前就怀疑他脑子不太清醒了。”

“所以你留了后手。”

“后手多着呢。”凯洛斯得意地数，“地道系统，秘密军械库，藏在人类银行里的备用资金，还有三个绝对忠诚的替身——虽然其中一个去年辞职了，说‘压力太大，想回老家种蘑菇’。”

艾尔温忍不住嘴角微扬。这确实像凯洛斯会干的事——表面玩世不恭，内里算无遗策。

信道开始变宽。前方出现岔路口，凯洛斯毫不犹豫选择左边：“右边通向厨房仓库，我小时候常去偷酒喝。有次喝多了，抱着酒桶睡了一夜，第二天厨子发现我，吓得差点把锅扣我头上。”

“你小时候……”艾尔温顿了顿，“是什么样的？”

凯洛斯沉默了几秒，声音轻了下来：“孤独。混血在魔族不受待见，在人类那边更是怪物。我母亲是人类贵族女子，被掳来当战利品，生下我后没多久就‘病逝’了——后来我才知道，是被毒死的。父亲……从不承认我是他儿子，只当是‘有用的工具’。”

他回头看了艾尔温一眼，暗金色眼眸在晶石光下显得柔和：“所以看到你的时候，我就在想——这小王子跟我一样，活得像个囚徒。只不过你囚笼是责任，我囚笼是血脉。”

艾尔温没有说话，只是伸手握住了凯洛斯的手腕。契约传来温暖的情绪波动，像无声的拥抱。