第3章 帝王凝眸，夜叩深宫 （2/2）

沈清辞猛地擡头，清亮的眼眸撞进萧烬专注的瞳孔里，心底莫名安定，眼眶微红，满是士为知己者死的激荡。他退后一步，郑重跪伏：“臣叩谢陛下天恩！臣此生，唯愿做大靖纯臣，做陛下手里最锋利的刀，鞠躬尽瘁，死而后已！”

萧烬看着他，低笑出声 —— 他要的从不是纯臣，是这个人在他榻前辗转。但他没有点破，伸手扶起沈清辞：“不过，长乐素来受宠，她若执意闹，太后恐有微词。”

沈清辞眉头微蹙：“陛下，臣当如何自处？”

“无妨，朕自会处理。” 萧烬负手而立，抛出早已盘算好的主意，“长乐既然盯上了你，你留在翰林院难保她不去寻你。从明日起，不必再去翰林院点卯了。”

“陛下？” 沈清辞满脸疑惑。

“你领‘御前行走’职衔，每日辰时直接到南书房当值，替朕整理卷宗、探讨治水之策。” 萧烬看着他，语气带着庇护，“南书房乃国之重地，无朕旨意任何人不得擅入。你在朕眼皮子底下，朕倒要看看，谁敢动你分毫。”

沈清辞彻底愣住 —— 南书房，那是大靖朝堂的权力内核！他深深低头，感激涕零：“臣遵旨，谢陛下隆恩！”

“走吧，刚才在海棠林吹了风，随朕回南书房喝杯热茶。江南刚送来回加急密折，朕正要听听你的见解。”

“是。” 沈清辞连忙落后半步，恭敬跟上。

半个时辰后，南书房内地龙烧得温暖如春。沈清辞端坐在御案侧的紫檀木椅上，捧着热乎的明前龙井，专注看着密折，眉头微蹙。

萧烬没有回龙椅，随意靠在御案边缘，双手环抱胸前，目光肆无忌惮地描摹着沈清辞的侧脸 —— 微蹙的眉心，被热茶熏红的唇瓣，握着奏折的修长手指，眼神越来越深邃，宛如蛰伏的狼，盯着毫无防备的猎物。

“看出了什么？” 萧烬低哑开口。

沈清辞擡起头，毫无察觉地娓娓道来：“回陛下，臣以为，江南之患，根源在河道淤塞与地方官不作为。前几日微臣查阅前朝水文图志，发现江南主河道百年未大修，加之近年世家围湖造田，汛期一来，江水无处排泄，才会屡屡泛滥……”

萧烬静静听着，嘴角勾起隐秘满足的笑。